Définition d'importation
Une importation est un bien ou un service importé d’un pays à l’autre. Le mot "importation" vient du mot "port" car les marchandises sont souvent expédiées par bateau vers des pays étrangers. Avec les exportations, les importations constituent la colonne vertébrale du commerce international. Si la valeur des importations d'un pays dépasse la valeur de ses exportations, le pays enregistre une balance commerciale négative, également appelée déficit commercial.
Les États-Unis ont connu un déficit commercial depuis 1975. Selon le US Bureau of Economic Analysis et le US Census Bureau, ils s'élevaient à 49, 3 milliards de dollars en novembre 2018.
Les bases d'une importation
Les pays sont les plus susceptibles d'importer des biens ou des services que leurs industries nationales ne peuvent pas produire aussi efficacement et à moindre coût que le pays exportateur. Les pays peuvent également importer des matières premières ou des produits qui ne sont pas disponibles à l'intérieur de leurs frontières. Par exemple, de nombreux pays importent du pétrole car ils ne peuvent pas le produire localement ou ne peuvent pas en produire suffisamment pour répondre à la demande. Les accords de libre-échange et les tarifs douaniers dictent souvent quels biens et matériaux coûtent moins cher à importer. Avec la mondialisation et la prévalence croissante des accords de libre-échange entre les États-Unis, d'autres pays et des blocs commerciaux, les importations américaines sont passées de 473 milliards de dollars en 1989 à 2 300 milliards de dollars à compter du troisième trimestre de 2018.
Les accords de libre-échange et la dépendance vis-à-vis des importations en provenance de pays où la main-d'œuvre est moins chère semblent souvent responsables d'une part importante de la baisse des emplois dans le secteur manufacturier dans le pays importateur. Le libre-échange ouvre la possibilité d'importer des biens et des matériaux en provenance de zones de production moins chères et réduit la dépendance à l'égard des produits nationaux. L'impact sur les emplois du secteur manufacturier était évident entre 2000 et 2007 et a été exacerbé par la Grande Récession et la lente reprise qui a suivi.
Points clés à retenir
- Les importations sont des biens ou des services importés d’un pays dans un pays.
- Les pays sont les plus susceptibles d'importer des biens ou des services que leurs industries nationales ne peuvent pas produire aussi efficacement et à moindre coût que le pays exportateur.
- Les accords de libre-échange et les tarifs douaniers dictent souvent quels biens et matériaux coûtent moins cher à importer.
- Les économistes et les analystes des politiques sont en désaccord sur les impacts positifs et négatifs des importations.
Désaccord concernant les importations
Les économistes et les analystes des politiques sont en désaccord sur les impacts positifs et négatifs des importations. Certains critiques soutiennent que le fait de continuer à compter sur les importations signifie une réduction de la demande de produits fabriqués au pays et peut donc entraver l'esprit d'entreprise et le développement d'entreprises commerciales. Les promoteurs affirment que les importations améliorent la qualité de la vie en offrant aux consommateurs un choix plus vaste et des produits moins chers; la disponibilité de ces produits meilleur marché contribue également à prévenir une inflation galopante.
Exemple concret d'importations
En novembre 2018, les principaux partenaires commerciaux des États-Unis étaient la Chine, le Canada, le Mexique, le Japon et l'Allemagne. Deux de ces pays ont participé à l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) qui a été mis en œuvre en 1994 et, à l'époque, a créé l'une des plus grandes zones de libre-échange du monde. À de très rares exceptions près, cela a permis la libre circulation des marchandises et des matériaux entre les États-Unis, le Canada et le Mexique.
Les États-Unis ont connu un déficit commercial depuis 1975.
Il est largement admis que l'ALENA a réduit la fabrication de pièces et de véhicules automobiles aux États-Unis et au Canada, le Mexique étant le principal bénéficiaire de l'accord conclu dans ce secteur. Le coût de la main-d'œuvre au Mexique est beaucoup moins cher qu'aux États-Unis ou au Canada, ce qui incite les constructeurs automobiles à délocaliser leurs usines au sud de la frontière.
4, 85x
Les importations américaines ont augmenté de 4, 85 fois au cours des 20 dernières années, passant de 473 milliards de dollars en 1989 à 2 300 milliards de dollars à compter du troisième trimestre de 2018.
Le 30 novembre 2018, les États-Unis, le Canada et le Mexique ont signé un accord commercial visant à remplacer l'ALENA par l'accord États-Unis – Mexique – Canada (USMCA). Ses points forts incluent:
- Extension des droits d'auteur de la propriété intellectuelle et des brevets de médicaments, et interdiction des droits sur la musique et la littérature numériques
- Exiger des automobiles que 75% de leurs composants soient fabriqués dans l’un des trois pays membres
- Fixer un salaire minimum pour les travailleurs indépendants et étendre les protections syndicales et les sanctions en cas de violation du travail
- Donner aux agriculteurs américains accès au marché canadien des produits laitiers
Les assemblées législatives des pays n'avaient pas encore ratifié l'USMCA en février 2019.
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