Qui est Charlie Shrem?

Les investisseurs qui ont commencé à s'intéresser au bitcoin et ont maintenu leurs participations dans la crypto-monnaie alors que son prix montait en flèche devaient souvent rapporter une somme incroyable. En effet, les histoires de "millionnaires bitcoin" qui se sont emparés d'un stock de jetons acquis avant le phénomène de la crypto-monnaie ont inspiré d'innombrables nouveaux investisseurs à la recherche du prochain grand investissement dans l'espace.

Charlie Shrem est un personnage polarisant parmi les importants millionnaires qui ont fait fortune dans la crypto-monnaie. Fervent partisan des bitcoins et de la crypto-monnaie, Shrem a passé deux ans en prison pour activités liées à une entreprise de transfert d’argent sans licence. (Voir plus: Bitcoin Felon de la Route de la soie vise à aider l'industrie qu'il a corrompue.)

Fond en Bitcoin

Shrem, né en 1989, était un finissant du collège en 2011 au moment de l'émergence de bitcoin. Il a commencé à investir dans la crypto-monnaie à ce moment-là, mais a finalement perdu sa participation lorsque son service de stockage s'est effondré.

Partiellement en réponse à cet incident, Shrem s'est associé à un ami et passionné de cryptomonnaie, Gareth Nelson, pour lancer BitInstant. BitInstant a été conçu comme un service convivial qui "aide les gens à convertir des dollars en bitcoins", selon CNBC.

BitInstant est devenu un énorme succès, représentant à peu près 30% de toutes les transactions en bitcoins. Ce faisant, il a attiré l'attention des investisseurs, notamment de Winklevoss Capital Management. La société était en activité de septembre 2011 à juillet 2013. (Voir aussi: Les jumeaux de Winklevoss sont les premiers milliardaires de Bitcoin.)

Au milieu de l'engouement pour BitInstant, Shrem s'est décrit comme un "puriste du bitcoin", un partisan de la monnaie numérique qui a soutenu la technologie en raison de ce qu'il considérait comme une sécurité et une autonomie accrues par rapport aux institutions bancaires traditionnelles.

Lors de la montée en puissance de BitInstant, Shrem est devenu le vice-président de la Fondation Bitcoin. Au milieu de la popularité grandissante de BitInstant, Shrem a vu sa richesse personnelle augmenter de manière significative. (Voir aussi: Notions de base sur l’achat et l’investissement dans Bitcoin.)

Implication et arrestation sur la route de la soie

Shrem a attiré l'attention du public en 2014 lorsqu'il a été condamné à deux ans de prison pour son implication indirecte dans la transmission d'un million de dollars en bitcoins au marché noir de Silk Road.

En 2012, Shrem a aidé Robert Faiella à négocier plus d'un million de dollars en espèces contre des avoirs en bitcoins qui seraient ensuite transférés par voie commerciale aux clients de Silk Road. Faiella a plaidé coupable d'avoir dirigé une entreprise de transmission d'argent sans licence à la fin de 2014 et a été condamnée à 4 ans de prison.

Lors de la détermination de la peine de Shrem, le juge du district américain Jed Rakoff à Manhattan a ordonné à Shrem de perdre près d'un million de dollars. Shrem a officiellement plaidé coupable en septembre 2014 pour avoir aidé et encouragé une entreprise de transfert d'argent sans licence, selon Reuters.

Le juge Rakoff a décrit Shrem comme une personne ayant "participé avec enthousiasme" au crime. Alors que Shrem aurait pu être condamné à une peine allant jusqu'à cinq ans de prison (le bureau de probation du tribunal a suggéré une peine de cette durée), il est finalement resté en couvre-feu et en probation jusqu'à mars 2015. Il a été emprisonné de fin mars 2015 à juin 2016.

BitInstant a fermé ses portes en 2013 et Shrem a démissionné de son poste à la Fondation Bitcoin après avoir été inculpé début 2014.

Après sa libération de prison, Shrem aurait travaillé comme un lave-vaisselle, ayant perdu presque tout l'argent qu'il avait gagné grâce à l'exploitation de BitInstant, moyennant des frais juridiques et des pénalités.

Retour post-prison à Bitcoin

Depuis sa libération de prison à la mi-2016, Shrem est resté un ardent défenseur du bitcoin et des crypto-monnaies en général. Shrem a même annoncé son intention de continuer à investir dans le domaine de la crypto-monnaie, mais de diversifier ses avoirs et de transférer ses bénéfices en bitcoins vers des investissements immobiliers. Il est également revenu dans l'industrie avec plusieurs nouveaux projets et entreprises.

En novembre 2016, par exemple, Shrem a annoncé le lancement prévu d'Intellisys Capital, pour lequel Shrem agirait en tant que directeur de la technologie. Le fonds avait pour objectif de proposer des jetons de crypto-monnaie pour remplacer les actions d’un portefeuille de sociétés de fabrication et de sociétés liées. Le fonds a été dissous en mars 2017.

En mai 2017, Shrem a rejoint la société de portefeuille de crypto-devises Jaxx en tant que directeur du développement commercial et communautaire. Plus tard en 2017, Shrem a été associé à Viberate, une start-up basée dans une blockchain qui visait à perturber la manière dont les musiciens sans représentation par agence géraient leurs revenus et leurs réservations de concerts, selon CoinDesk.

En janvier 2018, Shrem a rejoint l'équipe consultative de Particl, la plateforme de commerce électronique open source.

Charlie Shrem maintient une présence en ligne active. Son histoire a été détaillée dans des ouvrages sur le monde de la crypto-monnaie, où il est souvent décrit comme le "premier criminel" de l'espace. Bien que l'activité de Shrem dans le secteur de la crypto-monnaie ait pris de l'ampleur depuis ses débuts à la tête de BitInstant, il reste un fervent partisan du bitcoin. Il est couramment recruté en tant que conférencier sur des sujets liés à la crypto-monnaie et continue de servir un certain nombre de sociétés et d’organisations liées à la monnaie numérique à titre consultatif.