Une maîtrise ou une expérience est-elle plus utile?

Après avoir terminé leurs études, de nombreux Américains sont confrontés à la difficile décision de poursuivre leurs études ou d’acquérir une expérience professionnelle. Certains insistent sur le fait que, compte tenu de la hausse des frais de scolarité et des prêts étudiants insurmontables, une maîtrise ne fait que perpétuer l'endettement. Cependant, de nombreux critiques n’ont pas tenu compte de la réalité des salaires réels stagnants et des taux de chômage faussés.

Le taux de chômage américain était de 3, 7% en septembre 2018, selon le Bureau of Labor Statistics. Le taux de chômage des diplômés du baccalauréat en 2017 était de 2, 5%, comparativement à 2, 2% pour les titulaires d'une maîtrise. De plus, les gains hebdomadaires médians des titulaires d'un baccalauréat étaient de 1 173 $, contre 1 401 $ pour les titulaires d'une maîtrise, ce qui montre la valeur d'un programme de maîtrise. En outre, certains domaines, tels que l'éducation et la psychologie, exigent des diplômes de maîtrise et au-delà, uniquement pour les postes de premier échelon. Une fois leurs études universitaires terminées, les individus doivent prendre en compte un certain nombre de facteurs avant de décider d'investir davantage dans leurs études et de poursuivre des études de maîtrise.

Le cas d'un master

Les facteurs à considérer lors de la décision de poursuivre une maîtrise sont les coûts associés, les perspectives d'emploi, le salaire, la dette et l'impact potentiel sur l'épargne et la retraite. D'un point de vue financier, selon Monster, les diplômes de maîtrise les plus rentables sont les suivants: anesthésie des infirmières, ingénierie des télécommunications, finance et économie.

Selon un rapport de PayScale pour 2017, les écoles d'ingénieurs sont très bien classées en termes de retour sur investissement (ROI). Le retour sur investissement moyen des écoles d’ingénieurs est de 653 000 dollars, contre moins de 157 000 dollars pour les écoles d’art libéral, religieux ou artistique.

Outre le choix d'un domaine d'études, les étudiants doivent choisir entre fréquenter une école publique, une école privée ou un programme en ligne. Selon le Centre national de la statistique de l'éducation, les frais de scolarité, les frais d'hébergement, le logement et les repas pour les étudiants de premier cycle s'élevaient à près de 17 000 dollars pour les établissements publics, 43 000 dollars pour les établissements privés à but non lucratif et 24 000 dollars pour les établissements privés à but lucratif. Cependant, l’écart des revenus entre les écoles publiques et privées à égalité est moindre. Selon Lexington Law, une entreprise qui aide les gens à surmonter leurs dettes, vous gagnerez environ 10% de plus de revenus si vous fréquentez un collège privé, suffisamment pour prendre votre retraite environ trois ans plus tôt. Cependant, malgré la faible différence de retour sur investissement, les universités privées offrent souvent des opportunités de recherche et académiques plus prestigieuses. Par exemple, la majorité des lauréats du prix Nobel d'économie ont été affiliés à l'Université de Chicago et à d'autres universités privées.

Récemment, les diplômes en ligne sont devenus une alternative viable aux universités traditionnelles. Les idées fausses sur les universités en ligne sont que les programmes sont moins chers que les diplômes d'études physiques et qu'ils manquent de crédibilité. Le coût moyen par crédit d'un programme en ligne dans l'État était de 277 $ en 2013, contre 243 $ par crédit sur un campus physique. En outre, les universités en ligne et leurs homologues physiques ayant des coûts relativement similaires, ils ont également des rendements similaires. En supposant que le diplôme en ligne soit obtenu d'une université accréditée avec une marque établie et un campus traditionnel, les recruteurs n'ont signalé aucun effet négatif sur l'embauche résultant de l'obtention d'une maîtrise en ligne.

Le cas de l'expérience de travail

Le principal avantage de renoncer à un programme de maîtrise consiste à économiser de l'argent. En moyenne, le coût d'un programme de maîtrise de deux ans peut aller de 30 000 à 120 000 dollars. En plus d'éviter les paiements des frais de scolarité, l'entrée sur le marché du travail offre aux individus la possibilité de gagner de l'argent. Le salaire moyen des diplômés du baccalauréat est d'environ 50 219 dollars pour la promotion de 2016, bien que ce nombre puisse être considérablement supérieur ou inférieur selon la majeure. Les majeures en informatique et en génie gagnent généralement 72 000 dollars, tandis que les sciences humaines et sociales gagnent entre 41 000 et 47 000 dollars. Selon les estimations de 2015, deux années d'expérience de travail supplémentaires conduiraient à des augmentations de salaire annuelles moyennes de 3%. En plus des économies et des salaires, l’intégration sur le marché du travail augmente les chances de promotion et de réseautage.

Prêts étudiants

Les prêts aux étudiants continuent de tourmenter les jeunes Américains. Pour beaucoup, suivre un programme de baccalauréat ou de maîtrise nécessite des prêts pour couvrir les frais de scolarité et les frais de subsistance. À l’heure actuelle, la dette américaine totale liée aux prêts étudiants s’élève à 1 500 milliards de dollars. Le College Board rapporte que parmi ceux qui ont terminé un baccalauréat avec dette en 2016, le montant moyen de cette dette avoisinait les 28 500 $. Étant donné que la plupart des étudiants de premier cycle ont une dette considérable, beaucoup ne peuvent même pas envisager de poursuivre un programme de maîtrise. Cependant, ceux qui franchiront le pas constateront que l’endettement médian d’un étudiant diplômé est de 57 600 $. Pour le 90e centile, la dette peut dépasser 150 000 $.

Le résultat final

Décider de rejoindre le marché du travail ou d'obtenir une maîtrise peut être difficile. Lors du choix d'un programme de maîtrise, il est important de prendre en compte les perspectives d'emploi, le retour sur investissement et les frais de scolarité. La quantification de ces facteurs peut aider les individus à calculer un profil coûts-avantages pour un programme de maîtrise ou une expérience professionnelle potentielle. Dans de nombreux cas, compte tenu des gains à vie et des perspectives d’emploi, il est avantageux de poursuivre ses études au-delà du baccalauréat.