Aspects économiques: aperçu, types et indicateurs économiques
L'économie est une science sociale qui concerne la production, la distribution et la consommation de biens et de services. Il étudie comment les individus, les entreprises, les gouvernements et les nations choisissent d'allouer des ressources pour satisfaire leurs besoins et leurs besoins, en essayant de déterminer la manière dont ces groupes devraient s'organiser et coordonner leurs efforts pour obtenir un rendement maximal.
L'économie peut généralement être décomposée en macroéconomie, qui se concentre sur le comportement de l'économie globale, et en microéconomie, qui cible les consommateurs et les entreprises.
Comprendre l'économie
Hesiod, un agriculteur / poète grec du VIIIe siècle avant J.-C., fut l'un des premiers penseurs économiques à avoir écrit que le travail, le matériel et le temps nécessaires devaient être alloués de manière efficace pour surmonter la pénurie. Mais la fondation de l'économie occidentale moderne a eu lieu beaucoup plus tard, ce qui est généralement attribué à la publication du livre de 1776 du philosophe écossais Adam Smith intitulé Une enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations .
Le principe (et le problème) de l'économie est que les êtres humains ont des besoins illimités et occupent un monde de moyens limités. Pour cette raison, les concepts d'efficacité et de productivité sont jugés primordiaux par les économistes. Selon eux, une productivité accrue et une utilisation plus efficace des ressources pourraient améliorer le niveau de vie.
En dépit de ce point de vue, l’économie a été qualifiée péjorativement de «science lamentable», terme inventé par l’historien écossais Thomas Carlyle en 1849. Il l’a utilisé pour critiquer les points de vue libéraux sur la race et l’égalité sociale des économistes contemporains comme des sources suggèrent que Carlyle décrivait en réalité les sombres prédictions de Thomas Robert Malthus selon lesquelles la croissance de la population dépasserait toujours l'offre alimentaire.
Types d'économie
L'étude de l'économie est généralement divisée en deux disciplines.
- La microéconomie se concentre sur la façon dont les consommateurs et les entreprises prennent leurs décisions. ces personnes peuvent être une seule personne, un ménage, une entreprise / organisation ou un organisme gouvernemental. Analysant certains aspects du comportement humain, la microéconomie tente d'expliquer pourquoi ils réagissent aux variations de prix et pourquoi ils exigent ce qu'ils font à des niveaux de prix particuliers. La microéconomie tente d'expliquer comment et pourquoi différents biens sont évalués différemment, comment les individus prennent des décisions financières et comment les individus échangent, coordonnent et coopèrent au mieux. Les thèmes de la microéconomie vont de la dynamique de l'offre et de la demande à l'efficacité et aux coûts associés à la production de biens et de services; ils incluent également la façon dont le travail est divisé et attribué, l'incertitude, le risque et la théorie des jeux stratégiques.
- La macroéconomie étudie une économie globale aux niveaux national et international. Son champ d'action peut inclure une région géographique distincte, un pays, un continent ou même le monde entier. Les sujets étudiés comprennent le commerce extérieur, la politique budgétaire et monétaire des gouvernements, les taux de chômage, le niveau de l'inflation et des taux d'intérêt, la croissance de la production totale reflétée par les variations du produit intérieur brut (PIB) et les cycles économiques entraînant des expansions, booms, récessions et dépressions.
La micro et la macroéconomie sont intimement liées. Au fur et à mesure que les économistes comprennent certains phénomènes, ils peuvent nous aider à prendre des décisions plus éclairées lors de l'allocation des ressources. Beaucoup pensent que les fondements de la microéconomie des individus et des entreprises agissant ensemble constituent des phénomènes macroéconomiques.
Points clés à retenir
- La science économique étudie comment les individus affectent des ressources rares à la production, à la distribution et à la consommation, à la fois individuellement et collectivement.
- Les deux principaux types d’économie sont la microéconomie, axée sur le comportement des consommateurs et des producteurs individuels, et la macroéconomie, qui examine les économies globales à l’échelle régionale, nationale ou internationale.
