Brut doux
Le brut doux est une classification du pétrole contenant moins de 0, 42% de soufre, établie par le New York Mercantile Exchange (NYMEX). Le soufre est indésirable dans le pétrole car il réduit le rendement de produits de grande valeur tels que l'essence, le carburant diesel, le mazout et le carburéacteur, ainsi que les plastiques et autres produits dérivés du pétrole.
RUPTURE DE PÉTROLE DOUX
Le brut doux n'est pas seulement une métaphore du brut doux car l'huile possède un goût sucré. Au dix-neuvième siècle, les prospecteurs, ou les plus durs, goûtaient et sentaient le produit brut tel qu’il était extrait pour en juger le contenu relatif en soufre. Si l’huile avait un goût vaguement sucré et une odeur agréable, elle était pauvre en soufre. Le goût aigre et l'odeur des œufs pourris indiquent une teneur élevée en soufre. C’est l’origine des termes brut doux et brut acide.
Le pétrole brut est composé principalement de carbone (84-87%) et d'hydrogène (11-13%), le reste étant constitué d'un mélange de soufre, d'oxygène, d'azote et d'hélium. Ces oligo-éléments affectent le processus de raffinage et contribuent à la quantité de résidu, qui est le sous-produit qui reste après le raffinage.
Brut léger et lourd
La teneur en soufre n'est qu'une des caractérisations permettant de classer le pétrole brut. Il peut également être identifié comme léger ou lourd selon les normes de densité définies par l'American Petroleum Institute (API). Une densité API de 10 égale la densité de l'eau. L'échelle est inverse, ainsi le pétrole avec une densité API supérieure à 10 flottera sur l'eau et est appelé brut léger. Le pétrole dont la densité API est inférieure à 10 va couler dans l’eau et est appelé brut lourd. Tous les bruts légers ne sont pas doux, mais la plupart des bruts lourds sont acides, car ils contiennent généralement de grandes quantités de soufre et de métaux tels que le nickel.
Le pétrole léger non corrosif est l’huile la plus précieuse car il est plus facile à raffiner, à distiller et à transporter. En revanche, les huiles plus lourdes telles que les huiles de sables bitumineux nécessitent une chaleur plus élevée et donc plus d'énergie pour être raffinées en produits utiles. Notez cependant que les pétroles bruts légers sont considérés comme potentiellement plus toxiques pour l'environnement car s'ils se déversaient, ils se répandraient rapidement.
Trading de pétrole
Le pétrole se caractérise également par son origine géographique. Par exemple, le brut léger le plus connu est appelé West Texas Intermediate (WTI). Les contrats à terme et les options du WTI sont les produits énergétiques les plus négociés au monde. Le WTI facilite la gestion des risques dans le secteur de l’énergie, car le contrat est celui qui contient le plus de liquidités, le plus grand nombre de clients et une excellente transparence. Les contrats à terme standard et e-mini sont négociés via les plates-formes de négociation CME Globex, CME ClearPort et Open Outcry New York.
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