communisme
Le communisme est une idéologie politique et économique qui se positionne contre la démocratie libérale et le capitalisme, prônant plutôt un système sans classes dans lequel les moyens de production sont possédés en commun et où la propriété privée est inexistante ou sévèrement restreinte.
Comprendre le communisme
Le "communisme" est un terme générique qui englobe une gamme d'idéologies. L'usage moderne de ce terme provient de Victor d'Hupay, un aristocrate français du 18ème siècle qui prôna la vie dans des "communes" dans lesquelles tous les biens seraient partagés et "tous pourraient bénéficier du travail de chacun". Cependant, l’idée n’était guère nouvelle, même à cette époque: le Livre des Actes décrivait les communautés chrétiennes du premier siècle qui possédaient des biens en commun, selon un système appelé koinonia, qui avait inspiré des groupes religieux ultérieurs, tels que les «Diggers» du XVIIe siècle anglais. rejeter la propriété privée.
Le Manifeste Communiste
L'idéologie communiste moderne a commencé à se développer pendant la Révolution française et son tract séminal, le "Manifeste communiste" de Karl Marx et Friedrich Engels, a été publié en 1848. Ce pamphlet rejetait le contenu chrétien des précédentes philosophies communistes, présentant un matérialisme et - les partisans prétendent - analyse scientifique de l’histoire et de la trajectoire future de la société humaine. «L’histoire des luttes de classe est l’histoire de toute société jusqu’à présent existante», ont écrit Marx et Engels.
Le Manifeste Communiste a présenté la Révolution française comme un tournant historique majeur, lorsque la "bourgeoisie" - la classe des marchands en train de consolider le contrôle sur les "moyens de production" - a renversé la structure du pouvoir féodal et introduit le moderne, époque capitaliste. Cette révolution a remplacé la lutte de classe médiévale, qui opposait la noblesse aux serfs, la moderne opposant les bourgeois propriétaires du capital au "prolétariat", la classe ouvrière qui vend son travail contre rémunération. (Voir aussi Quelle est la différence entre le communisme et le socialisme? )
Dans le Manifeste du Parti communiste et ses œuvres ultérieures, Marx, Engels et leurs partisans ont préconisé (et prédit comme inévitable historiquement) une révolution prolétarienne mondiale qui inaugurerait une ère de socialisme, puis de communisme. Cette dernière étape du développement humain marquerait la fin de la lutte des classes et donc de l'histoire: tous les peuples vivraient dans un équilibre social, sans distinction de classe, de structure familiale, de religion ou de propriété. L'Etat aussi "se fanerait". L’économie fonctionnerait, comme le dit un slogan populaire marxiste, «de chacun selon ses capacités, à chacun selon ses besoins».
Points clés à retenir
- Le communisme est une idéologie économique qui prône une société sans classes dans laquelle tous les biens et toutes les richesses appartiennent à la communauté, et non à des individus.
- L'idéologie communiste a été développée par Karl Marx et s'oppose à une idéologie capitaliste qui repose sur la démocratie et la production de capital pour former une société.
- Les exemples les plus importants de communisme étaient l’Union soviétique et la Chine. Alors que le premier s'est effondré en 1991, le second a radicalement revu son système économique pour y inclure des éléments du capitalisme.
L'Union Soviétique
Les théories de Marx et Engels ne seraient testées dans le monde réel qu'après leur mort. En 1917, lors de la Première Guerre mondiale, un soulèvement en Russie renversa le tsar et déclencha une guerre civile qui aboutit finalement à un groupe de marxistes radicaux conduits par Vladimir Lénine au pouvoir en 1922. Les bolcheviks, comme on l'appelait, fondèrent l'Union soviétique. sur l'ancien territoire russe impérial et a tenté de mettre en pratique la théorie communiste.
Avant la révolution bolchevique, Lénine avait développé la théorie marxiste de l’avant-garde, selon laquelle un groupe très uni d’élites politiquement éclairées était nécessaire pour ouvrir la voie aux étapes supérieures de l’évolution économique et politique: le socialisme et enfin le communisme. Lénine est mort peu de temps après la fin de la guerre civile, mais la "dictature du prolétariat", dirigée par son successeur Joseph Staline, poursuivrait des purges ethniques et idéologiques brutales ainsi qu'une collectivisation agricole forcée. Des dizaines de millions de personnes sont mortes sous le règne de Staline, de 1922 à 1952, sans compter les dizaines de millions de personnes qui sont mortes des suites de la guerre avec l'Allemagne nazie.