- Les sciences économiques sont particulièrement concernées par l'efficacité de la production et des échanges et utilisent des modèles et des hypothèses pour comprendre comment créer des incitations et des politiques permettant de maximiser l'efficacité.
- Les économistes élaborent et publient de nombreux indicateurs économiques, tels que le produit intérieur brut (PIB) et l'indice des prix à la consommation (IPC).
- Le capitalisme, le socialisme et le communisme sont des types de systèmes économiques.
Ecoles de Théorie Economique
Il y a aussi des écoles de pensée économique. Deux des plus courants sont monétaristes et keynésiens. Les monétaristes ont généralement une opinion favorable sur les marchés libres comme étant le meilleur moyen d’allouer des ressources et affirment qu’une politique monétaire stable est la meilleure solution pour gérer l’économie. En revanche, l’approche keynésienne estime que les marchés ne fonctionnent souvent pas bien pour allouer des ressources par eux-mêmes et favorise la politique budgétaire d’un gouvernement activiste afin de gérer les fluctuations irrationnelles des marchés et les récessions.
L'analyse économique progresse souvent à travers des processus déductifs, y compris la logique mathématique, où les implications d'activités humaines spécifiques sont considérées dans un cadre "moyens-fins". Certaines branches de la pensée économique mettent l'accent sur l'empirisme plutôt que sur la logique formelle, en particulier la macroéconomie ou la microéconomie marshallienne, qui tentent d'utiliser les observations procédurales et les tests falsifiables associés aux sciences naturelles.
Les véritables expériences ne pouvant être créées en économie, les économistes empiriques s’appuient sur des hypothèses simplificatrices et sur l’analyse rétroactive des données. Cependant, certains économistes soutiennent que l'économie n'est pas bien adaptée aux tests empiriques et que de telles méthodes génèrent souvent des réponses incorrectes ou incohérentes.
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L'économie du travail, du commerce et du comportement humain
Les fondements de l'économie sont les études du travail et du commerce. Comme il existe de nombreuses applications possibles du travail humain et de nombreuses façons différentes d’acquérir des ressources, il est difficile de déterminer quelles méthodes donnent les meilleurs résultats.
Les données économiques démontrent, par exemple, qu'il est plus efficace pour les individus ou les entreprises de se spécialiser dans des types de travail spécifiques, puis de commercer pour leurs autres besoins ou désirs, plutôt que d'essayer de produire tout ce dont ils ont besoin ou désirent. Cela montre également que le commerce est plus efficace lorsqu'il est coordonné par un moyen d'échange, ou l'argent.
L'économie se concentre sur les actions des êtres humains. La plupart des modèles économiques sont basés sur des hypothèses selon lesquelles les humains agissent avec un comportement rationnel, cherchant le niveau optimal d'avantage ou d'utilité. Bien entendu, le comportement humain peut être imprévisible ou incohérent et fondé sur des valeurs subjectives personnelles (une autre raison pour laquelle les théories économiques ne sont souvent pas adaptées aux tests empiriques). Cela signifie que certains modèles économiques peuvent être inaccessibles ou impossibles, ou tout simplement ne pas fonctionner dans la vie réelle.
Néanmoins, ils fournissent des informations clés pour comprendre le comportement des marchés financiers, des gouvernements, des économies et des décisions humaines derrière ces entités. En l'état actuel des choses, les lois économiques tendent à être très générales et formulées en étudiant les incitations humaines: les économistes peuvent dire que les profits incitent de nouveaux concurrents à pénétrer un marché, par exemple, ou que les taxes découragent les dépenses.
Indicateurs économiques
Les indicateurs économiques sont des rapports qui détaillent les performances économiques d'un pays dans un domaine spécifique. Ces rapports sont généralement publiés périodiquement par des agences gouvernementales ou des organisations privées et ont souvent un effet considérable sur les actions, les titres à revenu fixe et les marchés des changes lors de leur publication. Ils peuvent également être très utiles pour que les investisseurs jugent de l’évolution des conditions économiques sur les marchés et orientent les décisions d’investissement.
