Consommation Lissage
Le lissage de la consommation tente de décrire comment les personnes cherchent à optimiser leur niveau de vie en assurant un juste équilibre entre dépenses et épargne au cours des différentes phases de leur vie.
Ceux qui dépensent trop et tardent à épargner pour leur retraite afin de jouir d'un niveau de vie supérieur doivent souvent travailler plus longtemps ou réduire leur niveau de vie à la retraite. Ceux qui épargnent plus auront un style de vie plus frugal tout en cherchant à avoir un meilleur style de vie pendant leur retraite. Dans chaque cas, le niveau de vie général est moins qu'optimal.
Réduire la consommation
Épargner pour la retraite est un exercice d'équilibre délicat. Une meilleure compréhension des exigences en matière d’épargne et de dépenses pour améliorer le niveau de vie permet d’améliorer le niveau de vie global, du moins en théorie. Mais cela est plus facile à dire qu’à faire et la réalisation de cet équilibre est l’un des défis majeurs de la planification financière.
En tant que concept économique, le lissage de la consommation traduit le désir des personnes de suivre un chemin de consommation stable. Cela invite plusieurs domaines d’études connexes, tels que l’économie comportementale, la psychologie et même l’anthropologie.
Les humains n'aiment pas et s'efforcent d'éliminer l'incertitude dans leur vie quotidienne. Le lissage de la consommation est une tentative économique pour identifier comment ils s'y prennent, du point de vue des habitudes de consommation (dépenses).
Le lissage de la consommation a une certaine validité à court terme, mais la valeur prédictive à long terme est mitigée. Parce qu'il est difficile d'anticiper des événements futurs, tels qu'un changement de revenu (que ce soit une augmentation ou une perte d'emploi), le code des impôts ou des événements tragiques imprévus (la perte d'un être cher), il est encore plus difficile de prévoir les habitudes de consommation.
Il est courant de prendre des raccourcis mentaux, en particulier face à de nombreuses données, ce qui rend difficile l’anticipation de leurs prochaines actions. En tant que modèle de désir de consommation, le lissage de la consommation continue de s’adapter et d’affiner ses méthodologies pour répondre à la nature changeante des habitudes de consommation. Par exemple, depuis le début des années 80, les Américains ont régulièrement augmenté leurs dépenses de santé en pourcentage du PIB, tandis que la consommation de produits liés à l'alimentation est restée relativement stable. Le lissage de la consommation chercherait à décrire ces changements de dépenses en termes économiques.