Comment WhatsApp gagne de l'argent

WhatsApp a été fondée en 2009 par Brian Acton et Jan Koum comme une alternative aux services SMS coûteux. L'application permet aux utilisateurs de télécharger gratuitement leur carnet de contacts et de contacter quiconque ayant installé l'application. Il est disponible pour les iPhone, les androïdes, les Blackberry, les téléphones Windows, les téléphones Nokia et, plus récemment, les ordinateurs de bureau.

Facebook Inc. (FB) a acheté WhatsApp en février 2014 pour 19 milliards de dollars. Selon le formulaire 10-Q de Facebook de 2014, au cours des neuf mois précédant le 30 septembre 2014, WhatsApp avait généré des revenus de 1 289 000 dollars. Le lundi 30 avril, Jan Koum, cofondateur de WhatsApp et directeur de Facebook Inc., a annoncé son départ de Facebook. Les médias ont rapporté que Koum avait décidé de partir après un différend avec Facebook sur son utilisation des données des utilisateurs et son souhait de permettre la publicité sur WhatsApp. Koum, avec son cofondateur Brian Acton, défend depuis longtemps la confidentialité des utilisateurs de WhatsApp.

En février 2018, WhatsApp comptait 1, 5 milliard d'utilisateurs et était la deuxième propriété en importance de Facebook, après son application éponyme. Il a dépassé le messager de Facebook et Instagram, les troisième et quatrième plus grandes propriétés. Alors, comment WhatsApp gagne-t-il son argent?

Un dollar à la fois et au-delà

Auparavant, la réponse courte était de 1 $ à la fois. Dans certains pays, l'application coûtait environ 1 USD à télécharger; dans d'autres, la première année est gratuite, mais chaque année suivante coûte 1 $ - en d'autres termes, WhatsApp avait un modèle d'abonnement. Au plus fort de ce modèle, il compte environ 700 millions d'utilisateurs dans le monde; les revenus annuels peuvent être estimés à 700 millions de dollars par an actuellement.

En janvier 2016, Facebook a révélé dans un rapport 10-Q que, du fait que WhatsApp était monétisée de manière "très limitée", elle ne générerait peut-être pas de revenus significatifs à long terme, laissant supposer que la stratégie changerait. Peu de temps après, WhatsApp annonçait dans un article de blog que l'ère des abonnements était terminée et que l'application de messagerie serait désormais libre d'utilisation.

Il n'y a toujours pas d'annonces dans l'application, cependant. "A partir de cette année, nous allons tester des outils vous permettant d'utiliser WhatsApp pour communiquer avec les entreprises et les organisations avec lesquelles vous souhaitez avoir des nouvelles", a écrit la société à l'époque. L’objectif est de faire en sorte que les gens communiquent directement avec, par exemple, leurs banques, leurs compagnies aériennes, etc. via l’application, pendant que les entreprises prennent en charge la facture payée auparavant par abonnement.

Bien que les états financiers de WhatsApp ne soient pas publics (Facebook ne divise pas ses revenus par société), les revenus totaux de Forbes étaient estimés à 5 milliards de dollars et le revenu moyen par utilisateur à 4 $ d'ici 2020. En février 2018, WhatsApp enregistrait plus de 1, 5 milliard d’utilisateurs et voit 60 milliards de messages envoyés par jour, selon le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, lors d’une conférence téléphonique au quatrième trimestre de 2017.

Autres applications SMS

En dehors des États-Unis, où l’envoi de messages texte est plus coûteux, les applications SMS sont populaires et ont été monétisées avec succès. WeChat - l'application SMS populaire en Chine propose des publicités et des jeux en ligne. La société est en partie responsable de Tencent, propriétaire de WeChat, représentant un chiffre d'affaires de 6 milliards de dollars au troisième trimestre de 2016. L'application compte plus de 846 millions d'utilisateurs actifs.

Se concentrer sur la croissance

WhatsApp ajoute environ un million d'utilisateurs par jour, principalement en Amérique latine, en Inde et en Europe. Avec les applications SMS, la croissance est exponentielle: lorsqu'une personne d'un groupe social télécharge et préconise l'utilisation de l'application, de nombreux nouveaux utilisateurs téléchargent l'application pour communiquer avec la personne d'origine. Ces nouveaux utilisateurs encouragent ensuite les autres membres de leurs autres groupes sociaux à utiliser l'application.

En augmentant la pénétration du marché, l'application devient indispensable et le nombre d'utilisateurs grandit.

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Est-ce vraiment une question d'argent? ">

Les initiés de l'industrie ont émis l'hypothèse qu'une partie de la raison derrière l'acquisition de WhatsApp était que Facebook accède aux données comportementales et personnelles de l'utilisateur.

Avec des données de partage de position, 60 milliards de messages envoyés par jour et un accès à la liste de contacts complète des utilisateurs, Facebook a accès à une tonne d'informations personnelles, toutes téléchargées et sauvegardées sur ses serveurs. Alors que Mark Zuckerberg avait promis précédemment que ces données ne seraient pas utilisées pour améliorer le ciblage des consommateurs dans les publicités Facebook, ce sera le cas sauf si l'utilisateur modifie les paramètres pour ne pas partager d'informations avec Facebook.

Controverse de chiffrement de bout en bout

WhatsApp, ainsi que d'autres fournisseurs de messagerie (y compris Apple), ont été mis en contact avec les gouvernements du monde entier après qu'il a été déterminé que les terroristes utilisaient des applications pour communiquer avant et pendant les attaques. Les gouvernements et les organismes de lutte contre le terrorisme souhaitaient que les entreprises à l'origine de ces applications partagent la clé de cryptage afin de pouvoir accéder aux messages envoyés et reçus par les terroristes. Les entreprises ont toutefois refusé d’obliger. Cela a conduit à l'adoption par WhatsApp d'un cryptage de bout en bout, qui empêche toute personne, y compris WhatsApp, à l'exception de l'expéditeur et du destinataire, d'accéder aux données partagées sur l'application.

Le résultat final

Que vous pensiez que Facebook est surpayé pour WhatsApp ou non, le fait est que l’application génère un chiffre d’affaires croissant avec plus de marge de progression.