Comment fonctionne le taxi jaune de New York et rapporte de l'argent

Ceux qui ont voyagé à New York savent que les taxis jaunes fourmillent dans les rues. Ces véhicules omniprésents patrouillent sans cesse à la recherche de ceux qui ont besoin d’une balade. Pour l’observateur occasionnel, il semble que ces véhicules puissent appartenir à n’importe qui, conduits par qui que ce soit, et qu’ils doivent gagner beaucoup d’argent (pas pour le conducteur, mais pour la compagnie de taxi). Mais prenez quelques minutes pour plonger un peu plus loin; à New York, il y a bien plus que ce que l'on perçoit lorsqu'il est question de gagner de l'argent avec un taxi.

Les débuts de la cabine de New York

Afin de bien comprendre le fonctionnement moderne du secteur des taxis à New York, nous devons jeter un regard sur son évolution. C'est une coordination intéressante de l'offre et de la demande qui est contrôlée par la réglementation gouvernementale.

À l'époque de la Grande Dépression, qui a duré de 1929 à la plupart des années 1930, des milliers d'ouvriers ont été licenciés chaque jour. Avec pratiquement aucun autre endroit où se tourner, des milliers de ces hommes sont devenus des chauffeurs de taxi de New York. Presque du jour au lendemain, le nombre de taxis sur la route a explosé et, soudainement, l’offre a dépassé de beaucoup la demande. Le secteur des taxis étant destiné à la destruction, le gouvernement est intervenu pour le réglementer. En 1937, la ville de New York créa le système de médaillon de taxi.

Comment le gouvernement réglemente les taxis à New York

Un médaillon, en général, est un morceau de métal qui signifie une réalisation, une récompense ou une certification. Le médaillon de cabine de New York est une pièce de métal fixée au capot de la voiture, ce qui signifie que le véhicule est légalement capable de fonctionner comme un taxi à New York. Le numéro associé est également affiché sur l'enseigne de la cabine et sur le document de licence.

Il existe actuellement environ 13 500 taxis à médaillons à New York. Ce nombre est étroitement réglementé par le gouvernement de la ville et la plupart des «nouveaux» taxis sont le résultat de l'achat et de la vente d'un médaillon sur le marché privé. C'est-à-dire que la ville en crée rarement de nouvelles. Cette réglementation permet de limiter la fourniture de cabines et les entreprises de cabines en activité.

Mais ce n'est pas tout ce que le gouvernement fait pour contrôler l'industrie du taxi. La Commission des taxis et des limousines (TLC) régit le montant des frais de taxi par kilomètre ou par minute, détermine les frais de location des chauffeurs des entreprises de taxis, surveille les itinéraires empruntés par les chauffeurs (pour s’assurer qu’ils ne gonflent pas artificiellement le prix), et beaucoup plus. Essentiellement, une compagnie de taxi (ou un chauffeur de taxi) ne peut gagner que l'argent que le gouvernement lui permet de gagner.

Mais il faut de l’argent pour gagner de l’argent lorsque vous êtes propriétaire d’un taxi à New York.

Le tarif en vigueur pour un médaillon de taxi NYC

Comme pour toute autre marchandise, le prix des médaillons fluctue presque quotidiennement. Donc, leur mettre un prix, c'est vraiment dire: «Voilà pour combien ils ont été vendus récemment.» En mars 2015, les médaillons couraient 900 000 $. Et ils devaient être achetés par paires.

La plupart des gens ont entendu parler de l'entreprise de voiture à la demande Uber Technologies Inc.. Elle est nouvelle, innovante, souvent plus facile à utiliser qu'un taxi et, selon certains, elle tue l'industrie des taxis à New York. Ce ne sera pas, et ne peut pas, mais c'est un sujet pour une autre fois. Mais Uber fait une brèche dans la valeur des médaillons. Un an auparavant, en avril 2014, ces médaillons représentaient 1, 3 million de dollars chacun.

Pourquoi les médaillons coûtent-ils autant?

Si vous souhaitez vous lancer dans le secteur des taxis à New York, vous devez collecter environ un million de dollars uniquement pour avoir le droit de conduire le véhicule. Cela ne comprend pas non plus vos coûts opérationnels. Alors, pourquoi quelqu'un achèterait-il un médaillon? Cela ressemble à un gaspillage d'argent en surface. Mais si nous creusons, nous pouvons voir qu'il existe de très bonnes raisons.

