Comment le taux de chômage affecte tout le monde

Le taux de chômage national est défini comme le pourcentage de chômeurs dans la population active totale. Il est largement reconnu comme un indicateur clé de la performance du marché du travail. Indicateur économique sous haute surveillance, le taux de chômage attire beaucoup l'attention des médias, en particulier en période de récession et de période économique difficile.

Pourquoi le taux de chômage est-il important?

Comme le fait remarquer le Bureau des statistiques du travail des États-Unis (BLS), lorsque les travailleurs sont au chômage, leur famille perd son salaire et la nation dans son ensemble perd sa contribution à l'économie en termes de biens ou de services qui auraient pu être produits. Les travailleurs sans emploi perdent également leur pouvoir d'achat, ce qui peut entraîner le chômage d'autres travailleurs, créant ainsi un effet en cascade qui se répercute sur l'économie.

Le chômage affecte même ceux qui ont encore un emploi. Lorsque des travailleurs sont licenciés, cela augmente la quantité de travail que ceux qui sont encore employés doivent assumer. Et comme le chômage augmente généralement lorsque les entreprises tentent de réduire les coûts, celles qui devraient prendre le relais ne reçoivent aucune compensation supplémentaire pour les heures de travail supplémentaires. Le chômage peut également avoir un effet mental négatif sur ceux qui travaillent encore. Ils peuvent être davantage préoccupés par la perte de leur propre emploi ou hésiter à chercher quelque chose de mieux parce qu’ils ont «la chance» d’être employés. Ils peuvent même se sentir coupables d'avoir un emploi lorsque leurs collègues sont au chômage.

Pour mieux comprendre la nature du chômage, les décideurs ont besoin d'informations sur de nombreux aspects, notamment le nombre de chômeurs, la période de chômage, leur niveau de qualification, l'évolution du chômage, les disparités régionales en matière de chômage, etc. sur. Une fois que ces statistiques ont été obtenues et interprétées, les décideurs peuvent les utiliser pour prendre des décisions plus éclairées en matière de pilotage de l’économie et de lutte contre le chômage.

Compilation des statistiques du travail

Une idée fausse sur le taux de chômage est qu’il est dérivé du nombre de personnes qui déposent des demandes de prestations d’assurance chômage. Mais le nombre de prestataires de l'assurance-chômage ne fournit pas d'informations précises sur l'ampleur du chômage, car des personnes peuvent toujours être sans emploi après l'expiration de leurs prestations, tandis que d'autres risquent de ne pas être éligibles ou même de ne pas avoir demandé à les obtenir.

Compter mensuellement chaque chômeur serait également un exercice très coûteux, long et peu pratique. Par conséquent, le gouvernement américain mène une enquête par sondage - la Current Population Survey (CPS) - afin de mesurer l'ampleur du chômage dans le pays. La CPS est menée tous les mois aux États-Unis depuis 1940. Environ 60 000 ménages, ou environ 110 000 personnes, sont inclus dans l'enquête par sondage de la CPS, sélectionnés pour être représentatifs de l'ensemble de la population américaine. Un ménage type inclus dans l’enquête par sondage est interrogé tous les mois pendant quatre mois consécutifs, puis à nouveau pendant les quatre mois de l’année suivante.

L'enquête elle-même est menée par 2 200 employés formés et expérimentés du Bureau du recensement. Ils interrogent des personnes appartenant aux 60 000 ménages de l'échantillon pour obtenir des informations sur les activités ou le statut hors activité des membres de leur ménage au cours de la semaine de référence de l'enquête (généralement la semaine qui comprend le 12 du mois).

Lorsqu'on utilise une enquête par sondage plutôt qu'une enquête sur l'ensemble de la population, il est possible que les estimations de l'échantillon diffèrent des valeurs réelles de la population. Le BLS note que, avec un taux de chômage de 5, 5%, l’intervalle de confiance de 90% est d’environ 280 000 euros pour la variation mensuelle du chômage et de 0, 19% environ pour le taux de chômage. En d'autres termes, il y a 90% de chances que l'estimation mensuelle du chômage de l'échantillon se situe à environ 280 000 du chiffre pouvant être obtenu à partir d'un recensement total de l'ensemble de la population.

