Définition du salaire minimum
Un salaire minimum est le salaire horaire le plus bas qu'un travailleur puisse recevoir, conformément à la loi fédérale. Il s'agit d'un prix plancher fixé légalement sur le salaire horaire, en deçà duquel les travailleurs non exemptés ne peuvent se voir proposer ou accepter un emploi.
Points clés à retenir
- Le salaire minimum est un prix plancher prescrit légalement sur le salaire horaire, en dessous duquel les travailleurs non exemptés ne peuvent pas être proposés ou accepter un emploi.
- À compter de 2019, le taux de salaire minimum fédéral aux États-Unis est de 7, 25 $ l'heure.
- Les États, les villes et les localités peuvent satisfaire à des exigences différentes en matière de salaire minimum.
Comprendre le salaire minimum
Les lois sur le salaire minimum ont été introduites pour la première fois en Australie et en Nouvelle-Zélande dans le but d'augmenter les revenus des travailleurs non qualifiés. De nos jours, la plupart des économies développées modernes, ainsi que de nombreuses économies sous-développées, appliquent un salaire minimum national. Les exceptions incluent la Suède, le Danemark, la Norvège, la Suisse et Singapour.
À compter de 2019, le taux de salaire minimum fédéral aux États-Unis est de 7, 25 $ l'heure. Cela signifie qu’il est illégal pour un travailleur américain de vendre sa main-d’œuvre moins de 7, 25 dollars de l’heure, à moins que le travailleur ne tombe dans une catégorie spécifiquement exemptée de la Fair Labor Standards Act (FLSA).
Le gouvernement évalue périodiquement le salaire minimum fédéral en fonction de l'évolution de l'inflation ou du coût de la vie. Le salaire minimum fédéral n'a pas augmenté depuis juillet 2009. La Loi sur le salaire minimum équitable de 2007 a ordonné de relever le salaire minimum de 5, 15 dollars en trois tranches, passant à 5, 85 dollars, 6, 55 dollars, puis à 7, 25 dollars.
Salaire minimum fédéral vs salaire minimum de l'Etat
Même si les États-Unis appliquent un salaire minimum fédéral, les États, les villes et les localités peuvent imposer des exigences différentes en matière de salaire minimum, à condition que le salaire horaire stipulé ne soit pas inférieur au salaire minimum fédéral. Un employeur qui est soumis aux exigences du salaire minimum fédéral et étatique doit payer le plus élevé des deux.
Les États fixent généralement un salaire minimum qui reflète le coût de la vie dans la région. Par exemple, l'État du Massachusetts applique un salaire minimum de 12 dollars l'heure, tandis que le Montana applique un salaire minimum de 8, 50 dollars.
En 2019, les taux de salaire minimum dépassaient le taux fédéral dans 29 des 50 États, le Massachusetts et Washington étant en tête avec 12 dollars l'heure. La Californie a également un salaire minimum de 12 dollars de l'heure, bien que ce taux ne s'applique qu'aux employeurs de 26 employés ou plus.
La carte ci-dessous montre le salaire minimum fixé à chaque niveau d'état. Certains États ont fixé leur salaire minimum plus élevé que le salaire minimum fédéral, d'autres ont égalé le taux fédéral et quelques-uns n'ont pas d'exigence de salaire minimum. Dans ce dernier cas, le salaire minimum fédéral de 7, 25 $ s’appliquera.
Certains États ont des exceptions spéciales à leurs règles de salaire minimum.
- En Géorgie et au Wyoming, les employés couverts par la LSF sont soumis au salaire minimum fédéral de 7, 25 USD.
- Au Minnesota, le salaire minimum des employeurs dont les ventes annuelles sont inférieures à 500 000 $ est de 8, 04 $.
- Au Nevada, si l’on inclut les avantages pour la santé, le salaire minimum est de 7, 25 USD.
- En Oklahoma, le salaire minimum est de 2, 00 USD pour les employeurs de moins de 10 employés à plein temps dans un même lieu de travail et les employeurs de moins de 100 000 dollars de chiffre d'affaires annuel brut.
Salaire minimum de l'État par rapport au salaire minimum municipal
Dans certains cas, les villes et les municipalités peuvent fixer un salaire minimum plus élevé pour leurs résidents afin de couvrir les coûts de la vie plus coûteux que dans le reste de l'État. Par exemple, même si l'État de l'Illinois a fixé son salaire minimum à 8, 25 dollars, la ville de Chicago a un salaire minimum de 12 dollars, passant à 13 dollars à partir de juillet 2019.
Exceptions de salaire minimum
Plusieurs groupes de personnes sont exemptés du salaire minimum. Les personnes appartenant à ces groupes sont généralement moins rémunérées que le salaire minimum pour inciter les entreprises à les embaucher.
