TARP Bonus
Les primes TARP sont un terme utilisé de manière péjorative pour désigner les primes versées aux dirigeants et aux traders des banques d'investissement impliquées dans le krach financier de 2008 et le sauvetage du gouvernement en 2008 et 2009. L'impôt utilisé de l'argent pour payer 426 milliards de dollars aux banques d'investissement afin d'empêcher tout le système financier de s'effondrer et de plonger les États-Unis dans une dépression. Le New York Times rapportait en juillet 2009 que 20 milliards de dollars avaient été octroyés sous forme de primes aux dirigeants des sociétés qui avaient bénéficié du renflouement.
Rompre les bonus TARP
Les primes TARP étaient des primes versées par les banques d’investissement aux banquiers et aux commerçants sous forme d’argent donné au gouvernement américain pour le renflouer. Les banques d'investissement avaient accumulé des milliards de dollars de créances irrécouvrables, dont beaucoup dans des prêts hypothécaires à risque subalternes contraires à l'éthique, et lorsque le marché s'est effondré en 2008, les banques risquaient de faire faillite. En octobre 2008, le président de l'époque, George W. Bush, a signé le programme TARP (Troubled Asset Relief Program), qui autorisait le gouvernement américain à utiliser l'argent des contribuables pour acheter de mauvais actifs aux banques d'investissement afin d'éviter leur faillite. C'était extrêmement controversé à l'époque, mais l'idée était que laisser les banques faire faillite plongerait tout le pays dans une grave dépression qui pourrait prendre des décennies pour se remettre. TARP avait été autorisé à dépenser 700 milliards de dollars pour renflouer les banques, mais a finalement dépensé 426 milliards de dollars. En juillet 2009, neuf des banques d’investissement impliquées dans le plan de sauvetage avaient offert à plus de 5 000 employés au moins un million de dollars de bonus en 2008.
Réaction du public aux bonus
Le public américain a mal réagi à l'annonce de l'octroi des bonus TARP. L’opinion publique à propos de TARP était d’abord divisée en deux: les personnes que le public considérait comme responsables des opérations de sauvetage des banques recevaient plus d’argent que la plupart des Américains ne gagneraient de leur vie. Un bonus pour ce que le public considérait comme une irresponsabilité flagrante exaspérait des millions de personnes. Les banques ont fait valoir qu'elles devaient verser des primes concurrentielles pour conserver les talents et que les banquiers les avaient obtenues, mais les critiques ont affirmé que le sauvetage en soi était la preuve que ces employés n'étaient pas qualifiés de "talents" et n'avaient pas gagné de primes.
Le président sortant Barack Obama et le procureur général de l'État de New York à l'époque, Andrew Cuomo, ont également désapprouvé les bonus et l'ont annoncé publiquement. Le Congrès a pris des mesures pour adopter une loi taxant lourdement ces bonus, mais lorsque les banques d'investissement ont remboursé les prêts de sauvetage, l'attention s'est détournée des bonus. Dans une interview accordée au New York Times en 2013, Henry M. Paulson Jr., qui avait été secrétaire du Trésor pendant les opérations de sauvetage et responsable de la gestion du TARP, a déclaré qu'avec le recul, les banques auraient dû comprendre que les bonus être impopulaire et qu’il était déçu de la façon dont les banques l’avaient donnée aux employés.
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