Emploi contre chômage

Les définitions de base utilisées par le BLS pour établir les statistiques du travail sont assez simples:

• Les personnes ayant un emploi sont employées;
• Les personnes sans emploi à la recherche d'un emploi et disponibles pour travailler sont au chômage; et
• Les personnes qui ne sont ni employées ni au chômage ne font pas partie de la population active.

La force de travail

Le total des personnes occupées et des personnes sans emploi constitue la population active. Les autres sont des personnes sans emploi et qui n'en recherchent pas, comme les étudiants, les retraités et les personnes au foyer.

Notez que les mesures de la main-d'œuvre telles que le taux de chômage sont basées sur la population civile américaine non institutionnelle âgée de 16 ans et plus. Les mesures relatives à la main-d'œuvre excluent les personnes de moins de 16 ans, les personnes incarcérées dans des institutions telles que les maisons de retraite et les prisons, ainsi que tout le personnel en service actif dans les forces armées.

Alors que les concepts de base déterminant si un individu est employé ou non sont simples, étant donné que des millions de personnes constituent la population active des États-Unis, de nombreuses situations peuvent compliquer les choses et rendre difficile l'identification de la catégorie à laquelle appartient une personne.

Les personnes sont considérées comme occupées si elles ont effectué un travail rémunéré ou rémunéré au cours de la semaine de l'enquête. Les personnes sont également considérées comme ayant un emploi si elles ont un travail pour lequel elles n'ont pas travaillé pendant la semaine de l'enquête, pour des raisons telles que le fait d'être en vacances, tomber malade, faire un travail personnel, etc.

(Pour une lecture connexe, voir: Ce que vous devez savoir sur le rapport sur l'emploi .)

Classification des chômeurs

Les personnes sont classées comme chômeurs si elles remplissent les trois critères suivants:

• Ne pas avoir de travail;
• Avoir activement recherché du travail au cours des quatre semaines précédentes; et
• Sont actuellement disponibles pour travailler.

Le taux de chômage officiel qui est largement cité dans les médias est basé sur la définition du chômage ci-dessus.

Les critères pour être considéré comme au chômage sont rigoureux et bien définis. Par exemple, la recherche active de travail inclut des mesures telles que contacter des employeurs potentiels, participer à des entretiens d'embauche, visiter une agence de l'emploi, envoyer des CV, répondre à des offres d'emploi, etc. Par conséquent, cela exclut les méthodes passives de recherche d'emploi telles que la participation à un cours de formation ou la numérisation des offres d'emploi dans les journaux.

En tant que tel, le nombre total de chômeurs inclut les personnes qui ont perdu leur emploi, ainsi que les personnes qui ont quitté leur emploi pour chercher un autre emploi, les travailleurs temporaires dont l'emploi a pris fin, les personnes recherchant leur premier emploi et les travailleurs expérimentés retournant sur le marché du travail. Obliger.

(Pour plus d'informations, voir: Comment définit-on le chômage? )

Mesures du chômage

Le taux de chômage officiel a souvent été cité comme étant trop restrictif et non représentatif de l'ampleur réelle des problèmes du marché du travail. Certains analystes soutiennent que la mesure officielle du chômage est trop large et souhaiteraient une mesure plus ciblée. Cependant, ils sont minoritaires, beaucoup moins nombreux que ceux qui pensent que le taux de chômage est défini de manière trop étroite, ce qui a pour effet de sous-estimer toutes les dimensions du problème du chômage.

Pour remédier à ces problèmes, le BLS, sous la direction du commissaire Julius Shiskin, a introduit en 1976 une série de mesures du marché du travail intitulées U-1 à U-6. En 1995, à la suite de la refonte de l’enquête sur la population en cours de l’année précédente, le BLS a introduit une nouvelle gamme de mesures alternatives de la sous-utilisation de la main-d’œuvre. La publication régulière de ces mesures a commencé avec le rapport sur la situation de l'emploi de février 1996.

Les mesures vont de U-1, qui est la plus restrictive, puisqu'elle ne concerne que les personnes sans emploi depuis au moins 15 semaines, à U-6, la définition la plus large de la sous-utilisation du travail. La mesure U-3 est le taux de chômage officiel. U-1 et U-2 sont plus restrictifs et donc inférieurs à U-3, tandis que U-4, U-5 et U-6 sont supérieurs à U-3. (Pour une lecture connexe, voir: Le taux de chômage réel: U6 vs U3 .)

