Comment Netflix paie-t-il les licences de films et d'émissions de télévision?

Netflix, Inc. (NFLX) est l’un des plus importants fournisseurs de contenu de télévision et de films en streaming sur Internet . En février 2019, Netflix comptait 139 millions d'abonnés. La société est actuellement en tête du groupe des concurrents tels que Hulu et Amazon Prime Instant Video.

Alors que d'autres services de streaming implémentent une combinaison d'abonnements de membres et de vente d'espaces publicitaires à des sociétés extérieures, Netflix se démarque par son approche visant à générer des revenus. La société n'offre pas d'espace publicitaire aux spécialistes du marketing, pas plus qu'elle n'offre de niveaux de contenu de prix différents aux abonnés. Au lieu de cela, chaque client Netflix verse une redevance mensuelle fixe qui permet d’accéder à des émissions de télévision et à des films exclusifs et non exclusifs pour lesquels la société a acheté des licences aux propriétaires du contenu.

Les frais perçus auprès des abonnés, associés à la levée de capitaux grâce à de nouvelles émissions de dettes, permettent à Netflix d’acquérir et de conserver des contrats de licence pour le contenu fourni par la société à ses utilisateurs.

Comment Netflix finance son contenu pour les licences

Pour que les abonnés soient satisfaits du nombre de choix disponibles pour la diffusion en continu en ligne, Netflix négocie en permanence de nouveaux contrats de licence avec des émissions de télévision, des réseaux et des cinéastes. La licence dans le domaine du contenu en streaming en ligne est définie comme le processus d'obtention de la permission du propriétaire d'une émission de télévision ou d'un film pour diffuser son contenu via un service tel que Netflix. Un contrat de licence est établi en vertu d’un contrat juridiquement contraignant entre les propriétaires de contenu et Netflix, et chaque contrat varie en fonction des besoins du propriétaire de contenu et de Netflix.

Par exemple, le propriétaire d’une émission télévisée pourrait accepter que Netflix diffuse intégralement toutes les saisons de cette émission sur sa plateforme en ligne pendant un, trois ou cinq ans. Le contrat de licence peut être renégocié une fois la période définie écoulée. Netflix peut supprimer l'émission de sa bibliothèque si l'intérêt du téléspectateur n'est pas suffisamment élevé pour en justifier le coût.

Un propriétaire de contenu peut proposer une offre similaire sur la même émission de télévision à un service de diffusion en continu concurrent, tel que Hulu ou Amazon Prime Video, en rendant l'accord de licence entre chaque société et le propriétaire non exclusif. Les contrats de licence qui ne sont pas exclusifs à une seule plate-forme de streaming sont moins coûteux à obtenir.

Alors que la concurrence continue de saturer le marché de la télévision et des films en streaming, les propriétaires de contenu et les services de streaming reconnaissent l’importance du contenu exclusif pour les téléspectateurs. En vertu d’un contrat de licence exclusif, le contenu n’est disponible que par l’intermédiaire d’un seul service de diffusion en continu, tel que Netflix, pendant une période déterminée ou à perpétuité. Les contrats de licence exclusifs coûtent beaucoup plus cher à Netflix que les contrats non exclusifs, mais ils peuvent potentiellement attirer un plus grand nombre d'abonnés au fil du temps.

Le coût de l'activité de contenu

La conclusion de contrats de licence avec des réseaux de télévision, des cinéastes et d’autres propriétaires de contenu constitue la plus grande dépense pour Netflix. Par exemple, la société a dépensé près de 13 milliards de dollars en 2018 en licences et en production de contenu. Elle a dépensé 2, 37 milliards de dollars en marketing - le plus important de l’histoire de l’entreprise.

La croissance de la télévision sur Internet a rendu plus difficile l’achat de licences à moindre coût, et le budget actuel de la société en matière de licences de contenu reflète cette vérité. Dans un communiqué aux actionnaires, Netflix a révélé que son budget pour le contenu dépasserait 7, 5 milliards de dollars en 2018. C'était presque le double de ce montant.

Ted Sarandos, responsable du contenu, a déclaré lors du Sommet des médias et de la communication de MoffettNathanson 2018, affirmant que la première édition de 470 originaux devait être diffusée d'ici la fin de l'année, ce qui porte le total à environ 1 000. Il a également estimé que la société dépenserait 85% de ses nouvelles dépenses en émissions et films originaux.

Netflix utilise l’exploration de données grand public pour déterminer le contenu que les téléspectateurs paient pour visualiser et s’appuie fortement sur ces informations pour déterminer le coût total de chaque contrat de licence. Selon les responsables de Netflix, les données sont compilées pour déterminer les heures de visionnage prévues pour chaque émission de télévision ou film générées au cours d'un contrat de licence, ce qui permet d'établir un coût par heure de visionnage. Il compare cette métrique à des accords de contenu similaires et fonde les prix finaux sur l'exclusivité, ainsi que sur la période de validité du contrat.