Coût total moyen à long terme (LRATC)
Le coût total moyen à long terme (LRATC) est une mesure commerciale qui représente le coût moyen par unité de production à long terme, où tous les intrants sont considérés comme étant variables et l’échelle de production pouvant être modifiée. La courbe de coût moyen à long terme montre le coût total le plus bas pour produire un niveau de production donné à long terme.
Les coûts unitaires à long terme sont presque toujours inférieurs aux coûts unitaires à court terme car, à long terme, les entreprises ont la possibilité de modifier d'importants composants de leurs opérations, telles que les usines, pour atteindre une efficacité optimale. Un objectif à la fois de la direction de la société et des investisseurs est de déterminer les limites inférieures de LRATC.
Comprendre le coût total moyen à long terme
Par exemple, si une entreprise de fabrication construit une nouvelle usine plus grande pour la production, il est supposé que le LRATC par unité deviendra éventuellement inférieur à celui de l'ancienne élargir l'échelle de production. Lorsque la production est étendue, les coûts moyens sont réduits, la production devient plus efficace et une entreprise peut devenir plus compétitive sur le marché. Cela peut entraîner à la fois des prix plus bas et des profits plus importants, ce qui peut être bénéfique à la fois pour les consommateurs et les producteurs - c'est ce que l'on appelle un jeu à somme positive.
Points clés à retenir
- Le LRATC mesure le coût moyen par unité de production à long terme.
- Sur le long terme, les entreprises ont plus de flexibilité pour changer leurs opérations.
Comment visualiser le coût total moyen à long terme
Le calcul du LRATC peut être représenté sous forme de courbe indiquant les coûts les plus bas qu'une entreprise sera en mesure d'atteindre pour tout degré de production au fil du temps. La forme de cette courbe peut ressembler beaucoup à la courbe calculée pour les coûts totaux moyens à court terme. On peut considérer que le LRATC est constitué d’une série de courbes à court terme, au moment où une entreprise améliore son efficacité. La courbe elle-même peut être divisée en trois segments ou phases. Au début de la courbe des économies d’échelle, les coûts sont réduits au fur et à mesure que l’entreprise gagne en efficacité et que ses coûts de production diminuent.
Les premières itérations de développement et d’assemblage de produits entraînent des coûts qui seront largement supérieurs au départ. À mesure que de plus en plus d'usines et de lignes de production sont introduites, la nature des coûts évolue davantage vers la fabrication en cours du produit. Le fardeau de ces dépenses diminue à mesure qu'il devient plus facile pour l'entreprise de répéter et de reproduire ses opérations.
À terme, la société obtiendra des rendements d’échelle constants à mesure qu’elle se rapprochera de son efficacité maximale. Le coût d'acquisition des matières premières peut être réduit en effectuant de tels achats en quantités de plus en plus importantes. En outre, les processus utilisés par la société pour fabriquer son produit peuvent devenir plus stables et rationalisés au fur et à mesure qu’ils développent un rythme et une cadence pour son flux de production.
Si l'entreprise continue d'augmenter sa production, elle atteindra la partie de la courbe où les déséconomies d'échelle deviennent un facteur et les coûts augmentent. Même si une entreprise peut rationaliser ses opérations, de nouvelles couches de bureaucratie et de gestion peuvent être introduites, ce qui peut ralentir la production globale et la prise de décision. Plus l'opération se développe à ce stade, plus les coûts augmentent au fur et à mesure que l'opération perd de son efficacité.
Exemple de coût total moyen à long terme
Par exemple, dans l'industrie du jeu vidéo, les coûts de production d'un jeu sont élevés. Cependant, le coût de copie d'un jeu, une fois produit, est marginal. Ainsi, une fois qu'une entreprise peut s'établir, élargir sa clientèle pour un jeu spécifique et augmenter la demande de ce jeu, la production supplémentaire requise pour répondre à cette demande réduit les coûts globaux à long terme.
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