Best & Worst Domestic Airline Lounge Abonnements (AAL, ALK)

Quiconque vole connaît les difficultés liées au temps passé dans un aéroport national. Les fauteuils rigides, la restauration rapide graisseuse, le manque d’espace personnel (et de fiches pour votre téléphone et vos chargeurs de tablette!) - tous ces facteurs le rendent assez sombre, et cela suppose que votre vol ne soit pas retardé. L'accès à un salon aérien peut offrir un cocon calme qui rend l'attente de l'embarquement supportable.

La consolidation a considérablement réduit le secteur du transport aérien américain au cours des dernières années. Il y a donc beaucoup moins de salons de marques dans les aéroports nationaux qu'il y a dix ans à peine. Il existe maintenant trois majors offrant ces oasis, ainsi que trois transporteurs plus petits:

• Salle de conférence Alaska, Alaska Airlines (ALK)
• Club des amiraux, American Airlines (AAL)
• Delta Sky Club, Lignes aériennes Delta (DAL)
• Premier Club, Hawaiian Airlines (HA)
• United Club / United Global Premier Lounge United Airlines (UAL)
• Club et loft Virgin America, Virgin America (VA)

Il est possible de déverrouiller les portes de ces salons de plusieurs manières. Toutefois, les deux méthodes principales sont les primes de voyage en classe affaires ou en première classe et / ou l’acquisition du statut d’élite dans le programme de fidélisation du transporteur. Certaines cartes de crédit de marque donnent accès à ces salons (pour des recommandations, reportez-vous à la section Les salons d’aéroport sont conçus pour tout le monde avec la bonne carte de crédit et Les meilleures cartes de crédit pour les salons d’aéroport ). Et dans certains cas, les militaires en service actif bénéficient également d'une entrée gratuite.

Si vous ne correspondez à aucune de ces catégories, vous pouvez toujours acheter un abonnement. Lesquels valent la peine? Nous avons examiné les emplacements, les équipements, les politiques de prix et les cartes journalières pour les six. Voici comment ils comparent, avec notre point de vue sur les salons qui ont l'avantage dans chaque catégorie.

Emplacements, Emplacements, Emplacements

Les compagnies aériennes exploitent leurs propres installations, principalement aux États-Unis, mais elles offrent également un accès aux clubs exploités par des compagnies aériennes partenaires dans des pays du monde entier. De cette manière, les Big Three (américains, Delta et United) ont un net avantage sur les plus petits transporteurs. Toutefois, l'accès peut être limité dans de nombreux cas et pour de nombreuses raisons: Par exemple, les salons United Global First ne sont accessibles qu'aux passagers United Global First (les passagers internationaux de première classe).

• Alaska: 4; 50 partenaires dans le monde
• Américain: 50; 40 partenaires dans le monde
• Delta: 33; 203 partenaires dans le monde
• Hawaïen: 6; 7 partenaires dans le monde
• United: 46; 44 partenaires dans le monde
• Virgin America: 4

EDGE: américain (pour le nombre de salons domestiques); Delta (pour son réseau de partenaires mondial)

Équipements

De nos jours, la télévision, le Wi-Fi et les périodiques sont gratuits dans presque tous les salons des compagnies aériennes américaines. Et alors qu'il y a toujours quelque chose à grignoter. Dans les établissements nationaux (contrairement à ceux exploités par de nombreux transporteurs étrangers), le tarif comprend généralement des collations et des biscuits gratuits, des repas pouvant parfois être achetés. L'alcool est gratuit dans la plupart des salons, mais les boissons de qualité supérieure et les bières étrangères coûtent souvent un supplément.

• Alaska: Wi-Fi; postes de travail de bureau; des collations; breuvages alcoolisés
• Américain: Wi-Fi; postes de travail de bureau; des collations; menu en espèces pour les repas (certains endroits); certaines boissons alcoolisées; bar payant; douches (certains endroits); aires de jeux pour enfants (certains endroits)
• Delta: Wi-Fi; postes de travail de bureau; collations / soupes / salades; certaines boissons alcoolisées; bar payant; douches (certains endroits)
• Hawaïen: Wi-Fi; des collations; breuvages alcoolisés
• United: Wi-Fi; postes de travail de bureau; des collations; la plupart des boissons alcoolisées; bar payant pour boissons alcoolisées de qualité supérieure
• Virgin America: Wi-Fi; menu en espèces pour les collations / repas; bière et vin gratuits; bar payant pour les cocktails; traitements de spa (seulement à New York)

EDGE: C’est un peu, mais cela revient à American, qui réorganise ses salons à la suite de sa fusion avec US Airways.

