Principaux pièges juridiques des signatures

Signer votre nom sur un document ou un chèque semble être un processus assez simple. Il en va de même pour endosser un chèque pour un conjoint ou un enfant en dehors de la ville. Mais en réalité, toutes ces actions peuvent avoir des conséquences juridiques désagréables, en fonction de la manière dont vous les effectuez.

La question de couleur d'encre

Réfléchissez bien au stylo que vous utilisez pour signer une demande de carte de crédit ou un chèque. Optez pour un stylo avec une encre de mauvaise couleur et vous pourriez déclencher une alerte de fraude ou annuler le chèque.

De manière surprenante, l'encre de mauvaise couleur peut être noire, explique Jim Angleton, président d'Aegis, un émetteur de cartes de paiement prépayées pour entreprises. "Si vous demandez une carte de crédit en personne, votre banque peut vous demander de signer la demande à l'encre bleue."

En effet, l’encre bleue est plus difficile à reproduire et à repérer sur un papier qui est généralement rempli d’impressions noires (fines). Et, ajoute Angleton, l'encre noire étant la couleur d'encre la plus utilisée, elle est la couleur la plus facile à dupliquer ou à copier via un logiciel domestique et des imprimantes.

«L’encre bleue est préférable, car lorsqu’on utilise de l’encre noire, un employé de la banque ou de la société émettrice de cartes de crédit peut ne pas être en mesure de dire s’il regarde une photocopie d’une signature ou une signature à l’encre originale», déclare Cina L. Wong, CDE., expert légiste certifié et qualifié en écriture. "Il est plus facile de supposer que le document est" original "s'il est signé à l'encre bleue."

«Nous conseillons aux utilisateurs de nos documents d'utiliser l'encre bleue, car elle contraste avec nos applications, ce qui est particulièrement utile en cas de problème d'identification à l'avenir», déclare Angleton.

La couleur de l'encre est également importante pour les chèques.

Signer un chèque ou endosser le verso d'un chèque à l'encre rouge peut causer des problèmes en retardant le paiement du chèque. Dans des cas extrêmes de prévention de la fraude, cela pourrait même annuler la validité du chèque.

«L'encre rouge est considérée comme une couleur d'avertissement depuis l'ère de la guerre froide», déclare Angleton. «Et la pensée que le rouge est une couleur d'avertissement persiste aujourd'hui.» Il y a longtemps, les relecteurs de comptes bancaires utilisaient un stylo rouge pour entourer la signature d'un chèque s'ils le soupçonnaient d'être frauduleux. En conséquence, la couleur reste stigmatisée dans le secteur financier.

Dans les jours précédant la copie couleur, le rouge ne photocopiait pas bien non plus. Parce qu'il semblerait faible ou inexistant sur une photocopie, les stylos rouges étaient considérés comme tabous pour la signature ou l'endossement de chèques, dit Wong.

«Aujourd'hui, les scanners qui lisent des documents utilisent une lumière laser rouge», explique Wong. «Lorsque la lumière laser rouge numérise le document, le document entier devient rouge. Donc, une signature écrite à l'encre rouge semble disparaître. "

Les couleurs d'encre à la mode et amusantes telles que le vert, le rose ou le violet peuvent également être problématiques sur les chèques. En général, la plupart des chèques sont numérisés ou numérisés à l’aide d’un scanner à très grande vitesse. Certains types de scanneurs sont incapables de détecter ou de déchiffrer de telles couleurs inhabituelles, ce qui signifie qu'une vérification peut ne pas être appliquée correctement ou peut poser des problèmes de traitement.

Wong dit que c'est l'une des explications possibles de la raison pour laquelle la plupart des documents gouvernementaux déclarent "veuillez signer à l'encre noire ou à l'encre bleue".

Signer pour votre conjoint

La couleur de l’encre que vous utilisez n’est pas le seul risque potentiel que les signatures légales peuvent apporter. Supposons que votre conjoint est hors de la ville et que vous souhaitez déposer un chèque de frais ou une remise à l'ordre de votre compagnon. Vous pourriez vous retrouver dans des ennuis juridiques.

Même si vous êtes légalement marié et que vous avez un compte bancaire commun, il est illégal d'apposer le nom de votre épouse au verso d'un chèque, déclare Charles R. Gallagher III, avocat chez Gallagher & Associates à St. Petersburg, en Floride. Techniquement, signer le nom de quelqu'un d'autre est une fraude. Et cela pourrait donner lieu au refus du paiement du chèque et même à votre arrestation, si votre épouse devait porter plainte.

