Subvention
Une subvention est un avantage accordé à un particulier, une entreprise ou une institution, généralement par le gouvernement. Il s'agit généralement d'un paiement en espèces ou d'une réduction d'impôt. La subvention est généralement accordée pour éliminer un type de fardeau et elle est souvent considérée comme étant dans l’intérêt général du public, afin de promouvoir un bien social ou une politique économique.
Points clés à retenir
- Une subvention est un paiement direct ou indirect à des particuliers ou à des entreprises, généralement sous la forme d'un paiement en espèces du gouvernement ou d'une réduction d'impôt ciblée.
- Dans la théorie économique, les subventions peuvent être utilisées pour compenser les défaillances du marché et les externalités afin d'accroître l'efficacité économique.
- Toutefois, les détracteurs des subventions soulignent des problèmes de calcul des subventions optimales, de maîtrise des coûts invisibles et d’empêcher les incitations politiques de rendre les subventions plus lourdes que bénéfiques.
Subvention
Comprendre les subventions
Une subvention prend la forme d'un paiement, fourni directement ou indirectement, à la personne physique ou morale destinataire. Les subventions sont généralement considérées comme un type d’aide financière privilégié, dans la mesure où elles allègent le fardeau qui était précédemment imposé au bénéficiaire, ou favorisent une action particulière en fournissant un soutien financier.
Une subvention soutient généralement des secteurs particuliers de l'économie d'un pays. Elle peut aider les industries en difficulté en réduisant le fardeau qui leur est imposé ou encourager de nouveaux développements en fournissant un soutien financier aux entreprises. Souvent, ces domaines ne sont pas efficacement soutenus par les actions de l'économie en général ou peuvent être compromis par des activités dans des économies rivales.
Subventions directes contre subventions indirectes
Les subventions directes sont celles qui impliquent le versement effectif de fonds à un individu, un groupe ou un secteur particulier.
Les subventions indirectes sont celles qui ne détiennent pas une valeur monétaire prédéterminée ou impliquent des dépenses en espèces réelles. Ils peuvent inclure des activités telles que des réductions de prix pour les biens ou services requis pouvant être soutenues par le gouvernement. Cela permet d'acheter les articles nécessaires à un prix inférieur au taux du marché actuel, ce qui permet de réaliser des économies pour ceux que la subvention est conçue pour aider.
Exemples de subventions
Le gouvernement offre de nombreuses formes de subventions. Les deux types les plus courants de subventions individuelles sont les allocations sociales et les allocations de chômage. L’objectif de ces types de subventions est d’aider les personnes qui souffrent temporairement économiquement. D'autres subventions, telles que des taux d'intérêt subventionnés sur les prêts étudiants, sont accordées pour encourager les personnes à poursuivre leurs études.
Avec la promulgation de la loi sur les soins abordables, un certain nombre de familles américaines sont devenues éligibles à des subventions pour les soins de santé, en fonction du revenu et de la taille du ménage. Ces subventions sont conçues pour réduire les coûts des primes d’assurance maladie. Dans ces cas, les fonds associés aux subventions sont envoyés directement à la compagnie d’assurance à laquelle les primes sont dues, ce qui réduit le montant du paiement exigé du ménage.
Des subventions aux entreprises sont accordées pour soutenir une industrie qui lutte contre la concurrence internationale qui a fait baisser les prix, de sorte que l’activité domestique ne soit pas rentable sans la subvention. Aux États-Unis, la grande majorité des subventions a été allouée à quatre industries: l’agriculture, les institutions financières, les sociétés pétrolières et les entreprises de services publics.
Débat sur les subventions
Il existe différentes raisons pour l'octroi de subventions publiques: certaines sont économiques, d'autres politiques et d'autres issues de la théorie du développement socio-économique.
La théorie du développement suggère que certaines industries ont besoin de protection contre la concurrence externe pour maximiser les avantages nationaux. Techniquement, une économie de marché est exempte de subventions; en introduisant on le transforme en une économie mixte. Les économistes et les décideurs politiques débattent souvent du bien-fondé des subventions et, par extension, du degré de mixité d’une économie.
Les économistes favorables aux subventions soutiennent que les subventions accordées à certaines industries sont essentielles pour aider les entreprises et les emplois qu'elles créent. D'autres économistes estiment que les forces du marché libre devraient déterminer si une entreprise survit ou échoue. en cas d'échec, ces ressources sont affectées à une utilisation plus efficace et plus rentable. Ils soutiennent que les subventions accordées à ces entreprises ne font que maintenir une répartition inefficace des ressources.
Subventions: les pros
Les économistes qui promeuvent une économie mixte soutiennent souvent que les subventions sont justifiables pour fournir le niveau social optimal de biens et de services qui conduira à une efficacité économique. Dans les modèles économiques néoclassiques contemporains, il existe des circonstances dans lesquelles l'offre réelle d'un bien ou d'un service tombe en dessous du niveau d'équilibre théorique - une pénurie non désirée, qui crée ce que les économistes appellent une défaillance du marché.
Une forme de correction de ce déséquilibre consiste à subventionner le bien ou le service sous-fourni. La subvention réduit le coût pour les producteurs de la mise sur le marché du bien ou du service. Si le bon niveau de subvention est fourni, toutes choses égales par ailleurs, la défaillance du marché doit être corrigée. En d'autres termes, selon la théorie de l'équilibre général, des subventions sont nécessaires lorsqu'une défaillance du marché entraîne une production insuffisante dans un domaine spécifique. Ils pourraient théoriquement ramener la production à des niveaux optimaux.
De nombreux biens ou services fourniraient ce que les économistes appellent des externalités positives. Une externalité positive est réalisée chaque fois qu'une activité économique procure un avantage indirect à un tiers.
