Un PIB élevé est-il synonyme de prospérité économique?

Les économistes utilisent traditionnellement le produit intérieur brut (PIB) pour mesurer les progrès économiques. Si le PIB augmente, l’économie se porte bien et le pays avance. Si le PIB baisse, l'économie est en difficulté et le pays en perte de vitesse.

Qu'est-ce que le PIB?

Le PIB est égal à la valeur monétaire totale de tous les biens et services finals échangés à l'intérieur d'une frontière spécifique sur une période donnée. Pour les États-Unis, le PIB désigne généralement la valeur en dollars de tous les biens et services achetés au cours d'une année. Cela comprend les achats auprès des secteurs privé à but lucratif, à but non lucratif et gouvernemental. Si vous achetez un poulet rôti à 10 dollars, le PIB augmente de 10 dollars.

Il existe un sens direct et logique dans lequel la richesse peut mesurer le bien-être. Toute valeur économique est subjective - les prix du marché libre sont déterminés par la mesure dans laquelle les individus mieux nantis pensent qu'un bien ou un service peut les rendre. Un meilleur accès à la richesse signifie littéralement un meilleur accès à des choses qui peuvent améliorer votre vie. En revanche, ceux qui produisent la richesse de manière honnête ont littéralement créé le plus de valeur pour les autres, du moins sur le plan économique.

Donc, dans un certain sens, un PIB plus élevé devrait être synonyme de progrès humain plus important, car cela signifie que davantage de biens et de services de valeur ont été créés. Grattez un peu plus, cependant, et le PIB ne reflète même pas très bien cette valeur économique traditionnelle.

Quelle est la différence entre GDP et GPI?

Comment le PIB manque la marque

Le PIB peut augmenter après un accident de voiture ou une inondation majeure. Le PIB peut augmenter rapidement pendant une guerre ou après un attentat terroriste. Si toute la ville de Chicago prend feu à nouveau et brûle, les efforts de reconstruction risquent d’accroître le PIB. Cela est dû au fait que le PIB est très sensible à la fausseté de la fenêtre - faux signaux de prospérité croissante lorsque des destructions évidentes ont eu lieu.

Cependant, du point de vue d’un citoyen vivant avec les réalités de la vie quotidienne, le PIB peut être assez trompeur. C'est pourquoi l'indicateur de véritable progrès (GPI) a été créé en 1995 par un groupe de réflexion socialement responsable appelé Redefining Progress. Il a été développé comme une alternative à la mesure traditionnelle du PIB de la santé économique et sociale d’un pays. Poursuivez votre lecture pour découvrir ce que le PIB ne révèle pas à propos de la prospérité économique d'un pays et comment le véritable indicateur de progrès contribue à combler cet écart.

Variables GPI

Bien que les calculs de l’IPP et du PIB reposent sur les mêmes données de consommation personnelle, l’IPP fournit des facteurs d’ajustement, des variables conçues pour appliquer des valeurs monétaires à des aspects non monétaires de l’économie. Les variables entrent dans les catégories générales suivantes:

