Espionnage économique
L'espionnage économique est le ciblage et le vol illicites de renseignements économiques critiques, tels que les secrets commerciaux et la propriété intellectuelle. Le terme fait référence à l’acquisition clandestine ou au vol pur et simple d’informations confidentielles d’une valeur inestimable dans un certain nombre de domaines, notamment la technologie, les finances et les politiques gouvernementales. Les délinquants ont un accès peu coûteux à des informations critiques, ce qui entraîne de lourdes pertes économiques pour les victimes.
Points clés à retenir
- L'espionnage économique est le ciblage et le vol illicites de renseignements économiques critiques, tels que les secrets commerciaux et la propriété intellectuelle.
- Il est susceptible d'être parrainé par l'État et d'avoir des motivations autres que le profit ou le gain, telles que la réduction du fossé technologique.
- La loi sur l'espionnage économique a été promulguée en octobre 1996, érigeant en infraction l'appropriation illicite de secrets commerciaux et donnant au gouvernement le droit de poursuivre de tels cas devant les tribunaux.
- La Chine a été accusée d'être l'auteur d'espionnage économique «le plus actif et le plus persistant au monde».
Comprendre l'espionnage économique
L'espionnage économique diffère de l'espionnage industriel ou industriel à bien des égards. Il est probable qu’il soit parrainé par l’État, qu’il ait d’autres motivations que le profit ou le gain (comme la réduction d’un fossé technologique) et qu’il ait une envergure et une portée beaucoup plus grandes.
Les États-Unis reconnaissent la menace de telles activités et ont réagi en signant la loi sur l'espionnage économique en octobre 1996, érigeant en infraction l'appropriation illicite de secrets commerciaux et donnant au gouvernement le droit de poursuivre de tels cas devant les tribunaux.
Le Federal Bureau of Investigation (FBI) définit l'espionnage économique de la manière suivante:
«L'espionnage économique est une activité de renseignement commanditée ou coordonnée par une puissance étrangère et destinée au gouvernement américain ou à des sociétés, établissements ou personnes américains, conçue pour influencer illégalement ou clandestinement une politique économique sensible. prendre des décisions ou obtenir illégalement des informations sensibles en matière de politique financière, commerciale ou économique; informations économiques exclusives; ou des technologies critiques. Ce vol, par le biais de méthodes ouvertes et clandestines, peut fournir aux entités étrangères des informations économiques vitales exclusives pour une fraction du coût réel de leurs activités de recherche et développement, entraînant ainsi des pertes économiques considérables. "
Méthodes d'espionnage économique
Selon le FBI, les concurrents étrangers mènent l'espionnage économique de trois manières principales:
- En recrutant des initiés travaillant pour des sociétés et des instituts de recherche américains qui partagent généralement le même contexte national.
- Utiliser des méthodes telles que la corruption, les cyberattaques, la «plongée dans des poubelles» et les écoutes téléphoniques.
- Établir des relations apparemment innocentes avec des entreprises américaines afin de recueillir des renseignements économiques, y compris des secrets commerciaux.
Pour contrer cette menace, le FBI recommande aux entreprises de rester vigilantes. Un certain nombre d'étapes sont recommandées, notamment la mise en œuvre d'un plan proactif de protection des secrets commerciaux, la sécurisation des versions physiques et électroniques de la propriété intellectuelle et la formation des employés.
Exemples d'espionnage économique
Un rapport de 2003 de la Commission sur le vol de propriété intellectuelle américaine estimait que l'espionnage économique de la propriété intellectuelle avait un impact économique d'environ 300 milliards de dollars par an et coûtait au marché de l'emploi américain environ 2, 1 millions d'emplois.
Important
Important: de nombreux cas d'espionnage économique peuvent ne pas être signalés, car les entreprises qui en sont victimes peuvent subir une perte de valeur en actions si elles signalent une telle violation.
En novembre 2011, les États-Unis ont accusé la Chine d'être l'auteur de l'espionnage économique «le plus actif et le plus persistant au monde». Un rapport de la Commission américaine du commerce international (US International Trade Commission) affirme que les entreprises américaines à forte intensité de propriété intellectuelle ont perdu 48 milliards de dollars en 2009 en raison des infractions chinoises. La Russie a également été identifiée comme l'un des collectionneurs les plus agressifs d'informations et de technologies économiques américaines.
L'ampleur du problème était évidente dans les médias qui ont par la suite déclaré que des centaines d'entreprises américaines de premier plan avaient été ciblées par des entités étrangères pour espionnage économique.
Critique de l'espionnage économique
Ces dernières années, le nombre d'accusés inculpés de noms chinois par la loi américaine sur l'espionnage économique (Economic Espionage Act) a augmenté. De 1997 à 2009, 17% des accusés étaient des Chinois. Ce taux a plus que triplé pour atteindre 52% entre 2009 et 2015, selon Cardozo Law Review.
La même étude a également révélé que 21% des accusés chinois ne sont jamais reconnus coupables. Ces conclusions ont alimenté des allégations selon lesquelles des agents et des procureurs fédéraux qualifiaient de manière injuste les Chinois de souche comme des espions.
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