Économie sociale
L'économie du bien-être social étudie comment la répartition des ressources et des biens affecte le bien-être social. Cela concerne directement l’étude de l’efficacité économique et de la répartition des revenus, ainsi que leur incidence sur le bien-être général des acteurs de l’économie. Dans la pratique, les économistes du bien-être social cherchent à fournir des outils permettant d'orienter les politiques publiques afin d'obtenir des résultats sociaux et économiques bénéfiques pour l'ensemble de la société. Cependant, l'économie du bien-être social est une étude subjective qui repose largement sur des hypothèses choisies quant à la manière dont le bien-être peut être défini, mesuré et comparé pour les individus et la société dans son ensemble.
Points clés à retenir
- L'économie du bien-être social étudie comment la structure des marchés et la répartition des biens et des ressources économiques déterminent le bien-être général de la société.
- L’économie de la protection sociale cherche à évaluer les coûts et les avantages des modifications de l’économie et à orienter les politiques publiques vers l’accroissement du bien commun de la société, à l’aide d’outils tels que l’analyse coûts-avantages et les fonctions de protection sociale.
- L'économie du bien-être dépend fortement d'hypothèses concernant la mesurabilité et la comparabilité du bien-être humain d'un individu à l'autre, ainsi que de la valeur d'autres idées éthiques et philosophiques sur le bien-être.
Comprendre l'économie du bien-être
L'économie du bien-être social commence par l'application de la théorie de l'utilité en microéconomie. L'utilité fait référence à la valeur perçue associée à un bien ou à un service particulier. Dans la théorie microéconomique traditionnelle, les individus cherchent à maximiser leur utilité par leurs actions et leurs choix de consommation, et les interactions des acheteurs et des vendeurs par le biais des lois de l'offre et de la demande sur des marchés concurrentiels rapportent un surplus du consommateur et du producteur.
La comparaison microéconomique des surplus des consommateurs et des producteurs sur les marchés dans des structures et des conditions de marché différentes constitue une version de base de l'économie du bien-être. La version la plus simple de l'économie du bien-être peut être considérée comme demandant: "quelles structures de marché et dispositions des ressources économiques entre les individus et les processus de production maximiseront l'utilité totale reçue par tous les individus ou maximiseront le total des surplus du consommateur et du producteur sur tous les marchés ? " L'économie de bien-être cherche l'état économique qui créera le plus haut niveau de satisfaction sociale parmi ses membres.
Efficacité Pareto
Cette analyse microéconomique conduit à la condition de l'efficacité de Pareto en tant qu'idéal en économie du bien-être. Lorsque l'économie est dans un état d'efficacité de Pareto, le bien-être social est maximisé en ce sens qu'aucune ressource ne peut être réaffectée pour améliorer le sort d'un individu sans en aggraver au moins un. L'un des objectifs de la politique économique pourrait être d'essayer de faire évoluer l'économie vers un État efficace de Pareto.
Pour évaluer si un changement proposé aux conditions du marché ou à la politique publique entraînera une économie plus efficace, les économistes ont mis au point divers critères permettant d'estimer si les gains de bien-être d'un changement économique compensent les pertes. Ceux-ci incluent le critère de Hicks, le critère de Kaldor, le critère de Scitovsky (également appelé critère de Kaldor-Hicks) et le principe de l'unanimité de Buchanan. En général, ce type d’analyse coûts-avantages suppose que les gains et les pertes d’utilité peuvent être exprimés en termes monétaires. Il traite également les questions d’équité (telles que les droits de l’homme, la propriété privée, la justice et l’équité) comme étant totalement en dehors de la question ou suppose que le statu quo représente une sorte d’idéal sur ce type de questions.
Maximisation du bien-être social
Cependant, l'efficacité de Pareto ne fournit pas une solution unique à la manière dont l'économie devrait être organisée. De multiples arrangements efficaces de Pareto de la répartition de la richesse, du revenu et de la production sont possibles. Faire progresser l'économie vers l'efficacité de Pareto pourrait être une amélioration globale du bien-être social, mais cela ne fournit pas d'objectif spécifique quant à la disposition des ressources économiques entre les individus et les marchés qui maximisera réellement le bien-être social. Pour ce faire, les économistes du bien-être social ont mis au point différents types de fonctions de bien-être social. Maximiser la valeur de cette fonction devient alors l’objectif de l’analyse économique des marchés et de la politique publique axée sur le bien-être.
Les résultats de ce type d'analyse du bien-être social dépendent fortement d'hypothèses sur l'utilité ou la possibilité d'ajouter ou de comparer l'utilité entre individus, ainsi que d'hypothèses philosophiques et éthiques sur la valeur à attribuer au bien-être de différents individus. Celles-ci permettent d'intégrer des idées sur l'équité, la justice et les droits dans l'analyse du bien-être social, mais font de l'exercice de l'économie du bien-être un domaine intrinsèquement subjectif et éventuellement litigieux.
Comparaison des comptes d'investissement Nom du fournisseur Description Divulgation par l'annonceur × Les offres figurant dans ce tableau proviennent de partenariats avec lesquels Investopedia reçoit une rémunération.