Argent facile à obtenir
L'argent mou est de l'argent qui est donné à des partis politiques et dont le but n'est pas de promouvoir un candidat spécifique. L'argent mou est en grande partie non réglementé, et il n'y a pas de plafond. Les partis politiques peuvent essentiellement le dépenser à leur guise, à condition que l'objectif général consistant à "augmenter le vote" corresponde à celui recherché. L'argent mou est souvent appelé contribution "non fédérale".
Points clés à retenir
- L'argent mou est un mécanisme général de donation pour les campagnes politiques. Ce n'est pas fortement réglementé.
- L'argent mou ne peut pas être utilisé pour soutenir les campagnes de candidats fédéraux.
- Il peut être distribué par le biais de comités de partis nationaux pour renforcer le soutien général des partis, ce qui crée une zone d'ombre importante pour son utilisation.
Comprendre l'argent mou
L'argent faible a pris de l'ampleur après que la loi sur la campagne électorale fédérale (1974) ait limité le nombre de personnes fortunées et que les comités d'action politique aient pu faire des dons.
Les dons aux candidats individuels sont souvent appelés argent dur. L'argent dur a des restrictions fermes et est fortement réglementé en ce qui concerne le montant qui peut être donné, où il peut être dépensé et pour quoi.
L'argent mou n'a pas de telles restrictions. Ainsi, pour contourner ces restrictions, les dons d'argent virtuel sont devenus une forme importante de dons politiques. L'argent mou est donné au parti et non au candidat. La loi stipule que le parti ne peut utiliser d’argent liquide pour promouvoir un candidat en particulier.
Bien que de l'argent mou soit donné aux partis politiques et ne puisse être utilisé pour soutenir des candidats fédéraux, il peut l'être pour des activités de renforcement des partis. Et la ligne de démarcation entre la construction de partis et le soutien aux candidats fédéraux peut être très mince.
Soft Money au fil des ans
Depuis la loi sur la campagne électorale fédérale, le montant de la somme d'argent douce que les partis politiques ont reçue et utilisée a explosé. Lors des élections de 1992, moins de 100 millions de dollars d’argent liquide ont été utilisés par les partis politiques. Aux élections de 2000, ce montant avait atteint 750 millions de dollars.
Dans la loi sur la réforme de la campagne bipartite de 2002 (BCRA), l’argent modéré a été officiellement interdit. Depuis l'adoption de la BCRA, le projet de loi a été entaché de nombreuses décisions de la Cour suprême.
Plus récemment, une décision de la Cour suprême dans l'affaire 2014, McCutcheon c. Commission électorale fédérale, autorisait de nouvelles formes de don d'argent virtuel qui, selon un rapport de Politico, ont abouti à «des partis ... plus agressifs et plus efficaces avec les tribunaux un petit nombre de donateurs fort en poche, ce qui donne aux riches un autre moyen d'exercer une influence toujours plus grande sur la politique. Les partis nationaux, qui avaient perdu leur lustre alors que les donateurs en poche poussaient leur argent dans d'autres véhicules, se retrouvent encore une fois vides. avec des quantités de trésorerie en plein essor dont les origines peuvent être difficiles à deviner. "
La pratique courante actuelle de regroupement des contributions aux campagnes aggrave encore le problème car, grâce à la pratique des dons en argent liquide, les groupeurs disposent de plus de moyens pour diriger leurs dons. Aux élections de 2012 et 2016, près de deux milliards de dollars ont été collectés sous forme de contributions directes à la campagne électorale, et les élections de 2020 semblent être sur la bonne voie pour continuer ou augmenter ce nombre.
Une autre définition de ce terme utilisé en finance fait référence à l'idée que le papier-monnaie ou la monnaie fiduciaire est considéré comme une monnaie douce par opposition à l'or, à l'argent ou à un autre métal forgé qui est considéré comme de la monnaie (ayant une forme tangible au-delà du papier).
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