Comment la crise immobilière de 2008 a affecté le rêve américain

La grande récession et l'effondrement du logement qui a suivi en 2008 ont endommagé le prétendu "rêve américain". À bien des égards, le rêve américain est une prophétie auto-réalisatrice, dans la mesure où il crée un optimisme quant au fait que l'avenir sera plus prometteur qu'aujourd'hui; que les personnes - indépendamment de leur éducation - puissent atteindre leurs propres succès, qu'il s'agisse de démarrer une entreprise, d'acheter une maison ou n'importe quoi entre les deux.

Optimisme, rêve américain et accession à la propriété

L'accession à la propriété a joué un rôle essentiel dans le rêve américain. Les années 2003 à 2006 ont été une période de crédit facile sur le marché du logement via les prêts à risque, où tout le monde pouvait avoir accès à une hypothèque. Après s'être remis de la bulle Internet, l'optimisme des investisseurs était élevé et l'accession à la propriété était à la hausse. Malgré la hausse des taux d’intérêt, les propriétaires ont bénéficié de gains en capital. S'ils ne pouvaient pas faire de versements hypothécaires, ils pourraient vendre leur maison à profit. Pour la plupart, c'était trop beau pour être vrai. Et si c'est trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas. (Voir aussi: Qui est responsable de la crise des subprimes? )

Le crash

L'effondrement du marché immobilier au cours de la Grande Récession a déplacé près de 10 millions d'Américains, alors que le chômage croissant avait entraîné des saisies de masse. En 2008 seulement, 3, 1 millions d'Américains ont demandé la saisie, ce qui représentait à l'époque un foyer sur 54, selon RealtyTrac. Cette disparition a non seulement ruiné le rêve américain, mais a accru le scepticisme de la jeune génération qui devait encore entrer sur le marché du logement.

Alors que le marché immobilier se stabilisait et que les prix commençaient à monter, le scepticisme demeurait. Au deuxième trimestre de 2016, l'indice All-Transactions House Price avait dépassé son sommet d'avant la crise. Cependant, l'accession à la propriété aux États-Unis a continué de chuter. Une combinaison d'inégalités croissantes et de la méfiance persistante à l'égard du système financier a laissé beaucoup de gens sur la touche. En 2016, l'accession à la propriété aux États-Unis avait chuté en dessous de 63% - un niveau record depuis 50 ans.

Le rêve américain est-il terminé?

De façon anecdotique, le rêve américain concerne l’accession à la propriété parmi la classe ouvrière américaine. Preuve que peu importe votre revenu, votre éducation ou votre lieu de résidence, vous pouvez posséder votre propre maison. Cependant, même avec l'effondrement du logement en 2008 et le retour au plein emploi de l'économie américaine, le rêve américain n'existe plus. Les familles de la classe ouvrière n'achètent pas de maison. Ils sont endettés et l’écart de richesse se creuse.

Ce que la Grande Récession a montré, c’est le prétendu rêve américain qui n’est plus réalisable. L'optimisme avant la crise a été remplacé par le scepticisme.