Cependant, étant donné que la tierce partie n'entre pas directement dans la décision, l'activité ne se déroulera que dans la mesure où elle profitera directement aux personnes directement impliquées, laissant ainsi des gains sociaux potentiels sur la table. De nombreuses subventions sont mises en œuvre pour encourager les activités qui produisent des externalités positives qui, autrement, ne pourraient pas être fournies au seuil social optimal. La contrepartie de ce type de subvention consiste à taxer les activités qui produisent des externalités négatives.
Certaines théories du développement soutiennent que les gouvernements des pays moins développés devraient subventionner les industries nationales dès leur plus jeune âge afin de les protéger de la concurrence internationale. C'est une technique populaire vue actuellement en Chine et dans divers pays d'Amérique du Sud.
Subventions: les inconvénients
Les économistes du marché libre se méfient des subventions pour diverses raisons. Certains font valoir que les subventions faussent inutilement les marchés, empêchent des résultats efficients et détournent les ressources d’utilisations plus productives vers des utilisations moins productives. Des préoccupations similaires émanent de ceux qui pensent que le calcul économique est trop inexact et que les modèles microéconomiques sont trop irréalistes pour calculer correctement l'impact de la défaillance du marché. D'autres suggèrent que les dépenses gouvernementales en subventions ne sont jamais aussi efficaces que les prévisions du gouvernement le prétendent. Les coûts et les conséquences inattendues de l'application de subventions en valent rarement la peine, affirment-ils.
Les antagonistes soulignent qu'un autre problème est que le fait de subventionner contribue à corrompre le processus politique. Selon les théories politiques de la régulation réglementaire et de la recherche de rente, des subventions existent dans le cadre d'une alliance impie entre les grandes entreprises et l'État. Les entreprises se tournent souvent vers le gouvernement pour se protéger de la concurrence. À leur tour, les entreprises font des dons aux politiciens ou leur promettent des avantages après leur carrière politique.
Même si une subvention est créée avec de bonnes intentions, sans aucune conspiration ni recherche de soi, elle augmente les profits de ceux qui bénéficient d'un traitement bénéfique, ce qui incite à faire pression pour qu'elle soit maintenue, même après que le besoin ou son utilité soit épuisé. Cela permet potentiellement aux intérêts politiques et commerciaux de créer un avantage mutuel aux dépens des contribuables et / ou d’entreprises ou d’industries concurrentielles.
Juger le succès d'une subvention
Il existe différentes manières d’évaluer le succès des subventions gouvernementales. La plupart des économistes considèrent une subvention comme un échec si elle ne parvient pas à améliorer l'économie globale. Les décideurs, toutefois, pourraient toujours considérer que c'est un succès si cela aide à atteindre un objectif différent. La plupart des subventions sont des échecs à long terme sur le plan économique, mais atteignent toujours des objectifs culturels ou politiques.
Un exemple de ces évaluations concurrentes pourrait être vu dans la grande dépression. Les présidents Hoover et Roosevelt ont tous deux fixé des prix plancher pour les produits agricoles et payé les agriculteurs pour ne pas produire. Leur objectif politique était d'empêcher la chute des prix des denrées alimentaires et de protéger les petits agriculteurs. Dans cette mesure, la subvention a été un succès. Mais l'effet économique était très différent. Les prix des denrées alimentaires artificiellement élevés ont abaissé le niveau de vie des consommateurs et les ont obligés à dépenser davantage pour l'alimentation qu'ils ne l'auraient autrement fait. Ceux qui ne font pas partie du secteur agricole ont une situation économique pire en termes de pauvreté.
Parfois, les résultats économiques et politiques d'une subvention semblent indiquer un échec. En 2012 et 2013, le ministère de l'Énergie (DOE) a octroyé plus de 60 milliards de dollars de subventions à des formes d'énergie renouvelables (sans pétrole). Le DOE a prévu que les prix du pétrole continueraient à augmenter et que le démarrage rapide de sources renouvelables pourrait ralentir la dépendance au pétrole. Cependant, les sociétés réceptrices n'ont pas réussi à générer un profit et les prix du pétrole ont chuté en 2014.
En termes d'économie politique pragmatique, une subvention réussit du point de vue de ses partisans si elle réussit à transférer de la richesse à ses bénéficiaires et à contribuer à la réélection de ses partisans. Les plus ardents défenseurs des subventions sont généralement ceux qui en retirent des avantages directs et l’incitation politique à «ramener le bacon à la maison» pour obtenir le soutien d’intérêts particuliers est un attrait puissant pour les politiciens et les décideurs.
L'économie des subventions publiques
Henry Hazlitt, journaliste américain spécialisé dans les affaires et la finance au milieu du XXe siècle, a souvent fait remarquer que la mauvaise économie ne concernait que les effets visibles, tandis qu'une bonne économie examinait à la fois le visible et l'invisible.
Les subventions sont un exemple classique de ce qui est vu ou invisible. Les subventions ont un coût d'opportunité. Prenons à nouveau la subvention agricole de l'ère de la dépression: elle a eu des effets très visibles et les agriculteurs ont vu leurs bénéfices augmenter et ont embauché plus de travailleurs. Les coûts invisibles incluaient ce qui se serait passé avec tous ces dollars sans la subvention. L'argent provenant des subventions devait être taxé sur le revenu individuel, et les consommateurs ont été à nouveau frappés lorsqu'ils ont été confrontés à des prix plus élevés des produits alimentaires à l'épicerie.
Comparaison des comptes d'investissement Nom du fournisseur Description Divulgation par l'annonceur × Les offres figurant dans ce tableau proviennent de partenariats avec lesquels Investopedia reçoit une rémunération.