Quel était le grand bond en avant?
Le Grand Bond en avant était un plan quinquennal de collectivisation agricole forcée et d'industrialisation rurale mis en place par le Parti communiste chinois en 1958, qui avait entraîné une contraction brutale de l'économie chinoise et fait entre 30 et 55 millions de morts par faim, la torture, le travail forcé et le suicide par désespoir. Il s'agissait de la plus grande campagne de meurtres de masse, ne datant pas de la guerre, de l'histoire de l'humanité. L'initiative était dirigée par Mao Zedong, également connu sous le nom de Mao Tse-tung et président Mao. L'objectif officiel de Mao était de transformer rapidement la Chine d'une économie agraire en une société industrielle moderne plus apte à rivaliser avec les pays industrialisés occidentaux.
Points clés à retenir
- Le Grand Bond en avant était un plan économique quinquennal exécuté par Mao Zedong et le Parti communiste chinois, commencé en 1958 et abandonné en 1961.
- Le Grand Bond en avant a fait 30 à 55 millions de morts par faim, exécutions et travaux forcés, ainsi que des destructions économiques et environnementales massives.
- Le grand bond en avant a été le plus grand épisode de meurtres de masse de l'histoire de l'humanité et un exemple clair des échecs du socialisme et de la planification économique centrale.
Comprendre le grand bond en avant
En 1958, Mao a annoncé son plan pour le Grand Bond en avant, qu'il a présenté comme un plan quinquennal visant à améliorer la prospérité économique de la République populaire de Chine. Il a conçu ce plan après une tournée en Chine et a conclu qu'il pensait que le peuple chinois était capable de tout. Dans l'ensemble, le plan s'articulait autour de deux objectifs principaux: la collectivisation de l'agriculture et une industrialisation généralisée, avec deux objectifs principaux: l'augmentation de la production de céréales et d'acier.
L'agriculture de parcelles privées a été abolie et les agriculteurs ruraux ont été forcés de travailler dans des fermes collectives où toute la production, l'allocation des ressources et la distribution de nourriture étaient contrôlées de manière centralisée par le Parti communiste. Des projets d'irrigation à grande échelle, avec peu d'ingénieurs qualifiés, ont été lancés et de nouvelles techniques agricoles expérimentales et non éprouvées ont été rapidement introduites dans tout le pays.
Ces innovations ont entraîné une baisse des rendements agricoles grâce à des expériences infructueuses et à des projets d'approvisionnement en eau mal construits. Une campagne nationale visant à exterminer les moineaux, qui, selon Mao, constituait un nuisible majeur pour les cultures céréalières, a provoqué d'importants essaims de criquets en l'absence de prédation naturelle par les moineaux. La production céréalière a fortement chuté et des centaines de milliers de personnes sont décédées des suites de travaux forcés et de l'exposition aux intempéries lors de projets de construction d'irrigation et d'agriculture commune.
La famine s'est rapidement installée à travers la campagne, causant des millions de morts supplémentaires. Les gens ont eu recours à la consommation d’écorce d’arbre et de terre, et au cannibalisme dans certaines régions. Les agriculteurs qui ne respectaient pas les quotas céréaliers, essayaient de se procurer plus de nourriture ou tentaient de s'échapper ont été torturés et assassinés avec les membres de leur famille par des coups, des mutilations publiques, des enterrements vivants, des brûlures à l'eau bouillante et d'autres méthodes.
Des projets étatiques à grande échelle visant à augmenter la production industrielle ont été introduits dans les zones urbaines et des fours à acier de jardin ont été construits dans les fermes et les quartiers urbains. La production d'acier devait doubler au cours de la première année du Grand Bond en avant, et Mao prévoyait que la production industrielle chinoise dépasserait celle de la Grande-Bretagne d'ici 15 ans. L’industrie sidérurgique produisait de la fonte de fer de qualité médiocre et en grande partie inutile. Le matériel, les outils et les articles ménagers en métal existants ont été confisqués et fondus pour alimenter une production supplémentaire. En raison des échecs en matière de planification et de coordination et des pénuries de matériaux qui en résultent, communes à la planification économique centrale, l’augmentation considérable des investissements industriels et la réaffectation des ressources n’ont entraîné aucune augmentation correspondante de la production manufacturière.
Des millions de travailleurs «excédentaires» ont été transférés des fermes à la fabrication de l'acier. La plupart étaient des hommes valides, dissociant des familles et laissant la force de travail agricole forcée aux fermes collectives, composées principalement de femmes, d'enfants et de personnes âgées. L’augmentation de la population urbaine pèse davantage sur le système de distribution alimentaire et sur la demande des fermes collectives d’augmenter la production céréalière destinée à la consommation urbaine. Les représentants collectifs des exploitations agricoles ont falsifié les chiffres des récoltes, ce qui a eu pour conséquence que les quantités de grain produites ont été expédiées dans les villes, les réquisitions étant basées sur les chiffres officiels. Pendant tout le Grand Bond en avant, alors que des millions de personnes mouraient de faim, la Chine demeurait un exportateur net de céréales alors que Mao dirigeait les exportations de céréales et refusait toute offre d'aide alimentaire internationale afin de convaincre le reste du monde que ses projets étaient une réussite.
Le résultat final
Le grand bond en avant fut un échec massif. Des dizaines de millions de personnes sont mortes de faim, d'exposition, de surmenage et d'exécution en quelques années seulement. Il a brisé les familles, envoyé des hommes, des femmes et des enfants dans des endroits différents, et détruit les communautés traditionnelles et les modes de vie. Les terres agricoles ont été endommagées par des pratiques agricoles insensées et le paysage dénudé d'arbres pour alimenter les fours à acier. 30 à 40% du parc de logements a été démoli pour obtenir des matières premières pour des projets collectifs. Dans l'industrie, des quantités massives de biens d'équipement et de matières premières ont été consommées dans le cadre de projets ne générant aucune production supplémentaire de produits finis.
Le Grand Bond en avant a été officiellement arrêté en janvier 1961 après trois années brutales de mort et de destruction.
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