Alpaga contre Cachemire: quelle est la différence?

Lorsque le mercure tombe et que le gel de l'hiver s'installe, des millions de personnes dans le monde entier recherchent les vêtements les plus chauds et les plus confortables que l'argent puisse acheter.

Deux des fibres les plus convoitées - le cachemire et l'alpaga - ont fait leur entrée dans le tissu de la mode haut de gamme. Mais quel fil gagne en valeur et en isolation? Le cachemire est devenu un produit de masse, ce qui signifie que l’alpaga est devenu une option plus exclusive.

Points clés à retenir

• Le cachemire était auparavant considéré comme le haut de gamme en matière de tissus de luxe, grâce aux fibres nécessaires et au processus de fabrication très complexe.
• La production de masse en provenance de Chine rendait le cachemire moins cher et moins exclusif, ce qui en diminuait le luxe.
• L'alpaga est devenu très populaire et est maintenant prisé pour ses fibres plus douces et plus chaudes.
• Loro Piana et Brunello Cucinelli sont deux des meilleurs designers en matière de cachemire et d'alpaga.

Cachemire

Un favori historique pour les châles et les chandails, les rêves forts, mais doux et légers, sont devenus populaires dans les années 1980, pris par les concepteurs pour tout, des vestes aux pantalons de survêtement.

Pendant de nombreuses années, elle a été considérée comme la laine la plus luxueuse de toutes. Pourquoi? Pour son processus de fabrication ultra-strict et laborieux. Pour être étiqueté «cachemire», le tissu doit contenir des fibres de la sous-couche duveteuse de la toison d'une race de chèvre (traditionnellement de la région du Cachemire en Inde) et satisfaire à des exigences de mesure spécifiques. Le cachemire le plus fin consiste en seulement les poils les plus blancs, les plus longs et les plus minces de la chèvre sous la toison. Les poils doivent avoir plus de 36 millimètres de long pour qualifier de prime.

Le statut de Cashmere a commencé à changer dans les années 1990 lorsque la Chine a commencé à le produire en masse, dévaluant essentiellement la fibre du luxe au grand public. Le cachemire est passé très rapidement de la royauté de la laine (avec un prix exorbitant à assortir) à être disponible un peu partout, à un prix modéré. Bien que la variété haut de gamme en Inde continue de coûter très cher, vous pouvez vous procurer un pull "cachemire" pour seulement 80 dollars.

De manière générale, le prix le plus bas correspond à une fibre de qualité inférieure, généralement à des poils plus courts et plus épais, provenant d'un sous-poil de chèvre (d'une longueur de 28 à 30 millimètres seulement), ou à un tissu mélangé à des poils de yak ou de lapin. Pour aggraver les choses, ces vêtements sont tricotés sans serrer. Ainsi, le client ne se contente pas de matériaux de qualité inférieure, il en contient moins.

La fabrication en masse de cachemire a diminué la valeur et la qualité du produit et, à présent, l'alpaga est considéré comme un produit de qualité supérieure.

Alpaga

Le cachemire est devenu tellement produit en masse que les couturiers ont commencé à chercher une alternative plus rare et plus exclusive. Cela a ouvert les portes à une nouvelle bestiole à sabots, l'alpaga, un cousin de camélidés du chameau et du lama. En fait, les Péruviens portaient des tricots en fibres d’alpaga depuis des siècles, mais à présent, le secret soyeux et doux se répandait dans le monde de la mode et les stylistes haut de gamme commençaient à se presser pour utiliser la toison du hindou sud-américain.

Autrefois appelé le cachemire du pauvre homme, l'alpaga s'est hissé à la tête du peloton dans l'univers du vêtement de créateur; beaucoup croient maintenant que son fil est plus luxueux, légèrement plus doux, plus léger et plus chaud, grâce aux fibres plus longues. Il pilule également moins que le cachemire et est hypoallergénique - pour ne pas dire plus rare. On estime à 4 millions le nombre d'alpacas dans le monde et, en revanche, environ 450 millions de chèvres de cachemire dans le monde.

Le tissage d'alpaga est un artisanat traditionnel, réalisé selon des méthodes durables, ce qui le place sous la bannière souhaitable du "commerce équitable". Ceci, combiné à la possibilité de créer des designs haut de gamme en utilisant une fibre moins connue, fait partie des raisons pour lesquelles la laine d'alpaga a acquis une telle popularité auprès du luxe. Giorgio Armani, Max Mara et Nanette Lepore sont parmi les maisons de design qui se sont habituées à l’alpaga. Même Loro Piana, célèbre fournisseur de cachemire et de vigogne, a embrassé le membre de la famille du chameau.

Considérations particulières

Quand il s'agit de chercher des marques à acheter, personne ne fait mieux que Cachemire que Loro Piana. La marque familiale italienne crée des vêtements en cachemire de grande qualité depuis plus de 90 ans. Un pull à col roulé en cachemire peut coûter environ 2 000 dollars; un manteau de paon en cachemire coûtera environ 7 500 dollars. Ses produits en alpaga ont également atteint le haut de gamme, où un manteau bébé en mélange alpaga / laine peut coûter 3 600 $.

Un autre maestro du design italien, Brunello Cucinelli, a commencé à vendre des chandails dans son garage dans les années 1970. Ses vêtements en cachemire (et maintenant également en alpaga) rivalisent avec le prestige de Piana, bien que, sur le plan du style, ils aient une courbure plus enjouée ou amusante, souvent garnie de perles en métal ou de paillettes. Un pull tout en cachemire vous coûtera au moins 2 000 dollars, et les vestes en alpaga / laine peuvent rapporter plus de 5 000 dollars.

Différences Clés

Comment savez-vous quel cachemire est la vraie affaire? Même le cachemire bon marché peut être agréable au toucher, mais rassurez-vous, sa qualité médiocre signifiera qu'il risque de se prendre en quelques jours. Cachemire cher pilule aussi, mais qui s'arrête généralement après le premier lavage. Le meilleur cachemire s'améliore avec l'âge. Cherchez une tension dans le tricot qui «remet» le tissu en forme et méfiez-vous de tout ce qui est suspectement moelleux.

Le cachemire a peut-être perdu une partie de son exclusivité, mais une autre fibre à la mode, l’alpaga, a été ajoutée pour vous garder au chaud. Pour garantir des tissus de la plus haute qualité, respectez les marques établies telles que Piana et Cucinelli et évitez les produits bon marché si vous voulez un vêtement qui tienne la distance. Bien que les meilleurs investissements en vêtements ne soient pas bon marché, ils peuvent durer toute une vie.