Effet Andersen
L’effet Andersen fait référence aux auditeurs qui exercent une diligence raisonnable lors du contrôle des entreprises afin de prévenir les erreurs comptables. Ce niveau supplémentaire de contrôle comptable amène souvent les entreprises à retraiter leurs bénéfices même si elles n’ont pas nécessairement intentionnellement présenté de manière inexacte les informations comptables significatives.
RUPTURE DE L'EFFET ANDERSEN
L’effet Andersen tire son nom du cabinet d’experts comptables Arthur Andersen LLP, qui a été mis en accusation dans le cadre de plusieurs scandales comptables liés à l’effondrement d’Enron. En 2001, Arthur Andersen, basé à Chicago, était devenu l’un des cinq plus grands cabinets d’expertise comptable, rejoignant des sociétés telles que PricewaterhouseCoopers, Deloitte Touche Tohmatsu, Ernst & Young et KPMG. À son apogée, Arthur Andersen employait près de 28 000 personnes aux États-Unis et 85 000 dans le monde. La société était mondialement connue pour sa capacité à déployer des experts internationaux pour conseiller les entreprises multinationales dans ses services d'audit, de fiscalité et de conseil.
En 2002, tout s'est effondré. Ce même mois de juin, Andersen fut reconnu coupable d'entrave à la justice pour le déchiquetage de documents relatifs à son audit d'Enron, entraînant ce qui est connu sous le nom de scandale Enron. Plus d'audits défectueux au nom d'Arthur Andersen ont été découverts au cours de l'acte d'accusation d'Enron. Les grands scandales comptables liés à Arthur Andersen se sont poursuivis avec Waste Management, Sunbeam et WorldCom.
La faillite qui a suivi WorldCom, qui a rapidement dépassé Enron en tant que plus grande faillite de l’histoire de cette époque, a entraîné un effet de domino classique des scandales comptables et commerciaux, qui nous donne maintenant l’idée à propos d’éviter l’effet Andersen ou les moments d’Andersen en employant des gouvernance d’entreprise et resserrement des contrôles comptables.
En réponse à la série de scandales comptables provoqués par Arthur Andersen, le Congrès américain a adopté la loi Sarbanes – Oxley de 2002 (communément appelée SOX). La loi fédérale a établi des exigences nouvelles ou élargies pour tous les conseils d'administration, sociétés de gestion et cabinets comptables publics des sociétés ouvertes américaines. Le projet de loi a été adopté en réponse aux grands scandales liés à la comptabilité et à la gestion d'entreprise, qui avaient pour origine les actes répréhensibles d'Enron, de WorldCom et de leur auditeur, Arthur Andersen.
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