Contrat bilatéral
Un contrat bilatéral est un accord entre deux parties dans lequel chaque partie s'engage à respecter son part du marché.
Dans des situations plus complexes telles que des négociations commerciales multinationales, un contrat bilatéral peut être un "accord parallèle". C'est-à-dire que les deux parties participent aux négociations générales mais peuvent également voir la nécessité d'un contrat séparé ne concernant que leurs intérêts communs.
Comment fonctionne un contrat bilatéral
Le contrat bilatéral est le type d'accord contraignant le plus courant. Chaque partie est à la fois un débiteur (une personne liée à une autre) à sa propre promesse et un créancier (une personne envers laquelle une autre est obligée ou liée) de la promesse de l'autre partie. Un contrat est signé pour que l'accord soit clair et juridiquement exécutoire.
Tout contrat de vente est un exemple de contrat bilatéral. Un acheteur de voiture peut accepter de payer au vendeur une certaine somme d’argent en échange du titre de la voiture. Le vendeur s'engage à livrer le titre de la voiture en échange du montant de vente spécifié. Si l'une ou l'autre des parties ne parvient pas à conclure l'une des extrémités de la négociation, une rupture de contrat s'est produite.
En ce sens, pratiquement toutes nos transactions quotidiennes sont des contrats bilatéraux, parfois avec un accord signé et souvent sans un.
[Important: pour déterminer si un contrat est de nature unilatérale ou bilatérale, les tribunaux déterminent souvent si chaque partie a offert quelque chose de spécifique, ayant une valeur. Dans ce cas, le contrat est bilatéral.]
Les contrats commerciaux sont presque toujours bilatéraux. Les entreprises fournissent un produit ou un service en échange d'une compensation financière. La plupart des entreprises concluent donc en permanence des contrats bilatéraux avec des clients ou des fournisseurs. Un contrat de travail dans lequel une entreprise s'engage à verser à un candidat un certain taux pour l'exécution de tâches spécifiques est également un contrat bilatéral.
Considérations particulières
Comme indiqué précédemment, un contrat bilatéral comporte par définition des obligations réciproques. Cela le distingue d'un contrat unilatéral.
Dans un contrat unilatéral, une partie n’est tenue de s’acquitter de son obligation que si et lorsque l’autre partie termine une tâche spécifiée. Un contrat unilatéral implique généralement que la première partie émettant un paiement uniquement à la fin de la tâche de la deuxième partie.
Juridiquement, cette seconde partie à un contrat unilatéral n'est pas obligée de s'acquitter effectivement de la tâche et ne peut être jugée en rupture de contrat pour ne pas l'avoir fait. S'il s'agissait d'un contrat bilatéral, les deux parties auraient une obligation légale.
Un exemple de contrat unilatéral pourrait être un concours pour trouver un trésor enfoui et gagner un million de dollars. Personne n'est obligé de chasser pour le trésor, mais si quelqu'un le trouve, le créateur du concours est obligé de payer 1 million de dollars à cette personne.
Lorsqu’il s’agit de déterminer si un contrat est de nature unilatérale ou bilatérale, les tribunaux s’interrogent souvent sur la question de savoir si chaque partie a offert une valeur spécifique dans l’accord. Si oui, le contrat est bilatéral.
Points clés à retenir
- Le contrat bilatéral est le type d'accord contraignant le plus courant.
- Tout contrat de vente est un exemple de contrat bilatéral.
- Un accord unilatéral n’exige que l’une des parties remplisse une obligation.