Plutôt que de dépérir, l’État soviétique est devenu une puissante institution à parti unique qui interdit la dissidence et occupe les "hauteurs dominantes" de l’économie. L'agriculture, le système bancaire et la production industrielle étaient soumis à des quotas et à des contrôles de prix définis dans une série de plans quinquennaux. Ce système de planification centralisée a permis une industrialisation rapide et, de 1950 à 1965, la croissance du produit intérieur brut (PIB) soviétique a dépassé celle des États-Unis. Cependant, l'économie soviétique a connu une croissance beaucoup plus lente que ses homologues démocrates capitalistes.
La faiblesse des dépenses de consommation a particulièrement freiné la croissance. L'accent mis par les planificateurs centraux sur l'industrie lourde a entraîné une sous-production chronique de biens de consommation et les longues files d'attente dans les épiceries à sous-stock constituaient un élément essentiel de la vie soviétique, même pendant les périodes de prospérité relative. Les marchés noirs en plein essor - qualifiés par certains universitaires de "seconde économie" - répondent à la demande de cigarettes, de shampoing, d'alcool, de sucre, de lait et surtout de produits de prestige, tels que des jeans importés en contrebande de l'Ouest. Si ces réseaux étaient illégaux, ils étaient essentiels au fonctionnement du parti: ils atténuaient les pénuries qui, laissées à elles-mêmes, menaçaient de déclencher une autre révolution bolchevique; ils ont fourni aux propagandistes des partis un bouc émissaire pour les pénuries; et ils ont rempli les poches des responsables de partis politiques, qui voulaient soit payer pour regarder ailleurs, soit devenir riches eux-mêmes.
L'Union soviétique s'est effondrée en 1991 à la suite d'une campagne visant à réformer le système économique et politique et à donner une plus grande place à l'entreprise privée et à la liberté d'expression. Ces réformes, connues respectivement sous le nom de perestroïka et de glasnost, n'ont pas mis fin au déclin économique que l'Union soviétique a connu dans les années 1980 et ont probablement accéléré la fin de l'Etat communiste en relâchant son contrôle sur les sources de dissidence.
Chine communiste
En 1949, après plus de 20 ans de guerre contre le Parti nationaliste chinois et le Japon impérial, le Parti communiste de Mao Zedong a pris le contrôle de la Chine pour former le deuxième grand État marxiste-léniniste du monde. Mao a allié le pays à l'Union soviétique, mais la politique de déstalinisation et de "coexistence pacifique" des Soviets avec l'Occident capitaliste a conduit à une scission diplomatique avec la Chine en 1956.
Le pouvoir de Mao en Chine ressemblait à celui de Staline par sa violence, ses privations et son insistance sur la pureté idéologique. Pendant le grand bond en avant de 1958 à 1962, le Parti communiste a ordonné à la population rurale de produire d’énormes quantités d’acier afin de relancer une révolution industrielle en Chine. Les familles ont été contraintes de construire des chaudières dans la cour arrière, où elles fondaient de la ferraille et des articles ménagers en une fonte brute de qualité médiocre qui n’offrait guère d’utilité nationale et n’exerçait aucun attrait pour les marchés extérieurs. La main-d'œuvre rurale n'étant pas disponible pour la récolte, et Mao insistant sur l'exportation de céréales pour démontrer le succès de sa politique, la nourriture se raréfia. La grande famine chinoise qui en a résulté a tué au moins 15 millions de personnes et peut-être plus de 45 millions. La Révolution culturelle, une purge idéologique qui a duré de 1966 jusqu'à la mort de Mao en 1976, a tué au moins 400 000 personnes.
