Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT)
L'Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT), signé le 23 octobre 1947 par 23 pays, était un accord juridique réduisant au minimum les obstacles au commerce international en éliminant ou en réduisant les quotas, les droits de douane et les subventions, tout en préservant des réglementations importantes. Le GATT avait pour objectif de relancer la reprise économique après la Seconde Guerre mondiale en reconstruisant et en libéralisant le commerce mondial.
Le GATT est entré en vigueur le 1er janvier 1948 et depuis, il a été affiné pour aboutir à la création de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) le 1er janvier 1995, qui l'a absorbé et étendu. À cette époque, 125 pays étaient signataires de ses accords, qui couvraient environ 90% du commerce mondial.
Le Conseil du commerce des marchandises (Conseil du commerce des marchandises) est responsable du GATT et se compose de représentants de tous les pays membres de l'OMC. Depuis septembre 2019, le président du conseil est l'ambassadeur d'Uruguyan, José Luís Cancela Gómez. Le conseil compte 10 comités qui traitent de sujets tels que l'accès aux marchés, l'agriculture, les subventions et les mesures antidumping.
Points clés à retenir
- L'Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT) a été signé par 23 pays en octobre 1947 après la Seconde Guerre mondiale et est entré en vigueur le 1er janvier 1948.
- L'objectif du GATT était de faciliter le commerce international.
- Le GATT a tenu huit cycles au total d'avril 1947 à septembre 1986, chacun ayant abouti à des résultats et à des réalisations importantes.
- En 1995, le GATT a été intégré à l'Organisation mondiale du commerce (OMC), qui l'a étendu.
Comprendre l'Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT)
L'objectif du GATT était de définir des règles permettant de mettre fin aux restrictions les plus coûteuses et les plus indésirables de la période protectionniste d'avant-guerre ou de les limiter, à savoir les obstacles quantitatifs au commerce tels que les contrôles et les quotas commerciaux. L'accord prévoyait également un système d'arbitrage des différends commerciaux entre pays et le cadre envisagé permettait un certain nombre de négociations multilatérales visant à réduire les obstacles tarifaires. Le GATT a été considéré comme un succès important dans les années d'après-guerre.
1:12Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT)
L'une des principales réalisations du GATT est celle du commerce sans discrimination. Tous les membres signataires du GATT devaient être traités sur un pied d'égalité. Ce principe est connu sous le nom de principe de la nation la plus favorisée et a été transposé dans l’OMC. En pratique, une fois qu'un pays avait négocié une réduction tarifaire avec d'autres pays (généralement ses principaux partenaires commerciaux), cette même réduction s'appliquerait automatiquement à tous les signataires du GATT. Des clauses de sauvegarde existaient, permettant aux pays de négocier des exceptions si leurs producteurs nationaux étaient particulièrement touchés par les réductions tarifaires.
La plupart des pays ont adopté le principe de la nation la plus favorisée pour la fixation des tarifs douaniers, qui ont largement remplacé les quotas. Les droits de douane (préférables aux contingents mais tout en étant une barrière au commerce) ont été progressivement réduits au cours des cycles de négociations successives.
Le GATT a instauré le principe de la nation la plus favorisée dans les accords tarifaires entre membres.
Historique de l'Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT)
Le GATT a tenu huit séries de réunions entre avril 1947 et septembre 1986. Chacune des conférences a eu des résultats et des réalisations importantes.
- La première réunion a eu lieu à Genève, en Suisse, et comprenait 23 pays. Cette conférence d’ouverture a mis l’accent sur les tarifs. Les membres ont mis en place des allégements fiscaux touchant plus de 10 milliards de dollars américains d'échanges commerciaux dans le monde.
- La deuxième série de réunions a commencé en avril 1949 et s'est tenue à Annecy, en France. Encore une fois, les tarifs étaient le sujet principal. Treize pays étaient à la deuxième réunion et ils ont obtenu 5 000 allégements fiscaux supplémentaires réduisant les droits de douane.
- En avril 1949, la troisième série de réunions du GATT a eu lieu à Torquay, en Angleterre. Cette fois, 38 pays ont participé et près de 9 000 concessions tarifaires ont été adoptées, réduisant les niveaux de taxe de 25%.
- Le Japon a été associé au GATT pour la première fois en 1956 lors de la quatrième réunion avec 25 autres pays. La réunion a eu lieu à Genève, en Suisse, et le comité a de nouveau réduit les tarifs mondiaux, cette fois de 2, 5 milliards de dollars américains.
Cette série de réunions et de tarifs réduits se poursuivrait, ajoutant de nouvelles dispositions du GATT dans le processus. Le taux de droit moyen est passé d’environ 22%, lorsque le GATT a été signé à Genève en 1947, à environ 5% à la fin du Cycle d’Uruguay, conclu en 1993, qui a également négocié la création de l’OMC.
En 1964, le GATT a commencé à lutter contre les politiques de prix d'éviction. Ces politiques sont appelées dumping. Au fil des années, les pays ont continué à s'attaquer aux problèmes mondiaux, notamment en réglant les différends dans le secteur de l'agriculture et en œuvrant pour la protection de la propriété intellectuelle.
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