Comment un ajustement en fonction du coût de la vie affecte-t-il mon salaire?

Certaines entreprises ajustent leurs salaires dans leurs structures de rémunération afin de compenser les effets de l'inflation sur leurs employés. Les ajustements du coût de la vie, ou COLA, peuvent également se rapporter aux ajustements annuels apportés à la sécurité sociale et aux revenus de sécurité complémentaires, qui sont généralement égaux au pourcentage d'augmentation de l'indice des prix à la consommation pour les salariés et employés de bureau urbains, ou IPC-W., pour une période déterminée.

Les travailleurs appartenant à un syndicat peuvent bénéficier d'un ajustement en fonction du coût de la vie, parfois appelé allocation de coût de la vie, intégré dans leur contrat. Un exemple est le COLA requis pour les travailleurs des services postaux américains. Pour la plupart des employés, toutefois, les ajustements en fonction du coût de la vie sont effectués à la discrétion de leur employeur.

Comment les ajustements du coût de la vie sont calculés

Le coût de la vie fait référence à la somme d'argent nécessaire pour maintenir un niveau de vie, qui comprend des éléments de base tels que le logement, la nourriture, les vêtements, les taxes sur les services publics et les soins de santé. L'augmentation (ou la diminution) du prix de ces produits de première nécessité a une incidence sur le coût du maintien de votre style de vie, ce qui influe également sur l'efficacité de votre revenu pour vous et vos personnes à charge.

Le calcul des ajustements en fonction du coût de la vie peut varier d’un employeur à l’autre. Le gouvernement fédéral n'a pas fourni d'indicateur officiel du coût de la vie, mais certains employeurs peuvent utiliser l'augmentation de l'indice des prix à la consommation, ou IPC, de l'année précédente.

Le Bureau of Labor Statistics (BLS) mesure l'inflation des prix à l'aide d'un indice des prix à la consommation (IPC), qui mesure les variations temporelles d'un ensemble de biens et de services de consommation. La méthodologie à la base de l'IPC a évolué au fil du temps et la question de savoir s'il s'agit d'un indicateur fiable des niveaux d'inflation réelle fait l'objet d'un débat. Bien que les employeurs puissent utiliser l’IPC pour calculer les COD, le site Web officiel de BLS souligne que l’IPC n’est pas censé être un indice du coût de la vie.

Le Conseil de la recherche économique et communautaire fournit également un indice de coût de la vie réputé.

En général, les employeurs utilisent les COLA pour attirer et garder des employés de valeur. Une entreprise qui n'offre pas d'ajustements salariaux pour compenser l'inflation pourrait se trouver désavantagée sur le plan de la concurrence par rapport aux entreprises qui offrent ce type d'avantages aux employés.

Il existe un autre type d’ajustement du coût de la vie qui n’est pas directement lié au taux d’inflation, mais les employeurs peuvent le proposer pour inciter davantage les employés à accepter les transferts d’emplois.

Ajustements du coût de la vie pour les relocalisations

Parfois, un employé peut être muté dans une nouvelle ville tout en conservant le même emploi et recevoir une augmentation de salaire pour compenser le coût de la vie plus élevé dans le nouvel emplacement. Un exemple: un employé qui reçoit une augmentation de salaire parce qu'il est transféré de Chicago à New York, où les biens et les services de consommation sont plus chers. (Pour plus d'informations, voir "Connaître le coût de la vie B4 Prendre un forfait de déménagement.")

Si vous envisagez de déménager dans une autre ville pour accepter un nouvel emploi, les indices du coût de la vie peuvent être utilisés pour indiquer dans quelle mesure une offre salariale est adaptée au revenu et au niveau de vie actuels. Le logement, la nourriture et les taxes varient entre les états et même les régions. Les villes, régions et États où le coût de la vie est moins élevé signifient généralement que votre revenu ira plus loin. Vivre dans des zones où le coût de la vie est élevé signifie généralement que les travailleurs ont moins de revenus disponibles, ou d'argent dans leurs comptes bancaires, après avoir payé pour l'essentiel, et ont besoin de revenus plus élevés pour vivre aussi bien que dans une région moins chère.

Parfois, le terme COLA est utilisé pour décrire des "ajustements" de salaire ou des indemnités pour les travailleurs, y compris les militaires mutés temporairement dans une autre ville, région ou pays. Bien que l’idée soit d’indemniser les travailleurs pour un changement de bien-être résultant du déménagement dans un autre lieu, l’ajustement ou la prime peut être décrit plus précisément comme une indemnité journalière à utiliser pour un coût temporaire et spécifique, tel qu’un coût plus élevé. paiement du loyer. Le paiement supplémentaire ne continue pas à la fin de l'affectation temporaire, alors qu'un véritable COLA pour un salaire permanent reste en place.

COLA et revenu de retraite

Au fil du temps, l’inflation et la hausse des prix des biens et services peuvent sérieusement éroder les revenus de placements et les prestations de retraite des retraités à revenu fixe. Si le revenu mensuel reste relativement le même alors que les coûts de base - nourriture, logement, soins de santé, impôts - augmentent, les retraités qui ont bénéficié d'une retraite anticipée confortable risquent de se retrouver à perdre beaucoup de dollars au fil du temps. En effet, leur pouvoir d'achat a été réduit à néant par l'inflation.

Certaines formes de revenu fixe de retraite augmentent avec le coût de la vie, en raison d'un COLA. Les revenus tirés des pensions basées sur COLA, des pensions indexées COLA et des prestations gouvernementales pour retraités, telles que la Sécurité sociale, conserveront leur pouvoir d'achat lorsque l'inflation augmente, tant que leur formule COLA est suffisamment généreuse. (Pour en savoir plus sur les COLA de la sécurité sociale, voir "L'ajustement du coût de la vie est-il obligatoire?")

Le résultat final

L'expression "coût de la vie" désigne une mesure du coût de maintien d'un certain niveau de vie. Les indices du coût de la vie peuvent être utilisés pour comparer les salaires dans différents domaines. Un calcul d’ajustement en fonction du coût de la vie peut être utilisé pour augmenter certains types de revenus, tels que les contrats, les pensions ou les allocations gouvernementales, afin de leur permettre de faire face à l’augmentation du coût de la vie de base, représentée par l’indice des prix à la consommation (IPC). En général, les ajustements de votre salaire en fonction du coût de la vie seront déterminés par votre employeur.