U-6: Le taux de chômage réel

La mesure U-6 fournit la mesure la plus large de la sous-utilisation de la main-d'œuvre. Il est défini comme la population totale de chômeurs, plus tous les travailleurs marginalement attachés, plus toutes les personnes employées à temps partiel pour des raisons économiques, en pourcentage de la population active civile plus tous les travailleurs marginalement attachés.

Les travailleurs marginaux sont définis comme des personnes sans emploi qui ne sont pas actuellement à la recherche d'un travail (et ne sont donc pas considérées comme au chômage), mais qui ont démontré un certain degré de lien avec le marché du travail. Pour être inclus dans cette catégorie, les personnes doivent indiquer qu’elles recherchent actuellement un emploi, qu’elles ont cherché du travail au cours des 12 derniers mois et qu’elles sont disponibles pour travailler.

Un sous-groupe du groupe marginalement attaché est constitué par les travailleurs découragés. Les travailleurs découragés sont ceux qui ne recherchent actuellement pas de travail pour les raisons suivantes:

• Croire qu’aucun emploi ne leur est disponible dans leur secteur d’activité;
• Ont été incapables de trouver du travail;
• Manque de la scolarité, des compétences ou de l'expérience nécessaires; ou
• Faire face à une certaine forme de discrimination de la part des employeurs (par exemple, être trop jeune ou trop vieux).

La mesure U-6 est de plus en plus qualifiée de taux de chômage réel. Les partisans de cette mesure soutiennent qu'elle représente la vraie nature du problème du chômage, car elle comprend:

• Personnes sans emploi;
• Ceux qui souhaitent travailler mais ne cherchent pas activement d’emploi au cours des quatre dernières semaines en raison de problèmes tels que la garde des enfants, les obligations familiales ou d’autres problèmes temporaires;
• Les travailleurs découragés qui ont cessé de chercher du travail parce qu'ils pensent que c'est inutile; et
• Les personnes sous-employées, qui comprennent celles qui ont effectivement un emploi mais travaillent moins d'heures qu'elles ne le voudraient.

Le test de chômage

Prenons les cas hypothétiques suivants pour illustrer comment le taux de chômage officiel (U-3) sous-estime l'ampleur du problème de sous-utilisation de la main-d'œuvre:

1. Une mère célibataire qui est au chômage depuis trois mois mais qui n'est pas disponible pour travailler depuis deux semaines afin de s'occuper de son enfant malade serait classée dans la catégorie "inactive". Elle serait exclue de la mesure U-3 mais serait incluse dans la mesure U-6.
2. Un ancien dirigeant âgé de 60 ans, qui a perdu son emploi dans une restructuration d’entreprise il ya un an, tient à retourner sur le marché du travail. Cependant, après avoir envoyé plus de 100 CV au cours des trois premiers mois de chômage, il est découragé par le fait qu’il n’a reçu aucun appel à une interview ni lettre d’accusé de réception et qu’il ait cessé ses efforts de recherche d’emploi. Il serait exclu de la mesure U-3 mais serait inclus dans la mesure U-6.
3. Un représentant des ventes avec une famille à entretenir et des factures à payer a été incapable de trouver un travail à temps plein après six mois de chômage. Il prend finalement un contrat de trois mois qui ne nécessite que six heures de travail par semaine. Alors que la mesure U-3 le considérerait comme employé, la mesure U-6 tiendrait compte de son degré évident de sous-emploi.

Le résultat final

Alors que les mesures alternatives montrent des mouvements très similaires au cours du cycle économique, leur ampleur diffère considérablement du taux de chômage officiel. La définition stricte du chômage dans la mesure officielle U-3 peut conduire à sous-estimer l'ampleur de la situation de chômage réelle. Il est donc conseillé de regarder au-delà du chiffre de chômage (U-3), car cela ne donne peut-être pas toute l’histoire. La mesure U-6, du fait qu'elle est la moins restrictive et donc le taux de chômage le plus élevé, peut fournir une image plus fidèle du degré de sous-utilisation de la main-d'œuvre. (Pour une lecture connexe, voir: Le coût du chômage pour l'économie .)