Comment récupérer des biens non réclamés?

Les États retournent des milliards de dollars de biens non réclamés chaque année. Les biens non réclamés sont généralement constitués d’argent non réclamé dans des comptes financiers et bancaires en sommeil depuis plus d’un an. Découvrez comment vérifier si vous avez un bien non réclamé et comment le réclamer.

Points clés à retenir

• Les biens non réclamés sont les actifs ou les fonds pour lesquels le propriétaire légitime ne peut être localisé ou a laissé le compte inactif pendant une période prolongée.
• En règle générale, les fonds et les biens non réclamés sont remis à l'État dans lequel les biens sont situés, une fois la période de dormance écoulée.
• Les États ont mis en place des processus permettant aux propriétaires légaux d'actifs de récupérer leurs fonds non réclamés.
• Lors de la réclamation de fonds non réclamés dont la valeur a augmenté, les impôts peuvent être évalués au moment considéré comme un revenu ordinaire.

Récupérer une propriété

Le processus de réclamation des biens non réclamés ou en déshérence varie d'un État à l'autre, car le gouvernement fédéral ne dispose pas d'un site Web central permettant de rechercher des biens non réclamés. La plupart des sites Web des États ont un format similaire et sont généralement assez simples à naviguer. Le bureau du contrôleur est généralement l’organe officiel chargé de gérer la liste des biens non réclamés.

Les fonds associés à des biens non réclamés peuvent être absorbés et utilisés dans les dépenses de fonctionnement de l'État, mais les fonds de biens non réclamés sont presque universellement conservés sous forme de dette envers le propriétaire enregistré. Les requêtes portant sur des comptes de propriété non réclamés peuvent inclure des critères tels que le nom et le nom de famille, le nom de l'entreprise, le code postal et la ville associée à la propriété.

Il est interdit à la plupart des agences gouvernementales, sinon à toutes, de contacter par téléphone les propriétaires de fonds / d’actifs non réclamés. Parce que les fraudeurs sont conscients de cette limitation, ils peuvent tenter de frauder le public.

Période de dormance

Les biens non réclamés sont essentiellement des biens non réclamés au-delà de la période de dormance. La période d'inactivité correspond au temps qui s'écoule entre le moment où une institution financière déclare un compte ou un actif non réclamé et le moment où le gouvernement estime que ce compte ou cet actif a été abandonné.

Pour la plupart des États, la période de dormance est de cinq ans. Lorsque des biens sont officiellement désignés par l'État comme abandonnés ou non réclamés, ils sont soumis à un processus appelé déshérence, dans lequel l'État assume la propriété de ces biens jusqu'à ce que le propriétaire légitime en fasse la demande.

En fonction de l'état, le bureau du contrôleur ou du trésor public peut tenter de localiser le propriétaire légitime du bien non réclamé. Les méthodes peuvent inclure l'envoi d'avis à la dernière adresse de résidence ou d'emploi indiquée. La propriété peut souvent ne pas être réclamée lorsque le propriétaire ne signale pas une nouvelle adresse postale afin que cette méthode ait moins de succès. Les États peuvent également s'abonner à des bases de données de contacts en ligne qui pourraient contenir des informations plus actualisées.

En déshérence

Après la période de dormance, les comptes en sommeil deviennent des biens non réclamés. Les États ont promulgué des lois sur la cessation des fonctions qui régissent le processus de protection des fonds non réclamés contre leur restitution aux institutions financières.

Les lois de l'État de retrait obligent les entreprises à transférer les biens non réclamés des comptes inactifs au fonds général de l'État, qui prend en charge la tenue des registres et restitue les biens perdus ou oubliés aux propriétaires ou à leurs héritiers en cas de décès.

Les propriétaires peuvent récupérer des biens non réclamés en déposant une demande auprès de leur état sans frais ou moyennant des frais de traitement minimes. Étant donné que l'État conserve à perpétuité la propriété non réclamée, les propriétaires peuvent réclamer leur propriété à tout moment.

Types de biens non réclamés

Les types de biens non réclamés comprennent les chèques de paie non encaissés, les actions inactives, les fonds des tribunaux, les dividendes, les comptes de chèques et d’épargne, ainsi que le produit de la succession. Lorsque des comptes de propriété ne sont pas réclamés, ils sont confiés à l'État pour des raisons pouvant inclure le décès du titulaire du compte, l'absence d'enregistrement d'une adresse de transfert après le changement de résidence ou simplement le fait d'oublier un compte.

Un compte inactif qui n'a eu aucune activité pendant une longue période, autre que la comptabilisation d'intérêts, constitue également un cas potentiel de propriété non réclamée. Les délais de prescription ne s'appliquent généralement pas aux comptes en sommeil, ce qui signifie que les fonds peuvent être réclamés à tout moment par le propriétaire ou le bénéficiaire. En vertu des lois nationales, les institutions financières sont tenues de transférer les ressources de leurs comptes en sommeil au Trésor public après que les comptes ont été en sommeil pendant une certaine période, qui varie d’un État à l’autre.

L'État de New York a perçu 700 millions USD de revenus provenant de biens non réclamés en 2013. Bien que ce nombre soit supérieur à la moyenne, le montant des revenus générés par les États provenant de comptes égarés totalise plus de 62 milliards USD dans le pays. Les données indiquent que 50% des comptes non réclamés détiennent moins de 100 dollars, mais que la taille du compte n'est pas limitée.

En 2014, le Texas a restitué plus de 200 millions de dollars aux propriétaires de biens précédemment non réclamés, avec un montant de réclamation moyen de 1 000 dollars. De nombreuses réclamations sont bien plus élevées, mais il est peu probable qu'elles correspondent aux 32, 8 millions de dollars réclamés par un résident du Connecticut en 2012, provenant de la vente d'actions, selon un article de 2017 de Press Connects .

Les biens non réclamés ne sont pas taxés tant qu'ils sont classés comme non réclamés; cependant, lorsqu’il est récupéré, le bien peut être officiellement reconnu comme revenu imposable. Certains fonds non réclamés, tels que les investissements d'un fonds 401 (k) ou d'un IRA, peuvent être récupérés en franchise d'impôt.