Après la mort de Mao, Deng Xiaoping a introduit une série de réformes du marché qui sont restées en vigueur sous ses successeurs. Les États-Unis ont commencé à normaliser leurs relations avec la Chine lors de la visite du président Nixon en 1972, avant la mort de Mao. Le Parti communiste chinois reste au pouvoir et préside un système en grande partie capitaliste, même si les entreprises d'État continuent de représenter une grande partie de l'économie. La liberté d'expression est considérablement réduite; les élections sont interdites (sauf dans l'ancienne colonie britannique de Hong Kong, où les candidats doivent être approuvés par le parti et où les droits de vote sont strictement contrôlés); et une opposition significative au parti n'est pas autorisée.
La guerre froide
Les États-Unis ont émergé de la Seconde Guerre mondiale la nation la plus riche et la plus puissante du monde sur le plan militaire. En tant que démocratie libérale qui venait de vaincre les dictatures fascistes sur deux théâtres, le pays - si ce n’est tout son peuple - éprouvait un sens exceptionnel et un but historique. Il en a été de même pour l'Union soviétique, son alliée dans la lutte contre l'Allemagne et le seul État marxiste révolutionnaire au monde. Les deux puissances ont rapidement divisé l’Europe en sphères d’influence politique et économique: Winston Churchill a appelé cette ligne de partage le "rideau de fer".
Les deux superpuissances, qui possédaient toutes deux des armes nucléaires après 1949, se sont engagées dans une longue confrontation connue sous le nom de guerre froide. En raison de la doctrine de la destruction mutuellement assurée - la conviction qu'une guerre entre les deux puissances conduirait à un holocauste nucléaire - aucun engagement militaire direct ne s'est produit entre les États-Unis et l'Union soviétique et le rideau de fer était en grande partie silencieux. Au lieu de cela, ils ont mené une guerre par procuration mondiale, chacun parrainant des régimes amis dans les pays postcoloniaux d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine. Les États-Unis et l'Union soviétique ont tous deux parrainé des coups d'État pour mettre en place de tels régimes dans divers pays.
La crise des missiles de 1962 à Cuba a été la plus proche d'un conflit militaire direct entre l'Union et l'Union soviétique. Les États-Unis ont néanmoins mené une guerre chaude prolongée au Vietnam, au cours de laquelle l'armée soutenait les forces sud-vietnamiennes combattant les guérillas nord-vietnamiennes et sud-vietnamiennes soutenues par la Russie et l'Union soviétique. Les États-Unis se sont retirés de la guerre et le Vietnam a été uni sous le régime communiste en 1975.
La guerre froide a pris fin avec l'effondrement de l'Union soviétique en 1991.
Pourquoi le communisme a-t-il échoué?
Bien que de nombreuses études aient été menées sur les raisons de l'échec du communisme, les chercheurs ont identifié quelques facteurs communs ayant contribué à sa disparition.
Le premier est l'absence d'incitation des citoyens à produire pour le profit. L'incitation au profit entraîne la concurrence et l'innovation dans une société. Mais dans une société communiste, un citoyen idéal était voué à une cause sociale sans souci et pensait rarement à son bien-être. "En tout temps et pour toutes les questions, un membre du parti devrait accorder la priorité aux intérêts du parti dans son ensemble et les placer au premier rang des préoccupations et des intérêts personnels", a écrit Liu Shaoqi, le deuxième président de la République populaire de Chine.
La deuxième raison de l'échec du communisme était l'inefficacité inhérente au système, telle que la planification centralisée. Cette forme de planification nécessite l'agrégation et la synthèse d'énormes quantités de données à un niveau granulaire. Étant donné que tous les projets étaient planifiés de manière centralisée, cette forme de planification était également complexe. Dans plusieurs cas, les données sur la croissance étaient factices ou sujettes aux erreurs afin d’intégrer les faits dans les statistiques planifiées et de créer une illusion de progrès.
La concentration du pouvoir entre les mains de quelques privilégiés a également engendré une inefficacité et, paradoxalement, les a incités à exploiter le système à leur avantage et à conserver leur pouvoir. La corruption et la paresse sont devenues des caractéristiques endémiques de ce système et la surveillance, telle que celle qui caractérisait les sociétés est-allemande et soviétique, était courante. Cela a également découragé les travailleurs et les travailleurs acharnés. Le résultat final a été que l'économie a souffert.
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