Comment la NFL gagne de l'argent

À tous égards, la NFL est la ligue sportive américaine la plus prospère de l’histoire. Malgré tous les discours sur les «Trois Grands» sports en Amérique du Nord (ou pour les amateurs de hockey, Big Four), la réalité est qu'il existe un football professionnel et qu'il y a tout le reste.

En 2015, en réponse aux critiques croissantes pour ses revenus en croissance rapide, la NFL a renoncé à son statut d'exonération fiscale depuis 1947. La ligue existe maintenant en tant qu'association professionnelle constituée et financée par ses 32 équipes membres. 31 de ces équipes sont la propriété individuelle, seul le Green Bay Packers conserve son statut à but non lucratif. La NFL gagne la part du lion de son argent avec des offres de télévision. Selon Statista, plus de 50% des revenus de la ligue provenaient de contrats de télévision en 2015, année au cours de laquelle la ligue a réalisé environ 12 milliards de dollars. Les autres sources de revenus comprennent la vente de billets, le marchandisage, les droits de licence et les parrainages d'entreprises.

Malgré le déclin constant du nombre de téléspectateurs depuis 2015 et les récentes controverses sur les commotions et l'hymne national, la NFL gagne plus d'argent que jamais. Bien que, en raison de son statut privé, il est impossible de savoir exactement combien gagne la NFL; Bloomberg estime avoir gagné environ 15 milliards de dollars au cours de la saison 2018. Cela représente une hausse par rapport aux estimations de 14, 2 milliards de dollars en 2017 et de 13, 3 milliards de dollars en 2016. Et la ligue ne montre aucune intention de ralentir. Le commissaire Roger Goodell a pour objectif d'atteindre un chiffre d'affaires de 25 milliards de dollars d'ici 2027, soit une croissance annuelle de 6%.

Le modèle économique

La NFL regroupe ses sources de revenus en deux catégories: «recettes nationales» et «recettes locales».

Le revenu national comprend les contrats de télévision, ainsi que les contrats de marchandisage et de licence, négociés au niveau national par la NFL elle-même. Cet argent est ensuite réparti de manière égale entre les 32 équipes, quelle que soit leur performance individuelle. Selon le rapport annuel 2018 des Green Bay Packers, la NFL a généré plus de 8, 1 milliards de dollars de recettes nationales l'année dernière, ce qui signifie que chaque équipe a reçu environ 255 millions de dollars de recettes nationales de la ligue.

Les recettes locales, qui consistent en la vente de billets, les concessions et les entreprises sponsors, sont générées par les équipes elles-mêmes. En 2018, les Packers ont généré des recettes locales de 196 millions de dollars, soit 43% de leurs recettes totales cette année-là, soit 455 millions de dollars.

Cependant, les coûts de gestion d'une équipe de football professionnelle sont élevés. En 2018, les Packers ont dépensé 420 millions de dollars en dépenses. 213 millions de dollars ont été distribués aux joueurs, tandis que 208 millions de dollars ont été affectés aux frais d’entretien, de marketing, d’équipe et d’administration des stades. Cela laisse à l'équipe un bénéfice d'exploitation de 38, 5 millions de dollars. Selon Forbes, les Cowboys de Dallas sont l’équipe la plus riche de la NFL, avec un chiffre d’affaires de 864 millions de dollars et un bénéfice d’exploitation de 365 millions de dollars en 2018.

C'est la structure de base des affaires de la NFL. Voici comment cela se décompose.

• La NFL a abandonné son statut d'exonération fiscale en 2015.
• Le commissaire Roger Goodell a pour objectif d'atteindre un chiffre d'affaires de 25 milliards de dollars d'ici 2027.
• Les contrats télévisés représentent plus de la moitié des revenus de la NFL.
• Les Green Bay Packers sont la seule équipe de la NFL à être une société à but non lucratif.

Offres télévisées massives

Le football est sans contredit le sport le plus regardé aux États-Unis. Dix-neuf des 20 émissions télévisées les plus regardées de l'histoire des États-Unis sont des Superbowl de différentes années. En saison, les matchs de la NFL sont diffusés en direct aux États-Unis les lundis, jeudis et dimanches. Ces jeux sont toujours les émissions les mieux cotées à la télévision, aussi les sociétés de médias ont-elles dépensé beaucoup d'argent pour obtenir les droits de diffusion.

