Responsabilité sociale
La responsabilité sociale signifie que les entreprises, en plus de maximiser la valeur pour les actionnaires, doivent agir de manière bénéfique pour la société. La responsabilité sociale est devenue de plus en plus importante pour les investisseurs et les consommateurs qui recherchent des investissements non seulement rentables, mais contribuant également au bien-être de la société et de l'environnement. Cependant, les critiques soutiennent que la nature fondamentale des entreprises ne considère pas la société comme un acteur.
2:00Qu'est-ce que la responsabilité sociale des entreprises?
Comprendre la responsabilité sociale
La responsabilité sociale signifie que les individus et les entreprises ont le devoir d'agir dans le meilleur intérêt de leur environnement et de la société dans son ensemble. La responsabilité sociale, telle qu’elle s’applique aux entreprises, est connue sous le nom de responsabilité sociale des entreprises (RSE).
Le cœur de cette théorie consiste à adopter des politiques qui favorisent un équilibre éthique entre le double mandat consistant à rechercher la rentabilité et à bénéficier à la société dans son ensemble. Ces politiques peuvent être de type commission (philanthropie - dons d’argent, de temps ou de ressources) ou d’omission (par exemple, des initiatives «vertes» comme la réduction des gaz à effet de serre ou le respect des réglementations de l’EPA visant à limiter la pollution). De nombreuses entreprises, telles que celles qui appliquent des politiques «vertes», ont intégré la responsabilité sociale dans leurs modèles commerciaux, sans compromettre leur rentabilité. En 2018, Forbes a été nommé l'une des meilleures entreprises au monde socialement responsables. En tête de liste figurent le géant de la technologie Google, suivi de près par The Walt Disney Company et Lego, qui ont annoncé en mars 2018 qu'ils commenceraient à fabriquer leurs pièces à partir de plantes.
De plus, de plus en plus d’investisseurs et de consommateurs tiennent compte de l’engagement d’une société à adopter des pratiques socialement responsables avant de faire un investissement ou d’acheter. En tant que telle, adopter la responsabilité sociale peut profiter à la directive principale - maximiser la valeur pour les actionnaires. Il existe également un impératif moral. Les actions, ou leur absence, affecteront les générations futures. En termes simples, être socialement responsable n’est qu’une bonne pratique d’affaires; le non-respect de cette consigne peut avoir un effet néfaste sur le bilan.
En général, la responsabilité sociale est plus efficace lorsqu'une entreprise l'adopte de son plein gré, au lieu d'être obligée par le gouvernement de le faire par voie de réglementation. La responsabilité sociale peut renforcer le moral des entreprises. Cela est particulièrement vrai lorsqu'une entreprise peut impliquer ses employés dans ses causes sociales.
Points clés à retenir
- La responsabilité sociale signifie que les entreprises, en plus de maximiser la valeur pour les actionnaires, doivent agir de manière bénéfique pour la société.
- Les critiques affirment qu'être socialement responsable est le contraire de la raison d'être des entreprises.
- Les entreprises socialement responsables devraient adopter des politiques qui favorisent le bien-être de la société et de l'environnement tout en réduisant les impacts négatifs sur elles.
- Les entreprises peuvent agir de manière responsable de nombreuses manières, par exemple en promouvant le bénévolat, en apportant des changements bénéfiques pour l'environnement et en faisant des dons de bienfaisance.
La responsabilité sociale en pratique
L'Organisation internationale de normalisation (ISO) souligne que la capacité d'une entreprise à maintenir un équilibre entre la poursuite de la performance économique et le respect des problèmes de société et environnementaux est un facteur essentiel pour une exploitation efficace et efficiente.
La responsabilité sociale revêt différentes significations au sein des industries et des entreprises. Par exemple, Starbucks Corp. et Homemade Holdings Inc. de Ben & Jerry ont intégré la responsabilité sociale au cœur de leurs activités. Les deux entreprises achètent des ingrédients certifiés équitables pour fabriquer leurs produits et soutiennent activement l'agriculture durable dans les régions où elles s'approvisionnent. Le détaillant à grande surface Target Corp., également connu pour ses programmes de responsabilité sociale, a fait des dons en argent aux communautés dans lesquelles les magasins sont installés, notamment des subventions pour l’éducation.
La philanthropie, la promotion du volontariat et les changements environnementaux sont les principaux moyens par lesquels une entreprise adopte la responsabilité sociale. Les entreprises qui gèrent leur impact sur l'environnement pourraient chercher à réduire leur empreinte carbone et à limiter leurs déchets. Il y a aussi la responsabilité sociale des pratiques éthiques pour les employés, ce qui peut signifier offrir un salaire juste, ce qui survient lorsque les lois sur la protection des employés sont limitées.
Critique de la responsabilité sociale
Tout le monde ne croit pas que les entreprises devraient avoir une conscience sociale. L'économiste Milton Friedman a déclaré que "les responsabilités sociales des entreprises se distinguent par leur manque de rigueur analytique et leur manque de rigueur". Friedman pensait que seuls les individus peuvent avoir un sens des responsabilités sociales. Les entreprises, de par leur nature même, ne le peuvent pas. Certains experts estiment que la responsabilité sociale défie le but même de l’activité économique: le profit avant tout.
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