Médiateur
Un médiateur est un responsable, généralement nommé par le gouvernement, qui enquête sur les plaintes (généralement déposées par des citoyens privés) contre des entreprises, des institutions financières, des services gouvernementaux ou d'autres entités publiques, et tente de résoudre les conflits ou les problèmes soulevés, soit par la médiation, soit en faisant des recommandations.
Les ombudsmans peuvent être appelés sous différents noms dans certains pays, notamment par des titres tels que défenseur public ou défenseur national.
Points clés à retenir
- Un ombudsman enquête sur les plaintes déposées contre des entreprises et d’autres organisations, y compris le gouvernement.
- Les décisions des médiateurs ne sont pas toujours juridiquement contraignantes.
- Aux États-Unis, les membres du Congrès servent d’ombudsmen.
Comment fonctionne un médiateur
Selon la juridiction, la décision d'un ombudsman peut être juridiquement ou non contraignante. Même si elle n’est pas contraignante, la décision a généralement un poids considérable. Une fois nommé, l’ombudsman est généralement rémunéré au moyen de taxes et d’honoraires. Un ombudsman a généralement un mandat large qui lui permet de répondre aux préoccupations globales du secteur public, et parfois même du secteur privé.
Cependant, le mandat d'un médiateur ne couvre parfois qu'un secteur spécifique de la société. Par exemple, un médiateur pour enfants peut être chargé de protéger les droits des jeunes d'un pays. En Belgique, les différentes communautés linguistiques et régionales disposent de leurs propres médiateurs. . Aux États-Unis, les membres du Congrès des États-Unis agissent en tant que médiateurs au niveau national. Ils défendent les intérêts de leurs électeurs et maintiennent le personnel chargé de défendre les électeurs confrontés à des difficultés administratives, en particulier celles causées par une mauvaise administration.
Des médiateurs sont en place dans une grande variété de pays et d'organisations au sein de ces pays. Ils peuvent être nommés au niveau national ou local et se retrouvent souvent au sein de grandes organisations. Ils peuvent se concentrer exclusivement sur les plaintes relatives à une organisation ou à une fonction publique en particulier, ou avoir une portée plus large.
Par exemple, un ombudsman du secteur, tel qu'un consommateur ou un assureur, peut traiter des plaintes de consommateurs au sujet d'un traitement injuste que le consommateur a subi de la part d'une entreprise privée opérant dans ce secteur. Souvent, et en particulier au niveau gouvernemental, un médiateur cherchera à identifier les problèmes systémiques pouvant conduire à des violations généralisées des droits ou à une qualité médiocre des services fournis au public par le gouvernement ou l'institution en question.
Une grande entité publique ou une autre organisation peut avoir son propre médiateur. (Par exemple, le département des services de santé de Californie a son propre médiateur.) En fonction de la nomination, un médiateur peut enquêter sur des plaintes spécifiques concernant les services ou d'autres interactions d'un consommateur avec l'entité concernée; Un médiateur au sein d'une organisation peut également avoir pour fonction principale de traiter des problèmes internes (tels que des plaintes émanant d'employés ou, dans le cas d'un établissement d'enseignement, de plaintes émanant de ses étudiants).
Considérations particulières
Les fonctions d'ombudsman peuvent être plus étendues à l'échelle nationale. À titre d’exemple, certains pays ont mis en place des médiateurs chargés de traiter des questions telles que la corruption ou les abus de pouvoir de la part d’agents de l’État. En outre, certains pays ont des médiateurs dont la fonction principale est de protéger les droits de l'homme dans ces pays.
Bien que l'ombudsman soit généralement nommé par le public, il jouira généralement d'une grande indépendance dans l'exercice de ses fonctions. Cela permettra au fonctionnaire d’agir de manière juste et impartiale envers toutes les parties impliquées dans une plainte.
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