Parachute doré
Un parachute doré consiste en des avantages substantiels accordés aux dirigeants si la société est reprise par une autre société et que les dirigeants sont licenciés à la suite de la fusion ou de la prise de contrôle. Les parachutes dorés sont des contrats passés avec des dirigeants clés et peuvent être utilisés comme un type de mesure anti-prise de contrôle, souvent désignée collectivement par le terme pilule empoisonnée, prise par une entreprise pour décourager une tentative de prise de contrôle non souhaitée. Les avantages peuvent inclure des stock-options, des bonus en espèces et une indemnité de départ généreuse.
Les parachutes Golden sont ainsi nommés en tant que tels car ils sont destinés à offrir un atterrissage en douceur aux employés de certains niveaux qui perdent leur emploi.
Points clés à retenir
- Les parachutes dorés sont des indemnités de départ lucratives enchâssées dans les contrats des hauts dirigeants qui les indemnisent en cas de licenciement.
- Outre les bonus importants et la rémunération des actions, les parachutes dorés peuvent inclure des prestations d'assurance et de retraite en cours.
- La pratique est controversée, car les PDG et autres hauts dirigeants peu performants ou éphémères peuvent être payés de grosses sommes pour un travail peu ou mal perçu.
Comment fonctionnent les parachutes dorés
Les clauses Golden Parachute peuvent être utilisées pour définir les avantages lucratifs qu'un employé recevrait en cas de licenciement. Le terme fait souvent référence aux licenciements de hauts dirigeants résultant d'une prise de contrôle ou d'une fusion. Les parachutes dorés peuvent inclure une indemnité de départ sous forme d’argent, une prime spéciale, des options d’achat d’actions ou l’acquisition de la rémunération accordée antérieurement. Le contrat de travail contient un libellé explicite précisant les conditions dans lesquelles la clause Silver Parachute deviendra valide.
En plus des récompenses monétaires, d'autres exemples d'avantages opulents en parachute incluent:
- Maintien de l'inscription aux régimes de retraite de l'entreprise
- Acquisition de toutes les prestations de retraite
- Assurance maladie et dentaire payée
- Compensation des frais juridiques
Des exemples de ces avantages exclusifs ont attiré les critiques des actionnaires et du public. En conséquence, après la crise financière, de nombreuses entreprises ont revu leurs politiques de rémunération au niveau de la direction et ont imaginé de nouveaux moyens de lier leur performance à la réussite de leur entreprise. Dans de nombreux cas, leur objectif a été de déterminer si ces offres étaient dans l’intérêt de l’entreprise et de ses investisseurs.
Controverse autour des parachutes dorés
L'utilisation de parachutes dorés est controversée. Les partisans pensent que les parachutes dorés facilitent le recrutement et la rétention des hauts dirigeants, en particulier dans les industries sujettes aux fusions. En outre, les promoteurs estiment que ces avantages sociaux lucratifs permettent aux dirigeants de rester objectifs si l'entreprise est impliquée dans une prise de contrôle ou une fusion et qu'ils peuvent décourager les prises de contrôle en raison des coûts associés aux contrats Golden Parachute.
Les opposants aux parachutes dorés affirment que les dirigeants sont déjà bien rémunérés et ne devraient pas être récompensés pour leur licenciement. Les opposants peuvent en outre faire valoir que les dirigeants ont la responsabilité fiduciaire inhérente d’agir dans l’intérêt supérieur de la société et ne devraient pas avoir besoin d’une incitation financière supplémentaire pour rester objectifs et agir de la manière la plus avantageuse pour la société. En outre, de nombreuses personnes en désaccord avec les parachutes dorés affirment que les coûts associés sont minimes par rapport aux coûts de prise de contrôle et qu’ils ne peuvent donc avoir que peu ou pas d’impact sur le résultat de la tentative de prise de contrôle.
Ensuite, il y a la poignée de main en or. Il ressemble à un parachute doré en ce sens qu’il offre une indemnité de licenciement à un membre de la haute direction qui tombe au chômage. Alors que les deux termes décrivent les indemnités de licenciement accordées à un tel dirigeant lors de la cessation de ses fonctions, une poignée de main en or va plus loin et inclut également les indemnités de licenciement accordées aux dirigeants à la retraite.
Exemples de parachutes dorés
Voici quelques exemples de parachutes dorés rapportés dans la presse:
- Meg Whitman, chef de la direction de Hewlett-Packard Enterprise, recevra près de 9 millions de dollars en cas de changement de contrôle de la société et plus de 51 millions de dollars en cas de licenciement.
- Jusqu'à ce qu'un tribunal fédéral l'ait bloqué en mai 2016, Staples Inc. et Office Depot Inc. envisageaient une fusion. S'ils avaient fusionné, le PDG d'Office Depot aurait recueilli 39 millions de dollars aux termes de son parachute doré.
- Dell Inc. est en train de fusionner avec le géant du stockage EMC Corporation. Selon les termes de son parachute doré, le PDG d’EMC recevra une rémunération de 27 millions de dollars.