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Qu'est-ce qu'une société?

Une société est une entité juridique distincte de ses propriétaires. Les entreprises jouissent de la plupart des droits et responsabilités des personnes: elles peuvent conclure des contrats, prêter et emprunter de l’argent, poursuivre en justice des personnes, engager des poursuites, engager des employés, posséder des actifs et payer des impôts. Certains parlent de "personne morale".

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Comment fonctionnent les entreprises

Toutes sortes d'entreprises dans le monde utilisent des sociétés. Bien que son statut juridique exact varie quelque peu d'une juridiction à l'autre, l'aspect le plus important d'une société est la responsabilité limitée. Cela signifie que les actionnaires peuvent prendre part aux bénéfices sous forme de dividendes et d’appréciation des actions mais ne sont pas personnellement responsables des dettes de la société.

Presque toutes les entreprises bien connues sont des sociétés, notamment Microsoft Corporation, la société Coca-Cola et Toyota Motor Corporation. Certaines sociétés exercent leurs activités sous leur propre nom, ainsi que sous des noms tels que Alphabet Inc., qui exerce ses activités sous le nom de Google.

La création d'une corporation

Une société est créée lorsqu'elle est constituée en société par un groupe d'actionnaires qui en sont propriétaires, représentés par leur détention d'actions ordinaires, dans un but commun. Les objectifs d'une entreprise peuvent être à but lucratif ou non, comme pour les organismes de bienfaisance. Cependant, la grande majorité des sociétés cherchent à générer un rendement pour leurs actionnaires. Les actionnaires, en tant que propriétaires d'un pourcentage de la société, sont uniquement responsables du paiement de leurs actions au trésor de la société lors de leur émission.

Une société peut avoir un seul actionnaire ou plusieurs. Avec les sociétés cotées en bourse, il y a souvent des milliers d'actionnaires.

Les sociétés sont créées et réglementées en vertu de la législation sur les sociétés de leur pays de résidence. Aux États-Unis, le type de société le plus courant est une société C.

Devenir une corporation

Le processus de création d'une société varie en fonction de l'état dans lequel vous faites affaire et de l'état dans lequel vous vivez. Dans la plupart des cas, vous devrez déposer des statuts constitutifs auprès de l'état, puis émettre des actions aux actionnaires de l'entreprise. Les actionnaires éliront le conseil d'administration lors d'une assemblée annuelle.

Les opérations quotidiennes d'une société

Les actionnaires, qui reçoivent généralement un vote par action, élisent annuellement un conseil d'administration qui nomme et supervise la gestion des activités quotidiennes de la société.

Le conseil d'administration exécute le plan d'affaires de la société et doit prendre tous les moyens pour le faire. Bien que les membres du conseil ne soient généralement pas responsables des dettes de la société, ils ont une obligation de diligence envers la société et peuvent engager une responsabilité personnelle s'ils négligent de le faire. Certaines lois fiscales prévoient également les responsabilités personnelles du conseil d'administration.

Points clés à retenir

• Les entreprises sont souvent considérées comme des "personnes morales".
• Un élément important d'une société est la responsabilité limitée.
• Les entreprises sont toujours à but lucratif.

Considérations spéciales: la liquidation d'une société

Lorsque la société a atteint ses objectifs, sa vie juridique peut être résiliée selon un processus appelé liquidation ou liquidation. Essentiellement, une société nomme un liquidateur qui vend les actifs de la société, qui paye ensuite les créanciers et remet les actifs restants aux actionnaires.

Le processus de liquidation peut être volontaire ou involontaire. S'il est involontaire, les créanciers d'une société insolvable le déclenchent généralement, ce qui peut entraîner la faillite de la société.

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