L'économie de la propriété des animaux

Parfois, l'attrait d'un chiot gambadant ou d'un chaton moelleux est si fort que la décision d'amener un animal domestique à la maison devient un achat impulsif. Mais il s’agit là d’un engagement sérieux: de nombreux animaux domestiques peuvent vivre plus de 10 ans, ce qui laisse certains amoureux des animaux de compagnie peu préparés au prix à payer pour posséder et prendre en charge un animal de manière responsable. Si vous envisagez d'acheter un animal de compagnie, vous devriez être prêt à sauvegarder vos bonnes intentions avec une contribution importante de votre portefeuille. Dans cet article, nous examinerons certains des coûts de base de la possession d'un animal de compagnie.

Plus de la moitié des Américains sont propriétaires d'animaux domestiques. Aux États-Unis, avec plus de 72 millions de chiens et 81 millions de chats, environ 37% des ménages incluent un chien et 32% ont au moins un chat, selon le rapport 2007 2007 sur la propriété des animaux domestiques et leur démographie .

Les coûts de base
Quel que soit l'endroit où vous vivez, le coût d'acquisition d'un nouvel animal de compagnie est considérable. Si vous achetez votre animal de compagnie dans un magasin pour animaux de compagnie ou chez un éleveur, vous pouvez vous attendre à dépenser entre plusieurs centaines et plusieurs milliers de dollars. Cependant, même si vous recevez votre animal gratuitement, c'est le coût continu de son entretien qui représente la dépense réelle.

Le coût le plus évident est la nourriture, qui peut provenir d'endroits inhabituels. (Nestlé est propriétaire de Purina, après tout.) Chaque animal doit manger. Qu'il s'agisse de flocons de poisson, de pellets de lapin, de croquettes de chien ou de nourriture pour chats, une chose est sûre: ils coûtent tous de l'argent. Nourrir un chat peut coûter aussi peu que 4 $ par semaine, mais nourrir un gros chien peut coûter plus de 25 $ par semaine. La plupart des propriétaires d’animaux recherchent également plus que quelques jouets, gâteries, lits, laisses, cages, supports, séances de formation à l’obéissance et autres extras. Néanmoins, la nourriture pour animaux de compagnie est une dépense pour laquelle vous ne pouvez pas couper trop de virages, alors gardez à l'esprit le coût des aliments lorsque vous choisissez un animal de compagnie en particulier.

Les soins médicaux sont une autre dépense garantie. Les amis à quatre pattes ont besoin de soins médicaux de base pour prévenir de futurs problèmes, et même les poissons tombent malades. Pour les chiens et les chats, un contrôle annuel est un entretien de routine. Selon l'American Veterinary Medical Association, l'Américain moyen dépense environ 356 dollars en frais médicaux par chien chaque année; les frais médicaux pour les chats sont estimés à environ 190 dollars par an, bien que la plupart des propriétaires en aient plus d'un.

Sur le plan économique, les soins vétérinaires de routine sont similaires à une inspection de votre voiture. Tout comme une auto-inspection, une visite chez le vétérinaire identifie parfois d'autres problèmes à résoudre. Ces problèmes sont souvent coûteux. Les tests de diagnostic peuvent facilement dépasser la barre des 1 000 $ et atteindre 5 000 $ - cela ne comprend pas les soins chirurgicaux, les traitements et les médicaments à long terme. L'APPMA estime que le coût moyen des soins chirurgicaux pour un animal de compagnie est d'environ 574 $ pour un chien et de 337 $ pour un chat; collectivement, les Américains ont dépensé 23, 2 milliards de dollars en soins vétérinaires pour chats et chiens en 2006, selon l'ASPCA. Si ces chiffres vous rendent nerveux, vous devriez peut-être reconsidérer votre décision d’acquérir un animal domestique. Les propriétaires d'animaux responsables comprennent que les animaux domestiques ont souvent des problèmes de santé et sont prêts à accepter les conséquences financières d'une maladie prolongée ou de blessures soudaines.

Le tableau ci-dessous présente le coût annuel moyen estimé de la possession d'un chat ou d'un chien selon l'Enquête nationale sur les propriétaires d'animaux de compagnie APPMA 2005-2006:

Assurance pour animaux de compagnie
Pour faire face aux coûts médicaux, un nombre croissant de propriétaires d’animaux se tournent vers les polices d’assurance. Reconnaissant que les animaux de compagnie sont aussi des membres de la famille, certains employeurs progressistes proposent des politiques de groupe aux propriétaires d’animaux. Les polices d'assurance pour animaux de compagnie peuvent également être achetées directement auprès des assureurs. Quoi qu'il en soit, veillez à lire les petits caractères et à bien comprendre les plafonds de dépenses, les franchises et les limitations de couverture applicables.

Les extras
Au-delà des coûts de base, de nombreux propriétaires d’animaux doivent également ouvrir leur porte-monnaie pour payer des dépenses telles que le toilettage et l’embarquement. Si vous prenez votre animal avec vous lors de vos voyages, la plupart des hôtels et des compagnies aériennes factureront des frais élevés pour l'hébergement de Rover ou de Fluffy. Les coûts supplémentaires peuvent également prendre la forme d'assis pendant que vous êtes au travail, car certains animaux ne peuvent rester seuls pendant de longues périodes.

Conclusion
L’APPMA estime qu’au total, les Américains ont dépensé 43, 2 milliards de dollars américains en 2008. Selon le type d’animal que vous choisissez et les situations dans lesquelles vous vous trouvez, le coût de possession d’un animal de compagnie peut aller de quelques centaines à plusieurs milliers de dollars. année. Gardez cela à l'esprit lorsque vous êtes sur le marché pour un animal de compagnie. Après tout, un animal n'a pas d'autre choix que de compter sur vous pour subvenir à ses besoins. Si vous envisagez d'ajouter un animal de compagnie à votre famille, planifiez en conséquence et abordez le problème avec des attentes réalistes quant aux implications financières. Votre animal de compagnie - et votre famille - seront mieux à même de faire cet effort.

Pour en savoir plus, voir The Beauty Of Budgeting et les sept erreurs financières courantes .