Pourquoi y a-t-il si peu de femmes en finance? C'est compliqué

Hollywood, dit-on souvent, est sévère pour les femmes. Lorsque Kathryn Bigelow a remporté le prix du meilleur réalisateur pour The Hurt Locker en 2010, elle est devenue la première femme réalisatrice depuis 1929 - l'année inaugurale des Oscars - à remporter ce prix tant convoité. Pourtant, Hollywood n’est guère un cas particulier. Il existe un autre secteur très médiatisé et très lucratif dans lequel les femmes ont toujours été sous-représentées. Dans les échelons supérieurs de la gestion financière et des services d’investissement, les travailleuses se sont depuis longtemps notoirement raréfiées.

Une image sinistre

Les études menées par la Harvard Business School brossent un tableau sombre: parmi les postes de direction dans le capital-risque et le capital-investissement, les femmes occupaient respectivement 9% et 6% des postes. Les fonds de couverture amènent ce nombre à des profondeurs moindres: les femmes n'occupent que 3% des postes de direction. Lorsqu'il s'agit d'équilibrer l'égalité des sexes, la finance n'a tout simplement pas suivi le même rythme que de nombreux autres domaines professionnels, tels que le droit, les universités et la médecine. Cela en dépit du fait que les femmes reçoivent maintenant la majorité des diplômes universitaires aux États-Unis dans toutes les catégories, du baccalauréat au doctorat. Pourtant, alors que les salles de cours des universités et les allées du campus comptent plus de femmes que d'hommes, les diplômes en finance et en commerce restent essentiellement l'apanage des étudiants masculins.

De l'école au travail

Selon les chiffres publiés par Glassdoor, les hommes représentaient 61, 5% des diplômes en finance. Et ces chiffres ne semblent pas s'améliorer. Une faible satisfaction au travail sur le terrain pourrait-elle jouer un rôle? Une enquête de Mergis Group sur les femmes en finance réalisée en 2013 indiquait que moins de la moitié des femmes dans les domaines de la comptabilité et de la finance étaient satisfaites de leur carrière. Lorsqu'on leur a demandé de comparer les obstacles auxquels ils se heurtent au travail, près des trois quarts des femmes interrogées ont déclaré être confrontées à un ensemble différent de celui de leurs collègues masculins.

Un plan audacieux

La baisse du nombre de femmes qui étudient en finance, associée à des rapports de satisfaction au travail peu élevés, exige une solution créative pour lutter contre un problème aigu. Heureusement, il y a peut-être un changeur de jeu à l'horizon: Girls Who Invest, une organisation à but non lucratif fondée avec une mission ambitieuse selon laquelle, d'ici 2030, 30% du capital mondial sera géré par des femmes.

La visionnaire derrière «30 sur 30» n’est pas étrangère au club de la finance pour garçons. Seema Hingorani, une vétéran de l'industrie des hedge funds, gérait 150 milliards de dollars de fonds de pension en tant que CIO par intérim du Bureau of Asset Management de la ville de New York. Cette expérience l’a mise en contact avec des dizaines d’équipes de gestion de placements qui souhaitaient obtenir des contrats à New York. Pourtant, Hingorani était perplexe devant la composition sexuelle des entreprises qui la courtisaient: pourquoi n'y avait-il pas plus de femmes dans les rangs?

Intérêt inspirant

Afin de réaliser la mission de l'organisation, Girls Who Invest prévoit de motiver, d'intéresser et d'inspirer les jeunes femmes pour qu'elles rejoignent le secteur de la gestion des investissements et des services financiers. Et Hingorani n’est pas seule dans ses préoccupations ou sa vision. Après avoir proposé l'idée de l'organisation dans une colonne Bloomberg, elle a reçu d'innombrables courriels du monde des affaires - d'initiés de l'industrie aux professeurs d'université et aux directeurs d'école secondaire - qui ont exprimé leur intérêt à soutenir l'organisation.

Comment ça fonctionne

Girls Who Invest sera lancé avec un programme pilote d'été. Dans le cadre d'un programme de formation intensif de quatre semaines, les étudiants de deuxième et troisième cycle montants étudieront les concepts fondamentaux de la finance, des marchés et de la gestion d'actifs sous la tutelle de professeurs d'école de commerce. Le programme de formation sera complété par la participation d’un éventail de conférenciers de l’industrie financière.

Le résultat final

Selon Hingorani, les femmes constituent moins de 10% du capital investissable dans le monde. En proposant aux jeunes femmes un programme de formation aboutissant à un certificat de curriculum vitae, Mme Hingorani prédit qu'elle peut ouvrir la voie aux recrues en leur permettant d'identifier facilement les candidates prometteuses sur le terrain. Le programme basé à New York n’est que le début. Recherchez des sites à ouvrir à Chicago et à Los Angeles dans les deux prochaines années.