Problème de citrons
Le problème des citrons fait référence aux problèmes qui se posent concernant la valeur d'un investissement ou d'un produit en raison d'informations asymétriques détenues par l'acheteur et le vendeur.
Problème de citrons expliqué
Le problème des citrons a été présenté dans un document de recherche intitulé "Le marché des 'citrons: incertitude quant à la qualité et mécanisme de marché", écrit à la fin des années 1960 par George A. Akerlof, économiste et professeur à l'Université de Californie, Berkeley. Le libellé identifiant le problème provient de l'exemple des voitures d'occasion utilisées par Akerlof pour illustrer le concept d'information asymétrique, les voitures usagées défectueuses étant communément appelées citrons.
Le problème des citrons existe sur le marché, tant pour les produits grand public que professionnels, ainsi que dans le domaine des investissements, en raison de la disparité de la valeur perçue d'un investissement entre acheteurs et vendeurs. Le problème des citrons est également répandu dans les secteurs du secteur financier, y compris les marchés de l'assurance et du crédit. Par exemple, dans le domaine de la finance d'entreprise, un prêteur dispose d'informations asymétriques et moins qu'idéales sur la solvabilité réelle d'un emprunteur.
Causes et conséquences du problème des citrons
Le problème des informations asymétriques se pose parce que les acheteurs et les vendeurs ne disposent pas des quantités égales d'informations requises pour prendre une décision éclairée concernant une transaction. Le vendeur ou le détenteur d'un produit ou d'un service connaît généralement sa vraie valeur, ou du moins, sait s'il est de qualité supérieure ou inférieure à la moyenne. Toutefois, les acheteurs potentiels ne possèdent généralement pas cette connaissance, car ils ne sont pas au courant de toutes les informations dont dispose le vendeur.
Dans son exemple original d'achat d'une voiture d'occasion, Akerlof a souligné que l'acheteur potentiel d'une voiture d'occasion ne peut pas facilement déterminer la valeur réelle du véhicule. Par conséquent, ils peuvent être disposés à ne pas payer plus qu'un prix moyen, qu'ils perçoivent comme se situant entre un prix avantageux et un prix supérieur. Adopter une telle attitude peut au premier abord sembler offrir à l’acheteur une certaine protection financière contre le risque lié à l’achat d’un citron. Akerlof a toutefois fait remarquer que cette position favorisait en réalité le vendeur, car recevoir un prix moyen pour un citron serait toujours plus que ce que le vendeur pourrait obtenir si l'acheteur savait que la voiture était un citron. Ironiquement, le problème des citrons crée un désavantage pour le vendeur d’un véhicule premium, car les informations asymétriques de l’acheteur potentiel et la peur qui en découle de se coincer avec un citron signifient qu’ils ne sont pas disposés à offrir un prix plus élevé pour un véhicule de qualité supérieure. valeur.
Garanties et information
Akerlof a proposé des garanties solides comme un moyen de résoudre le problème des citrons, car ils peuvent protéger un acheteur des conséquences négatives de l'achat d'un citron. L'explosion d'informations facilement disponibles et généralisées diffusées via Internet a également contribué à réduire le problème. Les services d’information tels que Carfax et Angie's List permettent aux acheteurs d’être plus confiants dans leurs achats et profitent également aux vendeurs car ils leur permettent de commander à des prix supérieurs pour des produits véritablement haut de gamme.
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