Vous trouverez ci-dessous certains des principaux rapports économiques et indicateurs américains utilisés pour l'analyse fondamentale.
Produit Intérieur Brut (PIB)
Le produit intérieur brut (PIB) est considéré par beaucoup comme la mesure la plus large des performances économiques d’un pays. Il représente la valeur marchande totale de tous les produits finis et services produits dans un pays au cours d'une année donnée ou d'une autre période (le Bureau of Economic Analysis publie également un rapport tous les mois vers la fin du mois). Nombre d'investisseurs, d'analystes et de traders ne se concentrent pas sur le rapport annuel final sur le PIB, mais plutôt sur les deux rapports publiés quelques mois auparavant: le rapport préliminaire sur le PIB et le rapport préliminaire. En effet, le chiffre final du PIB est souvent considéré comme un indicateur retardé, ce qui signifie qu’il peut confirmer une tendance, mais qu’il ne peut la prédire. Par rapport au marché boursier, le rapport sur le PIB est quelque peu similaire au compte de résultat présenté par une société ouverte à la fin de l’année.
Ventes au détail
Rapporté par le Département du commerce au milieu de chaque mois, le rapport sur les ventes au détail est surveillé de très près et mesure les recettes totales, ou la valeur en dollars, de toutes les marchandises vendues en magasin. Le rapport évalue le total des marchandises vendues en prenant des échantillons de données auprès des détaillants du pays, chiffre qui sert d'indicateur des niveaux de dépenses des consommateurs. Étant donné que les dépenses de consommation représentent plus des deux tiers du PIB, ce rapport est très utile pour évaluer la direction générale de l'économie. De plus, comme les données du rapport sont basées sur les ventes du mois précédent, il s'agit d'un indicateur opportun. Le contenu du rapport sur les ventes au détail peut entraîner une volatilité supérieure à la normale sur le marché. Les informations contenues dans le rapport peuvent également être utilisées pour jauger les pressions inflationnistes affectant les taux de la Fed.
Production industrielle
Le rapport sur la production industrielle, publié mensuellement par la Réserve fédérale, rend compte de l’évolution de la production d’usines, de mines et de services publics aux États-Unis. L’une des mesures étroitement surveillées incluse dans ce rapport est le taux d’utilisation des capacité de production utilisée plutôt que de rester inactive dans l’économie. Il est préférable pour un pays de voir augmenter les valeurs de production et d'utilisation de la capacité à des niveaux élevés. En règle générale, une utilisation de la capacité comprise entre 82 et 85% est considérée comme "limitée" et peut accroître la probabilité d’augmentations de prix ou de pénuries d’approvisionnement à court terme. Les niveaux inférieurs à 80% sont généralement interprétés comme montrant un "relâchement" de l'économie, ce qui pourrait augmenter les risques de récession.
Données d'emploi
Le Bureau of Labor Statistics (BLS) publie les données sur l’emploi dans un rapport intitulé «Les salaires non agricoles», le premier vendredi de chaque mois. De manière générale, les fortes hausses de l'emploi indiquent une croissance économique prospère. De même, des contractions potentielles peuvent être imminentes si des diminutions importantes se produisent. Bien que ces tendances soient générales, il est important de tenir compte de la situation actuelle de l’économie. Par exemple, des données solides sur l'emploi pourraient entraîner l'appréciation d'une devise si le pays venait de traverser des difficultés économiques, car la croissance pourrait être un signe de santé économique et de reprise. À l’inverse, dans une économie surchauffée, un taux d’emploi élevé peut également entraîner une inflation, ce qui pourrait, dans cette situation, faire baisser la monnaie.
Indice des prix à la consommation (IPC )
L'indice des prix à la consommation (IPC), également publié par le BLS, mesure le niveau de variation des prix de détail (les coûts que paient les consommateurs) et constitue la référence pour mesurer l'inflation. À l'aide d'un panier représentatif des biens et services de l'économie, l'IPC compare les variations de prix mois après mois et d'année en année. Ce rapport est l’un des indicateurs économiques les plus importants disponibles et sa publication peut accroître la volatilité des marchés des actions, des titres à revenu fixe et des changes. Des hausses de prix plus importantes que prévu sont considérées comme un signe d'inflation, ce qui entraînera probablement une dépréciation de la monnaie sous-jacente.