La NFL a actuellement des contrats de télévision avec CBS, NBC (détenue par Comcast), Fox et ESPN (détenue par Disney / Hearst). Dans les contrats finalisés en 2011, CBS, NBC et Fox se sont engagés à verser à la NFL un total de 39, 6 milliards de dollars entre les saisons 2014 et 2022. Les trois diffuseurs partagent les droits sur "Sunday Night Football" ainsi que sur les droits de rotation annuels sur le Super Bowl. Les frais payés par ces réseaux devraient augmenter d'environ 7% par an, ce qui signifie qu'ils paieront chacun environ 3, 1 milliards de dollars à la NFL. d'ici 2022.

La même année, ESPN a signé un accord prévoyant de verser 15, 2 milliards de dollars à la NFL jusqu'en 2021 pour obtenir les droits relatifs au «Monday Night Football».

En 2018, Fox a signé un contrat supplémentaire de 3, 3 milliards de dollars portant sur des droits exclusifs sur «Thursday Night Football», surenchère sur NBC et CBS.

Offres de marchandisage et de licence

Bien que la majorité de ses revenus nationaux proviennent de ses contrats avec des monstres de télé, la NFL gagne également de l'argent en vendant aux entreprises le droit de vendre des articles représentant la NFL. Par exemple, la NFL, en partenariat avec Nike, a signé un contrat de licence de 10 ans avec le détaillant de sport en ligne Fanatics en 2018. Cette transaction fait de Fanatics le fabricant exclusif de toutes les marchandises de taille adulte de marque Nike vendues dans la boutique en ligne de la NFL. .

La valeur de cet accord n'a pas été dévoilée, mais il est fort probable que ce soit des sous comparés aux accords de télévision de la NFL. Selon Navigate Research, une société basée à Chicago spécialisée dans l'évaluation des investissements dans le marketing du sport et du divertissement, environ 10% seulement des revenus annuels de la NFL proviennent de ces accords.

Vente de billets et concessions

Bien que les ventes de billets constituent un flux de revenus important pour les équipes individuelles de la NFL, elles sont néanmoins relativement petites comparées aux revenus en croissance rapide des contrats de télévision (vous remarquez probablement une tendance ici). En moyenne, les stades de la NFL peuvent accueillir environ 70 000 personnes et les jeux se vendent généralement à guichets fermés. Cela ne laisse pas beaucoup de possibilités de croissance. Le prix moyen des billets a augmenté d'environ 7% par an depuis le début du siècle. Les billets coûtent environ 30 USD en 2000 et environ 102 USD en 2017, mais le revenu supplémentaire généré par ces augmentations est négligeable par rapport à la croissance des revenus tirés de la télévision.

La seule chose que les équipes puissent faire est de choisir de rénover leurs stades pour ajouter plus de sièges et de stands de concession. De telles rénovations sont coûteuses et perturbatrices, mais elles sont généralement rentables. Depuis 2010, les Packers ont dépensé plus de 370 millions de dollars pour la mise à niveau progressive de son stade, le stade Lambeau Field, et l’ajout de sièges supplémentaires. Depuis lors, leurs recettes annuelles en billets sont passées de 48 à 71 millions de dollars.

Les équipes de la NFL peuvent également utiliser leurs stades pour organiser des événements hors football, tels que des concerts, mais les opportunités de croissance des revenus générées par ces événements ont les mêmes limites.

Une équipe de la NFL a réalisé en 2016 des ventes de billets d'environ 7 millions de dollars provenant d'un seul stade. Environ 55% de ces revenus sont utilisés pour payer des athlètes ou des musiciens. 10% vont à l'administration générale du stade, 5% au personnel des entraîneurs de l'équipe, 5% sont payés en taxes et les 8% restants sont des bénéfices.

Comme les ventes de billets, les concessions sont des cacahuètes par rapport aux offres télévisées. Les concessions ne représentent qu’environ 3 à 5 millions de dollars du chiffre d’affaires moyen de l’équipe de la NFL, mais les marges sur la vente de nourriture aux matchs sont extrêmement élevées. La bière et les sodas vendus dans les stades ont des marges supérieures à 90%.

