Contrôle de comptabilité défini
Le contrôle comptable désigne les méthodes et procédures mises en œuvre par une entreprise pour garantir la validité et l'exactitude de ses états financiers. Les contrôles comptables n'assurent pas le respect des lois et des réglementations, mais sont plutôt conçus pour aider une entreprise à se conformer.
Décomposition du contrôle comptable
Un exemple de contrôle comptable serait de limiter la participation de la direction à la préparation des états financiers. Il est parfois utile que la direction soit impliquée dans la mesure où elle connaît généralement mieux que quiconque la société. Mais le dernier mot sur les chiffres devrait être entre les mains d'un comptable, car la direction peut être incitée à fausser les chiffres pour gonfler les performances de l'entreprise.
À la suite de plusieurs scandales de grande envergure en matière de comptabilité d’entreprise chez Enron, Tyco et WorldCom de 2000 à 2002, les régulateurs ont voulu ouvrir la voie à une nouvelle ère de protocoles financiers et opérationnels renforcés. Pour rétablir la confiance des investisseurs, il était largement admis qu’une nouvelle culture était nécessaire. Une foule de défaillances comptables et financières étaient connues, mais les problèmes les plus urgents concernaient les conflits d'intérêts des auditeurs, la faiblesse des salles de conseil, les conflits entre analystes en sécurité, les ressources limitées des organismes de réglementation et la rémunération des dirigeants, pour n'en nommer que quelques-uns.
Pour aider à résoudre ces problèmes, le Congrès américain a adopté la loi Sarbanes-Oxley en 2002. La loi fédérale a établi des exigences nouvelles ou élargies pour tous les conseils d’administration, sociétés de gestion et cabinets comptables des sociétés ouvertes américaines. Le projet de loi définissait les responsabilités attendues du conseil d'administration d'une société publique, ajoutait des sanctions pénales pour certaines fautes et obligeait la Securities and Exchange Commission à élaborer un règlement définissant la manière dont les sociétés publiques pouvaient se conformer à la loi.
Les systèmes de contrôle de la comptabilité ne fonctionnent pas sous une taille unique pour tous les scénarios. La recherche sur la relation entre la stratégie commerciale et les systèmes de contrôle basés sur la comptabilité montre que la conception organisationnelle et la culture d'entreprise jouent un rôle important dans la réussite de l'entreprise. Le consensus s’accorde pour: maximiser la performance de l’entreprise; Les systèmes de contrôle comptable doivent être conçus spécifiquement pour s’adapter aux stratégies commerciales uniques de différentes entités.
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