Courbe d'indifférence

Qu'est-ce que la courbe d'indifférence?

Une courbe d'indifférence est un graphique qui représente une combinaison de deux produits qui donnent au consommateur satisfaction et utilité égales, le rendant ainsi indifférent. Les courbes d'indifférence sont des dispositifs heuristiques utilisés dans la microéconomie contemporaine pour démontrer les préférences des consommateurs et les limites d'un budget. Les économistes récents ont adopté les principes des courbes d'indifférence dans l'étude de l'économie du bien-être.

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Courbe d'indifférence

Points clés à retenir

• Une courbe d'indifférence montre une combinaison de deux produits qui donnent au consommateur une satisfaction et une utilité égales, le rendant ainsi indifférent.
• Le long de la courbe, le consommateur n'a aucune préférence pour l'une ou l'autre combinaison de produits, car les deux produits offrent le même niveau d'utilité.
• Chaque courbe d'indifférence est convexe à l'origine et aucune courbe d'indifférence ne se croise jamais.

La courbe d'indifférence expliquée

L’analyse standard de la courbe d’indifférence s’appuie sur un simple graphique bidimensionnel. Chaque axe représente un type de bien économique. Le long de la courbe ou de la ligne, le consommateur n'a pas de préférence pour l'une ou l'autre combinaison de produits, car ces deux produits lui offrent le même degré d'utilité. Par exemple, un jeune garçon peut être indifférent entre posséder deux bandes dessinées et un camion jouet ou quatre camions et une bande dessinée.

Les courbes d'indifférence ne se croisent pas et ne se croisent jamais.

Principes et caractéristiques de l'analyse de la courbe d'indifférence

Les courbes d'indifférence fonctionnent sous de nombreuses hypothèses, par exemple, chaque courbe d'indifférence est convexe à l'origine et aucune courbe d'indifférence ne se croise jamais. On suppose toujours que les consommateurs sont davantage satisfaits de la réalisation de lots de biens sur des courbes d'indifférence plus élevées.

Si le revenu d'un consommateur augmente, la courbe montera plus haut sur un graphique, car le consommateur peut désormais se permettre d'acheter davantage de chaque type de produit.

De nombreux principes fondamentaux de la microéconomie apparaissent dans l'analyse de la courbe d'indifférence, notamment le choix individuel, la théorie de l'utilité marginale, les effets de revenu et de substitution et la théorie subjective de la valeur. L’analyse de la courbe d’indifférence met l’accent sur les taux marginaux de substitution et les coûts d’opportunité. Toutes les autres variables économiques et les complications possibles sont traitées comme stables ou ignorées, sauf si elles sont placées sur le graphique d'indifférence.

La plupart des manuels scolaires économiques se basent sur des courbes d'indifférence pour introduire le choix optimal de biens pour tout consommateur, en fonction de ses revenus. L'analyse classique suggère que le paquet de consommation optimale a lieu au point où la courbe d'indifférence du consommateur est tangente à sa contrainte budgétaire.

La pente de la courbe d'indifférence est connue sous le nom de MRS. Le MRS est le taux auquel le consommateur est prêt à abandonner un bien pour un autre. Si le consommateur valorise les pommes, par exemple, le consommateur sera plus lent à les céder aux oranges et la pente reflétera ce taux de substitution.

Critiques et Complications

Les courbes d'indifférence, à l'instar de nombreux aspects de l'économie contemporaine, ont été critiquées pour leur simplification excessive ou la formulation d'hypothèses irréalistes sur le comportement humain. Une critique notable est que l’indifférence est conceptuellement incompatible avec l’action économique et que toute action témoigne nécessairement de la préférence et non de l’indifférence. Sinon, aucune action n'aurait lieu.

D'autres critiques soulignent qu'il est théoriquement possible d'avoir des courbes d'indifférence concaves ou même des courbes circulaires convexes ou concaves à l'origine en différents points. Les préférences des consommateurs peuvent également varier entre deux moments différents, rendant des courbes d'indifférence spécifiques pratiquement inutiles.

Fait bref: le consommateur n'achète pas qu'un seul produit; Si tel était le cas, la courbe d'indifférence toucherait un axe, ce qui violerait l'hypothèse de base des courbes d'indifférence.

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