Pourquoi l'or a toujours eu de la valeur

À part avoir l'air jolie et agir comme une ancienne monnaie, l'or est apparemment sans intérêt, sans valeur intrinsèque autre que celle que les humains lui ont attachée. Alors, sinon par nécessité, pourquoi l'or a-t-il toujours eu de la valeur? La raison réside dans notre psychologie ainsi que dans les qualités plutôt ennuyeuses de l'or.

Pourquoi l'or a toujours eu de la valeur

Nos ancêtres ont été confrontés à la création d’une monnaie, ou d’un échange moyen, plus facile à mettre en œuvre qu’un système de troc. Une pièce de monnaie est l'un de ces moyens d'échange. Parmi tous les métaux du tableau périodique des éléments, l’or est le choix logique. Des éléments autres que les métaux peuvent être exclus, car une devise liquide ou gazeuse n'est pas très pratique - la portabilité personnelle est un obstacle majeur.

Cela laisse des métaux comme le fer, le cuivre, le plomb, l'argent, l'or, le palladium, le platine et l'aluminium.

Le fer, le plomb et le cuivre étant sujets à la corrosion avec le temps, ils ne constitueraient pas une bonne réserve de valeur. Maintenir les métaux pour les empêcher de se corroder demande beaucoup de travail. L'aluminium semble très léger et sans substance, pas idéal pour nos ancêtres à la recherche d'une pièce de monnaie qui invoque des sentiments de sécurité et de valeur.

Les métaux tels que le platine ou le palladium, les «métaux nobles», sont des choix raisonnables, car ils ne réagissent généralement pas aux autres éléments (peu de corrosion), mais sont trop rares pour créer suffisamment de pièces de monnaie pour pouvoir circuler. Un métal doit être assez rare pour que tout le monde ne produise pas de pièces, mais suffisamment disponible pour qu'un nombre raisonnable de pièces puisse être créé pour permettre le commerce.

Cela laisse de l'or et de l'argent. L'or ne se corrode pas et peut être fondu sur une flamme, le rendant facile à utiliser et à estampiller comme une pièce de monnaie. Enfin, l’or a une couleur unique et magnifique, contrairement à d’autres éléments. Les atomes en or sont plus lourds et les électrons se déplacent plus rapidement, créant une absorption de la lumière; un processus qui a pris la théorie de la relativité d'Einstein à comprendre.

Or, psychologie et société

Si l'économie moderne de papier-monnaie s'effondrait, l'or ne serait peut-être pas utilisé immédiatement, car la panique s'instaurerait et les gens se battraient pour leurs besoins.

Pourtant, les humains sont des êtres de groupe et préfèrent la compagnie (à différents niveaux) à la totale indépendance. Il est plus facile de travailler en groupe que d'essayer de vivre de la terre par nos propres moyens. Ces caractéristiques humaines nous obligent à revenir à un système de troc et à trouver des moyens de travailler ensemble, ce qui nous permet de trouver un moyen d’échanger des biens et des services facilement et efficacement. L'or est le choix logique. En cas de catastrophe, l'or est le métal auquel nous reviendrons si le papier-monnaie et le système qui le supporte n'existent plus. C'est l'une des seules substances sur la terre possédant les qualités requises pour ce travail.

Même si un or n'a pas de valeur intrinsèque pour le détenteur (il ne peut ni le manger ni le boire), si un accord est conclu qui transforme le métal en pièces pouvant être utilisées pour un échange aisé de biens, cette pièce prend sur une valeur. Parce que d'autres croient que cela a de la valeur, vous le faites, et parce qu'ils pensent que vous valorisez de la valeur, ils la valorisent également.

Le résultat final

D'un point de vue élémentaire, l'or est le choix le plus logique pour un moyen d'échange de biens et de services. Il est assez abondant pour créer des pièces de monnaie, mais assez rare pour que tout le monde ne puisse les fabriquer. Il ne se corrode pas, fournissant une réserve durable de valeur, et les humains sont physiquement attirés par sa couleur et sa texture.

Les sociétés, et maintenant les économies, accordent de la valeur à l'or, perpétuant ainsi sa valeur. C'est le métal sur lequel nous nous rabattons lorsque les autres formes de monnaie ne fonctionnent pas, ce qui signifie qu'elle a toujours une certaine valeur en tant qu'assurance contre les temps difficiles.