Seulement 8%

La marge bénéficiaire moyenne des ventes de billets par l'équipe NFL.

Commanditaires corporatifs

Les entreprises commanditaires paient les équipes de la NFL pour qu’elles affichent leurs logos sur les uniformes des joueurs, les transitions télévisées, les produits dérivés, etc. En 2018, la NFL a recueilli plus de 1, 3 milliard de dollars de commandites. Les parrainages les plus convoités sont les droits de désignation des stades de la NFL. Selon le New York Times, les droits de dénomination du Met Life Stadium à New York et du stade AT & T à Dallas valent chacun 19 millions de dollars par an.

Plans futurs

Croissance de la télévision

Contrairement à certaines affirmations, la télévision ne meurt pas, du moins pas en football. La valeur des contrats télévisés de la NFL a explosé au cours des dernières décennies. à tous égards, il continuera probablement à le faire. En conséquence, le principal objectif de la NFL pour atteindre ses objectifs ambitieux de 25 milliards de dollars de revenus d'ici 2025 continue à garantir des contrats de plus en plus importants en matière de télévision.

Diffusion

Même si la télévision est toujours la reine du football, le streaming est en hausse. En 2017, Verizon a signé un nouveau contrat de 2, 5 milliards de dollars avec la NFL portant sur cinq ans de droits de diffusion en continu. C'est deux fois la taille de l'accord que Verizon avait avec la NFL auparavant. En avril 2018, Amazon a signé un contrat relativement modeste de 130 millions de dollars pour deux ans de droits de diffusion en continu. Si l'on en croit la croissance des contrats de télévision au cours des dernières décennies, ces contrats continueront également de croître rapidement au cours des prochaines décennies.

Jeux d'argent

Bien que la NFL ait toujours officiellement combattu le jeu sportif, cela devrait changer bientôt. En mai, la Cour suprême a décidé de laisser les États décider s'ils légaliseraient ou non le jeu sportif. En juillet, huit États avaient déjà pleinement légalisé cette pratique, tandis que sept autres avaient adopté des projets de loi à cet effet. Une vague législative a commencé. Pour en tirer parti, la NFL pourrait installer des salles de paris dans les stades, s'associer à des casinos établis, mettre en place des portails de jeu sportifs en ligne, etc. Les possibilités sont vastes et il est impossible que la NFL, obsédée par la croissance, n'explore pas ça peut.

150 milliards de dollars par an

Valeur estimée du jeu sportif américain.

Défis Clés

Recours à Star Power

La NFL compte sur ses athlètes vedettes pour faire revenir ses fans. Lorsque leurs plus grandes stars commencent à s'estomper, il en va de même pour les audiences télévisées. Ce fut le cas en 2016, 2017 et 2018, lorsque les notations ont légèrement diminué pendant trois années consécutives. En 2017, par exemple, bon nombre des joueurs les plus populaires de la ligue ont été blessés - JJ Watt, Aaron Rodgers, Andrew Luck, Rob Gronkowski - coincés avec de mauvaises équipes - Russell Wilson, Von Miller, Eli Manning - ou les deux, comme Odell Beckham Jr.

Cette même logique s'applique également aux équipes populaires. Lorsque peu d’équipes populaires se qualifient pour les séries éliminatoires, moins de spectateurs regardent. Selon la firme de recherche MoffetNathanson, seule la moitié des 10 équipes les plus populaires ont été qualifiées pour les séries éliminatoires en 2017. Cela pourrait être lié à la baisse de 20% du nombre de téléspectateurs cette année-là.

Controverse politique

Comme la plupart des Américains le savent probablement déjà, le président Trump a eu quelques problèmes avec la NFL ces dernières années et il a exprimé son dégoût très clairement. Il a à plusieurs reprises reproché à la NFL en 2017 et 2018 de ne pas réprimander assez durement les joueurs qui s'étaient agenouillés pendant l'hymne national pour protester contre les brutalités policières. En conséquence, beaucoup de ses partisans ont boycotté la ligue. Cependant, il reste à voir si cet enchevêtrement politique durera.