La loi de jones
La Jones Act est une loi fédérale régissant le commerce maritime aux États-Unis. La Jones Act exige que les marchandises expédiées entre des ports américains soient transportées sur des navires construits, possédés et exploités par des citoyens américains ou des résidents permanents. La Jones Act est l’article 27 de la Merchant Marine Act de 1920, qui prévoyait le maintien de la marine marchande américaine.
Comprendre le Jones Act
Considérée comme une législation protectionniste, la loi Jones met l’accent sur des questions liées au commerce maritime, y compris le cabotage, qui est le transport de personnes ou de marchandises entre des ports d’un même pays. Il donne également aux marins des droits supplémentaires, notamment la possibilité de réclamer des dommages et préjudices à l’équipage, au capitaine ou à l’armateur en cas de blessure. Son effet le plus durable réside peut-être dans le fait que les marchandises expédiées entre des ports américains doivent être transportées sur des navires construits, possédés et exploités par des citoyens américains ou des résidents permanents.
La loi Jones augmente les coûts d'expédition vers Hawaii, l'Alaska, Porto Rico et d'autres terres des États-Unis non continentales qui dépendent d'importations en limitant le nombre de navires pouvant livrer légalement des marchandises. L'offre de navires construits, détenus et exploités par les Américains est relativement faible comparée à l'offre mondiale de navires, tandis que la demande de biens de première nécessité tend à rester constante ou à augmenter. Cela crée un scénario dans lequel les compagnies de navigation peuvent facturer des taux plus élevés en raison d'un manque de concurrence et de la hausse des coûts pour les consommateurs. Cela peut amener les consommateurs à s'endetter davantage pour financer leurs achats, ce qui peut avoir un effet négatif sur les finances publiques.
La Jones Act est une législation protectionniste qui augmente considérablement les coûts de transport des marchandises entre deux ports américains.
Histoire de la loi Jones
Le Jones Act a été promulgué par le Congrès des États-Unis afin de stimuler le secteur des transports maritimes après la Première Guerre mondiale. L’obligation de transporter des marchandises entre des ports américains uniquement sur des navires américains a profité aux électeurs de Wesley Jones, sénateur américain de la État de Washington qui a présenté la loi. Washington avait une industrie maritime importante et la loi visait à donner à l'État un monopole sur le transport maritime en Alaska. Bien que la loi ait profité aux électeurs de Jones, elle a augmenté les coûts d’expédition d’autres États et territoires américains.
À plusieurs reprises, le gouvernement américain a accordé des dérogations temporaires aux exigences de la Jones Act. Cela se fait généralement à la suite d'une catastrophe naturelle, telle qu'un ouragan, afin d'augmenter le nombre de navires pouvant légalement fournir des marchandises à une zone touchée.
Critique de la loi Jones
La loi a été critiquée pour avoir restreint l'accès aux échanges commerciaux avec Porto Rico. Elle a également été citée comme un facteur conduisant aux problèmes économiques et budgétaires de l'île. Une étude publiée par la Réserve fédérale de New York en 2012 a révélé que le coût du transport d'un conteneur d'expédition à Porto Rico depuis le continent était deux fois plus élevé que celui de l'expédition du même conteneur depuis un port étranger.
Un rapport publié en 2019 par le cabinet de conseil en économie John Dunham and Associates basé à New York a révélé que, pour Porto Rico, «les différences entre les transporteurs sous pavillon américain et étranger se situent entre 41% et 62, 0% pour le fret en vrac et entre 29% et 89% pour le fret conteneurisé. »Selon le rapport, les coûts supplémentaires engendrés par la loi sur l'économie de l'île s'élevaient à près de 1, 2 milliard de dollars, soit un peu plus de 375 dollars par habitant.
Les opposants à la loi veulent son abrogation, dans l'espoir que cela se traduira par une diminution des coûts d'expédition, une baisse des prix et une réduction des contraintes budgétaires. Les partisans de la loi incluent les États ayant des propriétaires de chantiers navals, d'entreprises de défense et d'industries maritimes, ainsi que les débardeurs et autres personnels travaillant dans les ports. Supprimer la loi réduira probablement le nombre d'emplois maritimes aux États-Unis tout en réduisant les coûts d'expédition.
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