Loi Robinson-Patman
La loi Robinson-Patman est une loi fédérale adoptée en 1936 pour interdire la discrimination par les prix. La loi Robinson-Patman est un amendement à la loi de 1914 sur le Clayton Antitrust et est censée empêcher une concurrence "déloyale". La loi exige qu'une entreprise vende ses produits au même prix, quelle que soit l'acheteur, et visait à empêcher les acheteurs en gros volumes de prendre l'avantage sur les acheteurs en petites quantités. La loi ne s'applique qu'aux ventes de biens corporels terminés dans un délai raisonnablement proche et lorsque les produits vendus sont de qualité similaire. La loi ne s'applique pas à la fourniture de services tels que les services de téléphonie mobile, la télévision par câble et les baux immobiliers.
Abrogeant la loi Robinson-Patman
La loi Robinson-Patman n'exige pas, par exemple, que les grossistes ABC et XYZ vendent tous les deux des téléviseurs à écran plat de 32 pouces à tous les grands détaillants à 250 USD par télévision. Ce qu’elle exige, c’est que si la société de vente en gros ABC vend des téléviseurs à écran plat de 32 pouces de qualité égale à Target le 10 août et à Mom and Pop's Shop le 11 août, Target et Mom and Pop's Shop sont chacune facturées 250 $ par télévision.
La loi a été adoptée pour lutter contre les pratiques commerciales déloyales dans lesquelles les chaînes de magasins étaient autorisées à acheter des produits à des prix inférieurs à ceux des autres détaillants. Ce fut la première législation à tenter de prévenir une discrimination de prix déloyale. Elle obligeait le vendeur à proposer les mêmes conditions de prix aux clients à un niveau de commerce donné. La loi instituait des sanctions pénales pour les violations, mais prévoyait une exemption spécifique pour les "associations coopératives".
Soumis aux pressions de l'industrie, la loi Robinson-Patman a été mise en application à la fin des années 1960 pendant plusieurs années. L'exécution était principalement motivée par des actions privées de plaignants, ce qui a probablement entraîné une diminution de l'exécution en raison de la difficulté à bien comprendre la loi. Au milieu des années 70, une tentative d'abrogation de la loi a été infructueuse. La Federal Trade Commission a repris son utilisation à la fin des années 1980. L'application de la loi a encore diminué depuis les années 1990.
Ce que le Robinson-Patman interdit spécifiquement
La loi interdit généralement les ventes dont les prix sont discriminatoires lors de la vente de produits à des distributeurs situés dans les mêmes conditions, lorsque ces ventes ont pour effet de réduire la concurrence. Le prix s'entend du prix net et comprend toute la rémunération versée. Le vendeur ne peut pas ajouter de biens ou de services supplémentaires. Les parties lésées ou le gouvernement des États-Unis peuvent intenter une action en vertu de la loi.
Des frais peuvent être facturés sur les ventes impliquant:
- Discrimination sur le prix d'au moins deux ventes effectuées du même vendeur à deux acheteurs différents
- Les ventes doivent traverser des frontières
- Les ventes doivent être concomitantes avec des "produits" de qualité et de qualité similaires vendus pour "utilisation, consommation ou revente" aux États-Unis.
- L’effet doit consister à "réduire sensiblement la concurrence ou à créer un monopole dans n’importe quel secteur du commerce"