Pourquoi les coûts de santé ne cessent-ils d'augmenter?

Il n’est pas surprenant que les Américains dépensent des sommes énormes en soins de santé chaque année. Les primes d'assurance élevées, les franchises élevées, les copays et autres dépenses non remboursables ne sont que quelques-uns des coûts associés à la santé et au bien-être au pays.

Une des raisons de la hausse des coûts de la santé est la politique du gouvernement. Depuis la création de Medicare et de Medicaid (programmes d'aide aux personnes sans assurance maladie), les prestataires ont pu augmenter leurs prix.

Toutefois, la hausse des coûts de la santé ne se limite pas à la politique du gouvernement. Lisez la suite pour savoir combien les États-Unis dépensent en coûts de santé et quels facteurs déterminent les prix dans cette industrie.

Points clés à retenir

• Les coûts de la santé aux États-Unis ont augmenté depuis des décennies et devraient continuer à augmenter.
• Les États-Unis ont dépensé près de 3, 5 billions de dollars en soins de santé en 2017, selon une étude de l'American Medical Association.
• L'étude a révélé cinq facteurs qui influent sur le coût des soins de santé: une population croissante, le vieillissement de la population âgée, la prévalence ou l'incidence d'une maladie, l'utilisation des services médicaux, ainsi que le prix et l'intensité des services.

Coûts globaux des soins de santé

Les coûts de santé ont considérablement augmenté aux États-Unis au cours des dernières décennies. Selon une étude publiée en mars 2019 dans le Journal de l'American Medical Association (JAMA), les dépenses de santé aux États-Unis ont augmenté de près d'un billion de dollars entre 1996 et 2015.

L'étude a révélé que les dépenses de santé aux États-Unis en 2017 s'élevaient à 3, 5 billions de dollars, soit environ 11 000 dollars par personne. D'ici 2027, ces coûts devraient atteindre 6 000 milliards de dollars, soit environ 17 000 dollars par personne.

Où va cet argent? Selon l'étude, les dépenses peuvent être réparties en 11 catégories:

• Soins hospitaliers (32, 7%)
• Services de médecin (15, 6%)
• Autres coûts de soins de santé personnels (15, 1%)
• Médicaments sur ordonnance (9, 5%)
• Le coût net de l'assurance maladie (6, 6%)
• Établissements de soins infirmiers (4, 8%)
• Dépenses d'investissement (4, 8%)
• Services cliniques (4, 3%)
• Soins à domicile (2, 8%)
• Activités de santé publique du gouvernement (2, 5%)
• Administration publique (1, 3%)

Pourquoi les coûts de santé augmentent-ils?

L’étude JAMA a examiné la relation entre cinq facteurs clés et l’augmentation progressive des soins de santé:

• Croissance de la population
• Vieillissement de la population
• Prévalence ou incidence de la maladie
• Utilisation du service médical
• Prix ​​et intensité du service

Les auteurs ont constaté que le prix et l'intensité des services, y compris la hausse du coût des médicaments, représentaient plus de 50% de l'augmentation. Les autres facteurs, qui constituent le reste de l'augmentation des coûts, varient en fonction du type de soins et de l'état de santé.

Population croissante et vieillissante

Les soins de santé deviennent plus coûteux lorsque la population augmente, à mesure que les personnes vieillissent et vivent plus longtemps. Il n’est donc pas surprenant que 50% de l’augmentation des dépenses de santé découle de la hausse des coûts des services, en particulier des soins hospitaliers. Il n’est pas étonnant non plus que la croissance démographique (23%) et le vieillissement de la population (12%) soient les deux autres facteurs les plus importants en ce qui concerne l’augmentation des dépenses de santé.

Augmentation des maladies chroniques

Les auteurs de l'étude JAMA indiquent que le diabète est le problème de santé responsable de la plus forte augmentation des dépenses au cours de la période de l'étude. L'augmentation du coût des médicaments antidiabétiques était à elle seule responsable de 44, 4 milliards de dollars de l'augmentation de 64, 4 milliards de dollars des coûts de traitement de cette maladie.

Après le diabète, les conditions ayant entraîné la plus forte augmentation des coûts étaient les suivantes:

• Douleurs lombaires et cervicales: 57, 2 milliards de dollars
• Hypertension artérielle: 46, 6 milliards de dollars
• Taux de cholestérol élevé: 41, 9 milliards de dollars
• Dépression: 30, 8 milliards de dollars
• Maladie urinaire: 30, 2 milliards de dollars
• Arthrose: 29, 9 milliards de dollars
• Infection sanguine: 26 milliards de dollars
• Chutes: 26 milliards de dollars
• Maladie buccale: 25, 3 milliards de dollars

Augmentation des coûts ambulatoires

Les soins ambulatoires, y compris les services hospitaliers ambulatoires et les soins en salle d'urgence, ont accru la plupart des catégories de traitement étudiées. Les coûts des consultations externes sont passés d’un coût annuel de 381, 5 milliards de dollars à 706, 4 milliards de dollars. Les coûts des services d'urgence pour toutes les conditions de santé ont augmenté de 6, 4% au cours de la même période.

