Imbécile dans la douche
Tromper dans la douche est la notion que les changements ou les politiques visant à modifier le cours de l'économie devraient être faits lentement, plutôt que tous en même temps. Cette phrase décrit un scénario dans lequel une banque centrale, telle que la Réserve fédérale, agit pour stimuler ou ralentir une économie. La phrase est attribuée à Milton Friedman, lauréat du prix Nobel, qui a comparé une banque centrale trop agile à un imbécile de douche. Lorsque le fou se rend compte que l'eau est trop froide, il ouvre l'eau chaude. Cependant, l'eau chaude met un certain temps à arriver, aussi le fou a-t-il tout simplement fait couler l'eau chaude, finissant par se brûler.
L’expression se résume bien au scénario où les banques centrales ou les gouvernements réagissent de manière excessive aux fluctuations du cycle économique et assouplissent les politiques monétaires et budgétaires trop loin et trop rapidement, sans attendre de mesurer l’impact de leurs actions initiales.
BRISER Fool In The Shower
Toute modification apportée pour stimuler une vaste économie, en particulier une aussi grande que les États-Unis, prend du temps. Un mouvement comme l'abaissement du taux des fonds fédéraux prend environ six mois pour s'intégrer pleinement à l'économie. Par conséquent, les économistes sont toujours prudents face à la surenchère et préfèrent de petites étapes cohérentes pour mettre en œuvre le changement.
Friedman a créé la métaphore du "fou sous la douche" qui bricole constamment les commandes chaudes et froides car il ne se rend pas compte qu'il y a un décalage entre le moment où il commande un changement de température et le moment où un tel changement se produit. Appliquée à l'économie, la métaphore suggère que les décideurs politiques ont tendance à dépasser leurs objectifs et à aggraver la situation plutôt que de l'améliorer.
Peut-être que la notion d'imbécile sous la douche sera toujours un élément persistant des marchés. Parfois, en particulier en période de difficultés financières, les décideurs économiques et les responsables des politiques publiques réagissent de manière excessive et interprètent mal les signaux d’alerte économiques et commerciaux. Par exemple, à la fin de 2007, les prévisionnistes des marchés financiers se demandaient si le président de la Réserve fédérale américaine, Ben Bernanke, agissait comme un fou-doudou en réduisant de manière agressive les taux d’intérêt en réponse à la crise du crédit. Les raisonnements indiquaient souvent que la Fed n'en faisait pas assez pendant la Grande Dépression.
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