Théorie du consommateur
La théorie du consommateur est l’étude de la façon dont les gens décident de dépenser leur argent en fonction de leurs préférences individuelles et de leurs contraintes budgétaires. Branche de la microéconomie, la théorie de la consommation montre comment les individus font leurs choix, en fonction du revenu ils ont la possibilité de dépenser et les prix des biens et services.
Comprendre le fonctionnement des consommateurs permet aux vendeurs de prédire lequel de leurs produits se vendra le plus et aux économistes de mieux comprendre la structure de l'économie globale.
Points clés à retenir
- La théorie du consommateur est l’étude de la façon dont les gens décident de dépenser leur argent en fonction de leurs préférences individuelles et de leurs contraintes budgétaires.
- Il est important de mieux comprendre les goûts et les revenus des individus car ces facteurs ont une incidence sur la structure de l’économie en général.
- La théorie du consommateur n’est cependant pas sans faille, car elle repose sur un certain nombre d’hypothèses relatives au comportement humain.
Comprendre la théorie du consommateur
Les individus ont la liberté de choisir entre différents lots de biens et services. La théorie du consommateur cherche à prédire leurs habitudes d'achat en faisant les trois hypothèses de base suivantes sur le comportement humain:
- Maximisation de l'utilité: on dit que les individus prennent des décisions calculées lors de l'achat, achetant des produits qui leur apportent le plus grand avantage, autrement dit l'utilité maximale en termes économiques
- Non-satisfaction: les gens sont rarement satisfaits d’un voyage dans les magasins et veulent toujours consommer plus
- Utilité marginale décroissante: les consommateurs perdent la satisfaction d'un produit plus ils le consomment
À travers des exemples et / ou des cas, la théorie du consommateur nécessite généralement les entrées suivantes:
- Un ensemble complet d'options de consommation
- Quelle utilité un consommateur tire-t-il de chaque paquet dans l'ensemble des options
- Un ensemble de prix assignés à chaque paquet
- Tout paquet initial que le consommateur détient actuellement
Avantages de la théorie du consommateur
Il est important de mieux comprendre les goûts et les revenus des individus car cela influe beaucoup sur la courbe de la demande, la relation entre le prix d'un bien ou d'un service et la quantité demandée pour une période donnée. et la forme de l'économie globale.
Les dépenses de consommation génèrent une part considérable du produit intérieur brut (PIB) aux États-Unis et dans d'autres pays. Si les gens réduisent leurs achats, la demande pour les biens et les services vont chuter, ce qui réduira les bénéfices des entreprises, le marché du travail, les investissements et bien d’autres facteurs qui font de l’économie cocher.
La théorie du choix du consommateur est prise très au sérieux, elle influence tout, de la politique gouvernementale à la publicité par les entreprises.
Exemple de théorie du consommateur
Regardons un exemple. Kyle est un consommateur disposant d’un budget de 200 dollars et qui doit choisir le mode de répartition de son argent entre la pizza et les jeux vidéo (le paquet de produits). Si une pizza coûte 10 $ et un jeu vidéo 50 $, Kyle pourrait acheter 20 pizzas, ou quatre jeux vidéo, ou cinq pizzas et trois jeux vidéo. Alternativement, il pourrait garder tous les 200 $ dans sa poche.
Comment un étranger peut-il prédire comment Kyle dépensera probablement son argent? La théorie du consommateur peut aider à répondre à cette question.
Limites de la théorie du consommateur
Les défis pour développer une formule pratique pour cette situation sont nombreux. Par exemple, comme le souligne l'économie comportementale, les gens ne sont pas toujours rationnels et sont parfois indifférents aux choix disponibles. Certaines décisions sont particulièrement difficiles à prendre car les consommateurs ne sont pas familiarisés avec les produits. Il peut également y avoir une composante émotionnelle impliquée dans le processus de prise de décision qui ne puisse être capturée par une fonction économique.
Les nombreuses hypothèses retenues par la théorie du consommateur signifient qu'elle a fait l'objet de critiques sévères. Bien que ses observations puissent être valables dans un monde parfait, il existe en réalité de nombreuses variables qui peuvent révéler le processus de simplification des habitudes de dépense aussi imparfait.
Pour revenir à l'exemple de Kyle, déterminer comment il dépensera ses 200 dollars n'est pas aussi clair que cela puisse paraître à première vue. Les sciences économiques supposent qu'il comprend ses préférences pour les pizzas et les jeux vidéo et qu'il peut décider de la quantité qu'il souhaite acheter. Cela suppose également que Kyle dispose de suffisamment de jeux vidéo et de pizzas pour choisir la quantité de chacun qu'il désire.
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