Que sont les médecins de soins primaires directs et comment en trouvez-vous un?

Dans le climat actuel des soins de santé, une relation forte en tête-à-tête avec son médecin peut sembler être le vestige d'une époque révolue.

Pénétrée par une pénurie de médecins de premier recours à l'échelle nationale, la plupart des prestataires sont obligés de voir plusieurs dizaines de patients par semaine. Il peut être difficile de trouver autre chose qu'une simple réunion entre le médecin et le patient.

Cependant, un modèle non traditionnel appelé soins primaires directs, ou DPC, cherche à changer cela.

Un modèle de soins primaires différent

Contrairement à la méthode de rémunération à l'acte utilisée par la plupart des prestataires, les médecins de soins primaires directs facturent à leurs patients un tarif mensuel fixe.

Beaucoup de ces médecins travaillent avec des patients sur le marché de la santé individuelle. Mais certains partenaires aussi avec des employeurs et des compagnies d’assurance - même des régimes Medicare Advantage - qui les engagent ensuite avec eux pour fournir des soins primaires complets. (Pour en savoir plus, lisez: Cinq caractéristiques distinctes de Medicare Advantage .)

Les médecins qui utilisent un modèle uniquement en argent ont tendance à passer plus de temps à communiquer avec les patients - souvent par téléphone ou par courrier électronique. Ce sont des activités qui ne sont pas remboursées dans le paradigme standard des soins de santé, il n'y a donc aucune incitation financière réelle à passer beaucoup de temps sur des interactions en dehors du bureau.

Les praticiens DPC affirment qu'ils sont plus susceptibles de suivre les patients et de gérer les affections chroniques de manière pratique. Et cela, affirment-ils, conduit à de meilleurs résultats sanitaires à long terme, en particulier pour ceux qui ont des antécédents médicaux compliqués.

Les soins primaires directs peuvent sembler beaucoup comme la médecine de conciergerie, mais il y a une différence importante. Ce dernier est commercialisé auprès des patients plus aisés, avec des tarifs mensuels atteignant souvent plusieurs centaines de dollars ou plus par mois. DPC est un modèle plus abordable, avec des tarifs allant de 25 à 90 dollars par mois. Les patients auront ainsi accès à une gamme de services tels que des examens de bien-être et des dépistages de base.

Comme les médecins ne facturent pas chaque examen et chaque test qu'ils fournissent, ils peuvent considérablement réduire les dépenses liées au personnel de bureau. Cela leur permet de facturer moins que ce qu’ils auraient fait pour un niveau de soins similaire.

Cependant, certains soins primaires directs ne comprennent pas, tels que l'hospitalisation et des tests plus avancés. La plupart des patients ont encore besoin d'un régime d'assurance distinct couvrant ces choses et les aidant à satisfaire aux exigences de la Loi sur les soins abordables. Souvent, ils choisiront un régime relativement peu coûteux et à franchise élevée pour gérer ces services plus coûteux. Notez que les paiements DPC ne comptent pas dans le calcul des franchises pour ces régimes d’assurance.

Une pénurie de médecins DPC

Une relation plus intime avec son médecin peut sembler attrayante pour beaucoup de patients, mais il reste de gros obstacles à surmonter.

Un exemple: les règles de l'IRS empêchent actuellement les particuliers d'utiliser les fonds de leur compte d'épargne-santé pour payer les coûts mensuels du DPC. Des projets de loi annulant cette interdiction ont été présentés au Congrès, mais sans succès jusqu'à présent. (Voir: Avantages et inconvénients d’un compte d’épargne santé .)

Et puis, il y a le fait que DPC est encore une très petite partie du système de santé américain. Selon la Direct Primary Care Coalition, une association professionnelle, un peu plus de 500 médecins utilisent cette approche à travers le pays. Ce nombre a augmenté ces dernières années, mais à un rythme modéré.

Passer à un modèle uniquement en espèces peut être risqué, en particulier pour les jeunes médecins qui ne disposent pas du capital nécessaire ni d’expérience dans la gestion de pratiques pour pouvoir s’aventurer seuls. Ceux qui font la transition voient généralement moins de patients que leurs pairs afin de passer plus de temps avec chacun d'eux. Une pratique traditionnelle pourrait prendre en charge 2 000 patients, tandis que les praticiens DPC pourraient traiter moins de 30% de cette quantité.

Par conséquent, trouver un groupe de CPD acceptant de nouveaux patients peut être délicat. Une simple recherche sur Internet est un moyen de trouver des pratiques dans votre région. Il existe également une liste de pratiques affiliées à la Direct Primary Care Coalition sur le site Web du groupe. Bien sûr, lorsque vous trouvez un praticien, effectuez les mêmes recherches sur son éducation, son expérience et ses affiliations à l'hôpital que celles que vous feriez avec n'importe quel médecin que vous envisagez.

Le résultat final

Beaucoup de patients aspirent à une relation plus étroite avec leur médecin. Les pratiques médicales forfaitaires offrent un espoir considérable à cet égard, mais trouver un fournisseur disponible reste difficile dans la plupart des régions du pays. Il est également important de vous assurer que tout plan que vous acceptez contient des dispositions pour répondre aux exigences de l'ACA. Étant donné que les pratiques DPC sont conçues pour fournir des soins de santé primaires, veillez à ce que l’option choisie soit coûteuse si vous ou un membre de votre famille avez un problème de santé qui nécessite des visites régulières chez un spécialiste.