Extorsion

Qu'est-ce que l'extorsion?

L'extorsion est l'utilisation illicite de la force, de la violence ou de l'intimidation, réelle ou menacée, pour gagner de l'argent ou des biens d'un individu ou d'une entité. L'extorsion implique généralement une menace pour la personne ou les biens de la victime, sa famille ou ses amis. Bien que la menace de violence ou de dommages matériels soit courante dans les cas d’extorsion, elle peut également impliquer une atteinte à la réputation ou une action gouvernementale défavorable. Les actes d'extorsion peuvent aller de «l'argent de protection» versé par les petites entreprises à des mafieux locaux, en passant par des stratagèmes sophistiqués de cyberextorsion ciblant des centaines d'entreprises.

L'extorsion expliquée

Aux États-Unis, la loi Hobbs de 1946 interdit les vols qualifiés ou les tentatives de vol ou d’extorsion de fonds portant atteinte au commerce entre États ou à l’étranger. Le statut d'extorsion de la loi Hobbs est fréquemment utilisé dans les affaires de corruption publique et de litiges commerciaux. Afin de prouver une violation de l'extorsion de fonds conformément à la loi Hobbs, les réponses aux points suivants doivent être affirmatives:

1. Le défendeur a-t-il incité ou tenté d'inciter la victime à renoncer à des biens ou à des droits de propriété?
2. Le défendeur a-t-il utilisé ou tenté d'utiliser la crainte raisonnable d'une blessure physique ou d'un préjudice économique de la victime pour amener son consentement à renoncer à ses biens?
3. La conduite du défendeur a-t-elle réellement ou potentiellement gêné ou affecté d'une manière ou d'une autre le commerce entre États ou à l'étranger?
4. L'usage effectif ou la menace de recours à la force ou à la violence du défendeur étaient-ils illicites?

Types d'extorsion

Les tentatives d'extorsion peuvent être de nature ponctuelle - telles que les tentatives d'individus perturbés d'extraire de grosses sommes d'argent des célébrités - ou être plus répandues. Par exemple, l'extorsion est organisée de manière organisée par des syndicats nationaux du crime dans de nombreux pays. Le chantage est une forme d'extorsion dans laquelle, plutôt que de causer un préjudice physique, la menace est l'exposition d'informations préjudiciables relatives à la victime. Ces dernières années, la prolifération rapide des technologies a entraîné une extorsion de fonds d’une ampleur sans précédent.

À plus petite échelle, cette cyberextorsion implique généralement l’utilisation de logiciels malveillants (ransomware), dans lesquels les fichiers informatiques d’une personne sont cryptés, ce qui les rend inutilisables jusqu’à ce que la rançon soit payée en Bitcoin. Les plus grandes tentatives de cyber-extorsion ont une échelle presque mondiale et ont été lancées simultanément dans plusieurs pays.

Exemples d'extorsion

En mai 2017, une cyberattaque a infecté des dizaines de milliers d'ordinateurs dans près de 100 pays avec un logiciel de ransomware baptisé WannaCry. L'attaque a perturbé les opérations dans les installations de production automobile, les hôpitaux et les écoles, la Russie, l'Ukraine, Taïwan et le Royaume-Uni étant parmi les plus touchés. Des cyber-extorsionnistes auraient utilisé un outil de piratage informatique pour inciter des milliers d’utilisateurs à ouvrir des pièces jointes de logiciels malveillants dans des courriers électroniques qui semblaient contenir des fichiers légitimes. Une fois que ce logiciel malveillant ou «ver» se trouvait à l'intérieur du réseau, il a infecté en silence d'autres ordinateurs vulnérables.

Selon Symantec, WannaCry était beaucoup plus dangereux qu'un ransomware commun "en raison de sa capacité à se répandre sur le réseau d'une entreprise en exploitant des vulnérabilités critiques des ordinateurs Windows, corrigés par Microsoft dans Windows 2017". Des chercheurs ont déclaré que l'attaque visait des ordinateurs Windows n’avait pas installé le correctif de sécurité Microsoft ou d’anciennes machines exécutant des logiciels qui ne sont plus pris en charge par Microsoft. Bien que les extorsionnistes aient réclamé des paiements de 300 à 600 dollars pour rétablir l'accès aux ordinateurs infectés, certains de ces paiements ont été effectués en Bitcoin et que de nombreuses organisations ne divulguent pas s'ils effectuent de tels paiements, il est difficile de déterminer le montant versé aux extorqueurs.

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Termes connexes

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