La principale raison pour laquelle les médaillons coûtent cher est tout simplement leur rareté. Les gens les veulent, ils sont difficiles à trouver et sont prêts à payer autant pour eux. Tout comme une œuvre d'art rare, un bijou précieux ou une once d'or: ce que les gens sont prêts à payer dicte la plus grande part du prix. Mais il y a une raison sous-jacente supplémentaire. Et cette raison est faible taux d'intérêt.

Si nous examinons la valeur d'un médaillon il y a à peine 10 ans, nous pouvons voir qu'il se vendait un peu moins de 400 000 $. Lorsque l'économie a décollé en 2007, le prix d'un médaillon a résisté et a commencé à augmenter rapidement. En 2010, la valeur d'un avait doublé. En 2013, la valeur avait triplé par rapport au prix de 2005. La principale raison: la baisse des taux d'intérêt.

Les professionnels du taxi considèrent le prix d’un médaillon non pas comme un coût, mais comme un investissement. C'est un investissement très sûr (à condition que vous soyez un bon propriétaire d'entreprise) avec un risque assez faible. Pour obtenir le même risque faible, vous devez investir dans une obligation du Trésor. Les taux d’intérêt actuels, pour une obligation de 30 ans, se situent autour de 3%. Gardez ce nombre à l'esprit, c'est important.

Comment la transaction fonctionne réellement

Vous vous demandez peut-être comment un chauffeur de taxi et une compagnie de taxi gagnent de l'argent. Cela varie en fonction du propriétaire du véhicule, de la manière dont l'entreprise est créée et de divers facteurs. Mais la plupart du temps, une compagnie de taxi est propriétaire du véhicule. Ils le louent à leurs chauffeurs, qui conservent à leur tour 100% des tarifs et des pourboires (certaines entreprises demandent moins cher pour le contrat de location, mais conservent une partie des tarifs). Rappelez-vous que ces tarifs sont définis par le TLC et que le montant qu'une société de taxi peut louer le véhicule au conducteur est également défini.

Supposons qu'un conducteur passe par la vérification des antécédents, les licences et qu'il soit capable d'obtenir un permis de chauffeur de taxi de New York. Le conducteur s'adressait alors à l'entreprise de taxi en tant qu'entrepreneur indépendant et louait un véhicule pour environ 150 $ par quart de travail (10 à 12 heures). Le montant de la location varie selon le jour de la semaine et selon qu’il s’agisse d’un quart de jour ou de nuit. Pendant le quart de travail du conducteur, il ou elle perçoit 100% des tarifs et des pourboires. La différence entre ce qu’ils rapportent et ce qu’ils paient pour louer le véhicule réside dans le montant de leur salaire (habituellement entre 25 000 et 40 000 $ par an, selon divers facteurs). Rappelez-vous que les chauffeurs sont considérés comme des entrepreneurs indépendants, de sorte que toutes les dépenses sont à leur charge et non le propriétaire de la cabine.

Le vrai gagnant ici, bien sûr, est la compagnie de taxi. Si leur taxi est loué tous les jours de l'année, ils peuvent gagner environ 80 000 dollars par an. C'est une somme substantielle pour un véhicule, mais cela n'inclut pas les taxes, les assurances, l'entretien et le fait que les véhicules doivent être remplacés tous les 3 ans. Même dans ce cas, si cela réduit les rendements de 25 000 dollars par an, le véhicule gagne toujours 55 000 dollars par an.

Supposons que la société de taxis achète un médaillon pour 1 million de dollars. Elle gagne maintenant 55 000 $ par an avec ce médaillon. Cela représente un retour sur investissement réel de 5, 5%. Rappelez-vous les 3% que vous pourriez obtenir sur une obligation du Trésor à 30 ans? Les propriétaires de ces véhicules et médaillons gagnent 2, 5% de plus avec peu de risque supplémentaire.

Le résultat final

Le risque, cependant, correspond au fait que d'autres sociétés, comme Uber, peuvent détruire la valeur de ce médaillon de taxi. Et bien que la dernière décennie ait été excellente pour ceux qui possèdent les médaillons (ils ont constaté une croissance exponentielle de la valeur des médaillons alors que leur flux de revenus est resté stable), l’avenir n’est peut-être pas si bon.