Coûts annuels

Des réductions peuvent s'appliquer lorsqu'un abonnement annuel est acheté avec certaines cartes de paiement. Certaines compagnies aériennes vous permettent de payer avec des miles de fidélisation plutôt qu'avec de l'argent.

Notez que les prix indiqués ici sont pour la première année d'adhésion; dans certains cas, les taux de renouvellement peuvent être inférieurs. Par exemple, l’Alaska facture 450 USD la première année et 350 USD la deuxième année.

• Alaska: 450 $
• Américain: 500 $
• Delta: 450 $
• Hawaïen: 299 $ *
• United: 550 $ **
• Virgin America: N / A; le jour passe seulement

* L'adhésion comprend d'autres avantages, notamment l'enregistrement rapide, deux bagages enregistrés, le préembarquement, etc.

** United facture des frais d’initiation de 50 $.

EDGE: Hawaiian gagne sur la seule étiquette de prix. Toutefois, compte tenu du nombre de sites et d’avantages qu’il offre, Delta obtient la meilleure valeur.

Journée de déclenchement

Pour ceux qui ne volent pas très souvent avec un transporteur donné, un laissez-passer d'une journée peut sembler très judicieux. Dans certains cas, les frais peuvent être appliqués pour un abonnement plus long. American, par exemple, propose un laissez-passer de 30 jours au tarif de 99 $, soit le double du prix d'une variété à la journée.

Comme pour les abonnements annuels, un accès gratuit et / ou des réductions peuvent s'appliquer aux membres du programme de fidélisation élite et / ou à ceux voyageant dans des cabines premium. Et, oui, il y a des mises en garde. Delta note que son laissez-passer n'accorde pas l'accès aux salons des partenaires, par exemple (ce qui le rendrait inutile si vous voliez à l'étranger). Assurez-vous qu'un laissez-passer est bon pour les lieux de départ.

• Alaska: 45 $
• Américain: 50 $
• Delta: 59 $
• Hawaïen: 40 dollars, Hawaii; 20 $ à 40 $, salons internationaux
• United: 50 $
• Virgin America: 30 $, Los Angeles / LAX; 40 $, San Francisco / OFS; 45 $, Washington, DC / IAD; 75 $, New York / JFK

EDGE: Virgin America, pour le rapport prix / valeur (hors New York)

Les petits caractères

Certaines exclusions peuvent interdire l'accès à certains salons, en particulier chez les compagnies aériennes partenaires internationales. En fait, Delta déclare: «Le Delta Sky Club ne peut pas garantir l’entrée dans les salons partenaires.» Et American propose même cette mise en garde: «Certains salons peuvent restreindre l’accès en raison de la capacité d'accueil lors des périodes de pointe.»

De plus, comme dans la plupart des clubs, il existe des règles. Par exemple, Delta mentionne les vêtements «dignes» et les comportements «perturbateurs». American autorise jusqu'à trois enfants avec un membre. États-Unis, les enfants de moins de 18 ans doivent être accompagnés d'un adulte.

Le résultat final

La valeur de passer du temps dans un salon d'aéroport - en particulier dans l'attente d'un long retard dans l'avion - devient évidente pour quiconque l'a expérimenté. Mais tout le monde n’a pas l’argent nécessaire pour voler dans des classes premium ou a accumulé assez de miles pour y accéder. Selon vos projets de voyage, l'achat d'un abonnement peut en valoir la peine, à condition de garder à l'esprit les diverses mises en garde et réglementations.

Il y a une autre option à considérer: Priority Pass. Cette entreprise indépendante n’est pas une compagnie aérienne, mais elle fournit un accès à environ 850 salons d’aéroport dans environ 400 villes du monde. La cotisation annuelle est de 99 $ et 27 $ par visite; des frais annuels de 249 $ achètent 10 visites (sans frais supplémentaires) et des frais annuels de 399 $, des visites illimitées.