Beaucoup pensent que la solution à la fraude consiste simplement à signer "Pour dépôt seulement" au verso du chèque. Mais Gallagher dit que cette tactique est loin d’être infaillible. Si votre épouse se fâche, elle pourrait toujours faire valoir son point de vue juridique et prétendre que vous avez volé l'argent.

L'approche la plus sûre consiste à obtenir une autorisation écrite indiquant qu'il est acceptable de signer le nom d'un conjoint sur les chèques s'il est incapable de le faire. «Vous pouvez toujours obtenir une procuration officielle pour vous assurer que la banque ne vous donnera pas de soucis», a déclaré Gallagher.

Laisser quelqu'un signer pour vous

Vous avez le goût des Chinois à emporter, mais vous n’avez pas envie de prendre la nourriture? N'envoyez pas votre enfant ou un ami au restaurant avec votre carte de crédit.

«Vous signez un contrat légal avec le fournisseur de carte de crédit qui vous autorise uniquement à utiliser la carte de crédit. Vous ne respectez pas ce contrat lorsque vous donnez une autre autorisation d'utilisation de votre carte », déclare l'avocat Stephen Lesavich, Ph.D., auteur de« L'effet plastique: comment les légendes urbaines influencent l'utilisation et la mauvaise utilisation des cartes de crédit ».

"Cette violation peut entraîner l'annulation de la carte en fonction des termes du contrat de carte de crédit que vous avez signé", ajoute Lesavich.

Votre compagnie de carte de crédit ne saura peut-être jamais que vous avez donné votre carte de crédit à votre conjoint, à votre meilleure amie ou à votre enfant. Ainsi, la charge peut naviguer dans le système sans problème.

Cependant, la personne que vous envoyez chercher votre nourriture pourrait se coincer si le commerçant demande une pièce d’identité, en particulier si la signature de la carte ne correspond pas à celle du reçu. «Un commerçant pourrait signaler une utilisation frauduleuse à la société émettrice de cartes de crédit», explique Lesavich. Être accusé d'avoir fabriqué ou autorisé des frais de carte de crédit frauduleux peut être embarrassant pour vous deux. La société émettrice de cartes de crédit peut également annuler la carte et / ou la suspendre en fonction d'un achat que vous ne feriez pas normalement.

Vous vous exposez également à une perte potentielle. Permettre fréquemment à un enfant ou à un ami d’utiliser votre carte de crédit peut être considéré comme une autorisation de cette personne à agir en tant que "mandataire". «Cette personne peut encourir des frais supplémentaires pour vous, mais ne les a pas initialement autorisés à le faire ou à l'intention de le faire», explique Lesavich. "C'est pourquoi il est important de garder à l'esprit que vous êtes responsable financièrement de tous les frais liés à toute utilisation autorisée de votre propre carte de crédit par vous-même ou par une autre personne."

Signer le nom de votre enfant

Même si vous déposez l'argent dans le compte de banque personnel de votre enfant, il est illégal de signer votre nom - ou celui de votre enfant - au verso de ce chèque que la grand-mère envoie à un mineur pour lui offrir un cadeau de vacances ou d'anniversaire.

"Les banques ont généralement des règles sur la manière dont elles souhaitent qu'un chèque libellé à l'ordre d'un mineur soit approuvé", déclare l'avocat Matt Reischer, Esq., PDG, LegalAdvice.com. «Certaines institutions bancaires veulent que le nom de l'enfant soit épelé et désigné entre parenthèses comme mineur, avec la signature du parent en dessous.»

D'autres banques voudront peut-être que le chèque porte la mention «Pour dépôt uniquement», suivi du numéro de compte bancaire de l'enfant. C'est pourquoi il est préférable de vérifier auprès de votre banque sa politique d'endossement afin d'éviter que Grand-mère n'ait à émettre un nouveau chèque.

Une fois que votre enfant a plus de 18 ans, les règles de signature des chèques sont les mêmes que pour votre conjoint. Sauf si vous avez une procuration ou une autorisation écrite, signer le nom de votre enfant au dos d'un chèque pourrait être considéré comme une fraude et conduire la banque ou votre enfant à des poursuites judiciaires.

Le résultat final

Laissez votre conjoint et votre enfant adulte signer leurs propres chèques - jamais à l'encre rouge - et obtenez une autorisation si vous avez besoin de faire de la banque en leur nom. Faites le plein de stylos à encre bleue et conservez les couleurs d’encre de fantaisie pour vos cartes d’anniversaire. Vous éviterez les ennuis juridiques.