Dollar
Le billet vert est un terme d'argot pour les dollars américains en papier. Greenbacks tire leur nom de leur couleur. Au milieu des années 1800, le Congrès continental n'avait pas d'autorité fiscale. Le "billet vert" était un terme négatif, car ils ne disposaient pas d'une autorité de sécurité financière suffisante et les banques hésitaient à donner aux clients la pleine valeur du dollar.
Comprendre les Greenbacks
Il a fallu un demi-siècle pour que toutes les pièces de monnaie étrangères et les monnaies concurrentes soient retirées de la circulation, mais au début des années 1800, les États-Unis étaient prêts à tenter l'expérience de la monnaie de papier. Les billets de banque étaient en circulation depuis un certain temps, mais comme les banques émettaient plus de billets qu'elles n'avaient de pièces à couvrir, ces billets se négociaient souvent à une valeur inférieure à leur valeur nominale.
Dans les années 1860, les États-Unis créèrent plus de 400 millions de dollars d'appels d'offres juridiques pour financer leur guerre contre eux-mêmes. Le gouvernement avait auparavant émis des obligations pour mobiliser des capitaux. Cependant, la chronologie de la guerre a épuisé ses finances. Les banquiers se sont opposés à l’idée d’émettre de l’argent en papier parce que cela amènerait le gouvernement fédéral sur les marchés et pourrait se traduire en faillite si la guerre n’avait pas joué en sa faveur. Pour éviter une telle éventualité, la valeur de la monnaie-papier dépendait de la santé des banques émettrices de la devise.
Ils ont été appelés greenbacks simplement parce que les dos ont été imprimés en vert. Le gouvernement a soutenu cette monnaie et déclaré qu'elle pourrait être utilisée pour rembourser des dettes publiques et privées. Cependant, malgré le soutien du gouvernement, ils n'étaient pas échangeables contre de l'or ou de l'argent.
Points clés à retenir
- Les Greenbacks, ou dollars américains, ont d'abord été créés pour financer la guerre civile et ont été appelés en tant que tels car leur dos était imprimé en vert.
- Leur valeur contre l'or s'est dépréciée pendant la guerre mais a repris après la fin de la guerre.
Notes sur la demande et notes sur papier
Les greenbacks se présentent sous deux formes; notes de demande et notes papier américaines. Des notes de demande ont été émises en 1861 et 1862 pour payer les salaires et autres dépenses du gouvernement pendant la guerre civile. En février 1862, le Legal Tender Act prévoyait l'émission de billets de banque par le gouvernement, qui deviendrait par la suite la monnaie officielle des États-Unis au fur et à mesure de l'élimination progressive des billets à vue.
Pendant cette période, la valeur fluctuait en fonction du succès ou de l'échec du Nord à certaines étapes de la guerre. Toutefois, en raison de l’ampleur de l’émission - 400 millions de dollars -, la valeur du billet vert par rapport à l’or a régulièrement diminué. Selon le livre de HW Brand "Greenback Planet: Comment le dollar a conquis le monde et menacé la civilisation telle que nous la connaissons", la valeur du billet vert a repris temporairement après la bataille de Gettysburg avant de chuter à une valeur de 258 billets centraux à 100 or (son point le plus bas) en 1864. À la fin de la guerre en 1865, la valeur du billet de banque revint à 150 dollars pour 100 pièces d’or.
Les greenbacks auraient financé 15% des coûts de la guerre. Mais la hausse de leur valeur a également augmenté le coût des biens et des fournitures de tous les jours. L’inflation était de 14% en 1862 et de 25% en 1863 et 1864.
Aujourd'hui, le terme «billet de banque» est un terme anecdotique utilisé par les cambistes pour désigner le dollar américain.
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