Conseils
Aux États-Unis, les travailleurs peu qualifiés peuvent être exemptés du salaire minimum si une partie importante de leur revenu provient de pourboires. En cas d’exemption, un salaire minimum inférieur de 2, 13 $ l’heure s’applique aux employés qui reçoivent régulièrement plus de 30 $ de pourboires par mois - ou si le nombre total de pourboires retenus en plus du salaire horaire est égal ou supérieur au salaire minimum fédéral. Dans le cas où le total des pourboires et du taux horaire de l'employé est inférieur au salaire minimum, l'employeur est censé indemniser l'employé pour le manque à gagner.
Élèves
Un étudiant à temps plein travaillant pour une université, un magasin de détail ou un établissement de services ne peut recevoir moins de 85% du salaire minimum. Bien que les étudiants puissent travailler jusqu'à 8 heures par jour, ils ne peuvent pas travailler plus de 20 heures par semaine lorsque l'école est en session.
En outre, les étudiants inscrits à un programme technique ou professionnel ne peuvent recevoir moins de 75% du salaire minimum pendant toute la durée de leur inscription active au programme.
Moins de 20 ans
En vertu de la loi fédérale, les travailleurs de moins de 20 ans peuvent recevoir une rémunération de 4, 25 dollars de l'heure, jusqu'à ce qu'ils passent la période probatoire de trois mois, à l'issue de laquelle l'employeur doit convertir leur structure de rémunération au taux de salaire minimum fédéral.
Déficience physique ou mentale
Les travailleurs ayant une déficience physique ou mentale peuvent être payés moins que le salaire minimum fédéral, selon la LSF. Les incapacités qui peuvent affecter la capacité de production comprennent la cécité, la paralysie cérébrale, la toxicomanie à l'alcool et aux drogues, la maladie mentale et les troubles du développement.
Historique du salaire minimum aux Etats-Unis
La première loi sur le salaire minimum aux États-Unis est apparue il y a plus d'un siècle. En 1912, le Massachusetts a fixé un taux horaire minimum pour les femmes et les enfants de moins de 18 ans. Cependant, à la fin, aucun salaire standard n’a été appliqué - un groupe de travail chargé d’étudier les plaintes relatives aux bas salaires a été mis en place.
En 1938, le gouvernement fédéral finit par fixer un salaire minimum en vertu de la loi sur les normes de travail équitables. Le taux a été fixé à 0, 25 $, ce qui, compte tenu de l’inflation, vaut environ 4, 45 $ aujourd'hui.
Considérations particulières
Comme tous les prix plancher, une loi sur le salaire minimum n'a d'effet mesurable que si elle est supérieure au prix de compensation du marché pour une transaction. Par exemple, un salaire minimum de 10 dollars de l'heure n'affectera pas les travailleurs dont la productivité marginale dans une branche de travail donnée est supérieure à 10 dollars de l'heure. Le taux légal de l'offre et de la demande reste inchangé pour ce type de travail.
Pour ceux dont la productivité marginale est inférieure à 10 dollars par heure, un salaire minimum de 10 dollars par heure crée une pénurie artificielle de main-d’œuvre rentable. Un travailleur non qualifié avec une productivité marginale de 8 dollars de l'heure en Californie ou au Massachusetts ne peut offrir de travailler que si son employeur potentiel est perdu. Cela signifie que l'employeur ne peut embaucher le travailleur que s'il est disposé à payer un salaire supérieur au revenu marginal généré par le travailleur, ou à moins que l'employeur estime à tort que sa productivité marginale est supérieure à 10 dollars de l'heure.
Avantages et inconvénients du salaire minimum
Les lois sur le salaire minimum sont conçues pour enrayer l'exploitation de la main-d'œuvre et garantir que la population active d'un pays ne tombe pas sous le seuil de pauvreté. À mesure que les prix des biens augmentent, le salaire minimum devrait en faire autant.
Cependant, les critiques soulignent que ce sont les entreprises, et non le gouvernement, qui devraient décider du montant de leurs effectifs. Ils soulignent notamment qu'un salaire minimum ne renforce pas toujours le pouvoir de dépenser d'une population et peut conduire à une augmentation du chômage.
Il existe une forte élasticité de la demande de main-d'œuvre peu qualifiée. Cela signifie qu'un petit changement dans le prix de la main-d'œuvre peu qualifiée a généralement un effet important sur sa demande. En conséquence, un salaire minimum trop élevé peut entraîner une augmentation du chômage chez les personnes peu qualifiées.
De nos jours, la prolifération de technologies améliorées augmente également le taux marginal de substitution technique à la main-d'œuvre peu qualifiée. Lorsque le coût de la main-d'œuvre augmente, les entreprises trouvent de plus en plus rentable de passer à une technologie de remplacement de la main-d'œuvre, telle que la décision prise par Wendy's Co. (WEN) en 2016 d'introduire des kiosques libre-service en réponse aux lois plus strictes sur le salaire minimum.
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