Types de systèmes économiques
Les systèmes économiques sont définis soit par la manière dont ces éléments sont produits, soit par la manière dont ils sont attribués à des personnes. Par exemple, dans les sociétés agraires primitives, les gens ont tendance à auto-produire tous leurs besoins et leurs désirs au niveau du ménage ou de la tribu. Les membres de la famille construiraient leur propre logement, cultiveraient leurs propres cultures, chasseraient leur propre gibier, confectionneraient leurs propres vêtements, cuisineraient leur propre pain, etc. Ce système économique autosuffisant se définit par très peu de division du travail et repose également sur échange avec d'autres membres de la famille ou de la tribu. Dans une société aussi primitive, le concept de propriété privée n’existait pas, les besoins de la communauté étaient créés par tous pour le bien de tous.
Plus tard, au fur et à mesure du développement des civilisations, des économies basées sur la production par classe sociale ont émergé, telles que le féodalisme et l’esclavage. L'esclavage impliquait la production d'individus en esclavage privés de liberté ou de droits individuels et appartenant à leur propriétaire. Le féodalisme était un système dans lequel une classe de noblesse, connue sous le nom de seigneurs, possédait toutes les terres et louait de petites parcelles à des paysans pour les exploiter, les paysans cédant une grande partie de leur production au seigneur. En retour, le seigneur offre aux paysans une relative sécurité, y compris un lieu de vie et de la nourriture.
Capitalisme
Le capitalisme a émergé avec l'avènement de l'industrialisation. Le capitalisme est défini comme un système de production dans lequel les propriétaires d'entreprise (capitalistes) produisent des biens destinés à la vente dans un but lucratif et non à la consommation personnelle. Dans le capitalisme, les capitalistes sont propriétaires de l'entreprise, y compris des outils utilisés pour la production ainsi que du produit fini. Les travailleurs sont embauchés en échange d'un salaire et ne possèdent ni les outils qu'il utilise dans le processus de production ni le produit fini une fois terminé. Si vous travaillez dans une usine de chaussures et que vous apportez une paire de chaussures à la fin de la journée, vous volez même si vous les avez faites de vos propres mains. En effet, les économies capitalistes s'appuient sur le concept de propriété privée pour distinguer qui possède légalement quoi.
La production capitaliste repose sur le marché pour l'affectation et la distribution des biens produits pour la vente. Un marché est un lieu qui réunit acheteurs et vendeurs, et où sont fixés des prix qui déterminent qui obtient quoi et combien. Les États-Unis et une grande partie du monde développé aujourd'hui peuvent être décrits comme des économies de marché capitalistes .
Alternatives du capitalisme
Des alternatives à la production capitaliste existent. Deux des plus significatifs se sont développés au 19ème siècle en réponse à ce que l'on considérait comme des abus du capitalisme.
Le socialisme est un système de production dans lequel les travailleurs sont propriétaires collectifs de l'entreprise, des outils de production, du produit fini et partagent les profits. Il est préférable de ne pas avoir des propriétaires qui conservent la propriété privée de toute l'entreprise et n'engagent que des travailleurs en échange d'un salaire. La production socialiste produit souvent pour réaliser des bénéfices et utilise le marché pour distribuer des biens et des services. Aux États-Unis, les coopératives de travail sont un exemple de production socialiste organisée dans un système capitaliste plus large.
Le communisme est un système de production où la propriété privée cesse d'exister et où les membres d'une société possèdent collectivement les outils de production. Le communisme n'utilise pas de système de marché, mais s'appuie plutôt sur un planificateur central qui organise la production (indique aux personnes qui travailleront dans quel métier) et distribue des biens et des services aux consommateurs en fonction des besoins. Parfois, cela s'appelle une économie dirigée.
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