• Consommation personnelle - Comme mentionné, il s'agit des mêmes données utilisées pour calculer le PIB.
• Répartition du revenu - L'IGP est ajusté à la hausse lorsqu'un pourcentage plus élevé du revenu du pays va aux pauvres, car une augmentation de revenu procure un avantage tangible aux pauvres. Le GPI est ajusté à la baisse lorsque la majeure partie de l'augmentation des revenus d'un pays va aux riches. Le PIB ne concerne que la somme de tous les biens et services échangés, et non la répartition de leurs produits. Si cinq personnes gagnent chacune 200 000 dollars, le PIB est assimilé à une personne gagnant 800 000 dollars et à quatre personnes gagnant 50 000 dollars.
• Travaux ménagers, bénévolat, études supérieures - GPI prend en compte la valeur de la main-d’œuvre affectée aux travaux ménagers et au bénévolat. Cela tient également compte des avantages d’une population de plus en plus instruite. (Pour une lecture connexe, voir: Combien vaut une femme au foyer? )
• Service des biens de consommation durables et des infrastructures - L'argent dépensé en biens durables est traité comme un coût, tandis que la valeur fournie par les achats est traitée comme un avantage. Les biens durables offrant des avantages sans avoir à être rachetés fréquemment sont considérés comme positifs. Les produits qui s'usent rapidement et qui drainent les portefeuilles des consommateurs lorsqu'ils doivent être remplacés sont considérés négativement. Le PIB, en revanche, considère toutes les dépenses comme une bonne nouvelle. Les dépenses d'infrastructure du gouvernement sont traitées de la même manière: si les dépenses procurent un avantage durable, GPI le considère comme un avantage; Si les dépenses drainent les coffres du gouvernement, GPI le considère comme négatif. Encore une fois, le PIB considère toutes les dépenses comme positives. Si le gouvernement américain dépense 2 milliards de dollars pour développer un nouvel avion de guerre à réaction qui ne décollera jamais, GDP le traitera de la même manière qu’un hôpital produisant 2 milliards de dollars de médicaments bon marché ou qu’un entrepreneur technologique vendant pour 2 milliards de dollars de nouveaux logiciels.
• Criminalité - L'augmentation de la criminalité coûte de l'argent en frais de justice, en factures de soins médicaux, en coûts de remplacement et autres dépenses. Le PIB considère ces dépenses comme un développement positif. GPI le voit comme un négatif. (Pour une lecture connexe, voir: Quelque chose de brut dans le PIB .)
• Épuisement des ressources - Lorsque les zones humides ou les forêts sont détruites par l'activité économique, GDP considère ces événements comme une bonne nouvelle pour l'économie. GPI considère ces événements comme une mauvaise nouvelle pour les générations futures.
• Pollution - La pollution est une bonne nouvelle pour le PIB. L'industrie est payée une fois pour l'activité économique génératrice de pollution et une fois de plus lorsque l'argent est dépensé pour l'atténuer. GPI considère la pollution comme un facteur négatif.
• Dommages environnementaux à long terme - Le réchauffement de la planète, le stockage de déchets nucléaires et d'autres conséquences à long terme de l'activité économique sont pris en compte dans l'IPG comme des éléments négatifs.
• Changements dans les loisirs - La prospérité devrait entraîner une augmentation des loisirs. La plupart des travailleurs modernes seraient en désaccord avec cette théorie. GPI considère une augmentation des loisirs comme un facteur positif et une diminution des loisirs comme un facteur négatif.
• Dépenses défensives - Les dépenses défensives désignent l’assurance maladie, l’assurance automobile, les factures de soins de santé et d’autres dépenses nécessaires au maintien de la qualité de la vie. GPI les considère comme négatives. GDP les voit positivement.
• Dépendance vis-à-vis des avoirs extérieurs - Lorsqu'un pays est obligé d'emprunter auprès d'autres pays pour financer sa consommation, GPI considère le résultat comme négatif. Si l'argent emprunté est utilisé pour des investissements et profite au pays, il est considéré comme positif.

Les calculs

Les calculs GPI prennent en compte toutes ces variables, en utilisant des statistiques économiques et des formules mathématiques pour les valoriser. Cette valeur est ensuite ajoutée ou supprimée du chiffre du PIB. Par exemple, les dépenses en biens de consommation durables constituent un ajustement négatif. Les données des comptes nationaux du revenu et des produits sont utilisées pour estimer le coût des biens de consommation durables. Ce chiffre est soustrait du PIB.

La somme d'argent investie par les étrangers aux États-Unis est soustraite de la somme investie par les Américains à l'étranger. Une moyenne mobile sur cinq ans est utilisée pour déterminer si les États-Unis deviennent un prêteur ou un emprunteur. Si notre économie est suffisamment saine pour devenir un prêteur net, le chiffre obtenu est ajouté au PIB. Si nous empruntons pour soutenir notre économie, le nombre obtenu est soustrait.

GPI n'est pas encore grand public

Alors que l'IPG prend en compte de nombreuses variables qui ont un impact direct sur la qualité de vie des personnes, les économies capitalistes ont tendance à se concentrer strictement sur la rentabilité. De ce fait, le GPI n’a pas encore été adopté à grande échelle dans ces économies, bien que ses promoteurs notent qu’il a été examiné par la communauté scientifique et reconnu pour sa validité. Des mesures de type IPS sont utilisées au Canada et dans certains des pays les plus petits et les plus progressistes d'Europe. Avec le temps, d'autres pays pourraient lentement adopter le concept à mesure que les préoccupations environnementales se font jour dans la conscience du public. (Pour une lecture connexe, voir: Quelle est la différence entre GDP et GPI? )