Hausse des primes d'assurance maladie

Pour la plupart des gens, l’augmentation du coût des primes d’assurance maladie est au centre des préoccupations relatives à l’augmentation du coût des soins de santé. Selon la Conférence nationale des législatures d'État (NCSL), la prime annuelle moyenne pour la couverture de santé familiale a augmenté de 5% en 2018 pour atteindre 19 616 $.

L'augmentation moyenne du coût des primes en 2018 pour les personnes bénéficiant d'un régime privé ou d'une bourse de soins de santé était de 201 $. Les deux raisons les plus citées pour ces augmentations sont la politique gouvernementale et les changements de mode de vie.

Des programmes gouvernementaux tels que Medicare et Medicaid ont accru la demande globale de services médicaux, ce qui a entraîné une hausse des prix. En outre, l'augmentation de l'incidence des maladies chroniques telles que le diabète et les maladies cardiaques a eu un impact direct sur la hausse du coût des soins médicaux. Ces deux maladies représentent à elles seules 85% des coûts des soins de santé et près de la moitié des Américains ont une maladie chronique.

La demande de services médicaux a augmenté en raison de Medicare et de Medicaid, ce qui a entraîné une hausse des prix.

Coûts additionnels élevés

Des primes d'assurance plus élevées ne sont qu'une partie de la situation. Les Américains paient plus que jamais auparavant. Le passage à des régimes de santé à franchise élevée (PDSS) imposant des coûts pouvant aller jusqu'à 13 300 dollars par famille a considérablement augmenté le coût des soins de santé.

En fait, entre 2006 et 2016, les coûts à la charge des Américains bénéficiant d'une couverture maladie financée par leur employeur ont augmenté plus vite que les coûts payés par leurs assureurs.

(Ces coûts ont augmenté depuis l'étude: pour 2020, les plafonds maximums prévus par la loi sur les soins abordables sont de 8 150 dollars pour les particuliers et de 16 300 dollars pour les familles. Ces plafonds sont passés de 7 900 et 15 600 dollars, respectivement, pour 2019.)

Inefficacité et manque de transparence

En raison du manque de transparence et de l'inefficacité sous-jacente, il est difficile de connaître le coût réel des soins de santé. La plupart des gens savent que le coût des soins augmente, mais avec peu de détails et des factures médicales compliquées, il n'est pas facile de savoir ce que vous payez.

Le Wall Street Journal a rapporté qu'environ un hôpital avait découvert qu'il facturait plus de 50 000 dollars pour une chirurgie de remplacement du genou coûtant entre 7 300 et 10 550 dollars. Si les hôpitaux ne connaissent pas le coût réel d'une procédure, les patients peuvent avoir du mal à faire les magasins.

En ce qui concerne la transparence globale, une enquête du New England Journal of Medicine (NEJM) a révélé que seulement 17% environ des professionnels de la santé estimaient que leurs institutions avaient une transparence «mature» ou «très mature».

Patients évitant les soins

La hausse des coûts a créé une autre victime: les personnes qui omettent complètement les soins médicaux. Ils le font pas parce qu'ils ont peur des médecins, mais parce qu'ils ont peur des factures qui accompagnent les soins de santé.

Un sondage réalisé par le West Health Institute et le NORC de l'Université de Chicago a révélé que 44% des Américains refusaient de consulter un médecin en raison de problèmes de coûts. Environ 40% des personnes interrogées ont déclaré avoir omis un test ou un traitement pour la même raison. Dans de nombreux cas, ceux qui refusent un traitement bénéficient d'une assurance maladie.

Le résultat final

Chacun des facteurs mentionnés ici contribue à la hausse des coûts de la santé. Les coûts croissants des services médicaux, dus à la fois à une population croissante et vieillissante, jouent un rôle important.

Mais il en va de même pour d'autres facteurs tels que le nombre croissant de personnes atteintes de maladies chroniques, l'augmentation des coûts des soins ambulatoires et des soins d'urgence, l'augmentation des primes et les coûts directs plus élevés. Ces facteurs sont exacerbés par l'inefficacité et le manque de transparence du monde de la médecine.

Les solutions potentielles incluent des programmes de bien-être sponsorisés par les employeurs (en particulier ceux qui ciblent les maladies chroniques), une dépendance accrue à la technologie médicale pour éliminer les inefficacités et des tentatives de transparence accrue pour réduire les coûts. Pour les particuliers, le principal moyen de réduire les coûts consiste à maintenir un mode de vie sain, à bien manger, à faire beaucoup d’activité et à rester au courant des examens de santé et des dépistages recommandés.