Monopole
Un monopole désigne le moment où une entreprise et ses offres de produits dominent un secteur ou un secteur. Les monopoles peuvent être considérés comme un résultat extrême du capitalisme de marché libre, car en l’absence de toute restriction ou contrainte, une entreprise ou un groupe devient suffisamment important pour détenir la totalité ou la quasi-totalité du marché (biens, fournitures, produits de base, infrastructures et actifs). un type particulier de produit ou de service. Le terme monopole est souvent utilisé pour décrire une entité qui détient le contrôle total ou quasi total d'un marché.
1:40Qu'est-ce qu'un monopole?
Comprendre les monopoles
Les monopoles ont généralement un avantage injuste sur leurs concurrents puisqu'ils sont soit le seul fournisseur d'un produit, soit contrôlent l'essentiel de la part de marché ou des clients pour leur produit. Bien que les monopoles diffèrent d'un secteur à l'autre, ils ont tendance à présenter des caractéristiques similaires, notamment:
- Obstacles élevés ou inexistants à l'entrée : les concurrents ne peuvent pas entrer sur le marché et le monopole peut facilement empêcher la concurrence de se développer dans un secteur en acquérant la concurrence.
- Vendeur unique : il n’existe qu’un seul vendeur sur le marché, ce qui signifie que la société devient la même que celle du secteur qu’elle sert.
- Facteur déterminant le prix : la société qui exploite le monopole décide du prix du produit qu'elle vendra sans aucune concurrence contrôlant ses prix. En conséquence, les monopoles peuvent augmenter les prix à volonté.
- Économies d'échelle: un monopole peut souvent produire à un coût inférieur à celui des petites entreprises. Les monopoles peuvent acheter d’énormes quantités d’inventaire, par exemple une remise au volume. En conséquence, un monopole peut faire baisser ses prix à un point tel que de plus petits concurrents ne peuvent pas survivre. Essentiellement, les monopoles peuvent s’engager dans une guerre des prix en raison de l’ampleur de leurs réseaux de fabrication et de distribution, tels que l’entreposage et le transport, ce qui peut se faire à des coûts inférieurs à ceux de tous les concurrents du secteur.
Points clés à retenir
- Un monopole désigne le moment où une entreprise et ses offres de produits dominent un secteur ou un secteur.
- Les monopoles peuvent être considérés comme un résultat extrême du capitalisme de marché libre et sont souvent utilisés pour décrire une entité qui détient le contrôle total ou quasi total d'un marché.
- Les monopoles naturels peuvent exister lorsque les barrières à l'entrée sont élevées; une entreprise détient un brevet sur leurs produits ou est autorisée par les gouvernements à fournir des services essentiels.
Monopoles purs
Une entreprise avec un monopole pur signifie qu'une entreprise est le seul vendeur sur un marché sans autre substitut proche. Pendant de nombreuses années, Microsoft Corporation avait le monopole des logiciels et des systèmes d’exploitation utilisés dans les ordinateurs. En outre, avec les monopoles purs, il existe de nombreuses barrières à l'entrée, telles que des coûts de démarrage importants empêchant les concurrents d'entrer sur le marché. (Quelle est la différence entre un monopole et un oligopole? En savoir plus.)
Concurrence monopolistique
Lorsqu'il y a plusieurs vendeurs dans un secteur avec de nombreux substituts similaires aux produits en cours de production et que les entreprises conservent un certain pouvoir sur le marché, on parle de concurrence monopolistique. Dans ce scénario, de nombreuses entreprises proposent des produits ou des services similaires, mais leurs offres ne sont pas des substituts parfaits. Dans certains cas, cela peut conduire à des duopoles.
Dans un secteur concurrentiel monopolistique, les barrières à l'entrée et à la sortie sont généralement faibles et les entreprises tentent de se différencier par des réductions de prix et des efforts de marketing. Cependant, étant donné que les produits proposés sont très similaires entre les différents concurrents, il est difficile pour les consommateurs de déterminer quel produit est le meilleur. Parmi les exemples de concurrence monopolistique, on peut citer les magasins de détail, les restaurants et les salons de coiffure.
Monopoles Naturels
Un monopole naturel peut se développer lorsqu'une entreprise devient monopolistique en raison des coûts fixes ou de démarrage élevés dans un secteur. En outre, des monopoles naturels peuvent survenir dans des industries nécessitant des matières premières uniques, une technologie unique ou dans une industrie spécialisée dans laquelle une seule entreprise peut répondre aux besoins.
Les entreprises qui ont des brevets sur leurs produits, ce qui empêche la concurrence de développer le même produit dans un domaine spécifique, peuvent avoir un monopole naturel. Les brevets permettent à l'entreprise de dégager des bénéfices pendant plusieurs années sans craindre la concurrence et de récupérer les coûts d'investissement, de démarrage élevés et de recherche et développement (R & D) qu'elle a engagés. Les sociétés pharmaceutiques ou pharmaceutiques bénéficient souvent de brevets et d'un monopole naturel pour promouvoir l'innovation et la recherche.
Il existe également des monopoles publics créés par les gouvernements pour fournir des services et biens essentiels, tels que le service postal américain (bien que, bien entendu, l'USPS dispose d'un monopole moins important sur la distribution du courrier depuis l'avènement de transporteurs privés tels que United Parcel Service et FedEx). .
Le secteur des services publics est celui où prospèrent les monopoles naturels ou autorisés par le gouvernement. Il n’ya généralement qu’une seule grande entreprise (privée) fournissant de l’énergie ou de l’eau dans une région ou une municipalité. Le monopole est autorisé car ces fournisseurs doivent supporter des coûts élevés pour produire de l’électricité ou de l’eau et fournir ces éléments essentiels à chaque ménage et entreprise de la région. Il est donc considéré plus efficace de créer un fournisseur unique de ces services.
Imaginez à quoi ressemblerait un quartier s'il y avait plus d'une compagnie d'électricité desservant une région. Les rues seraient submergées de poteaux de services publics et de fils électriques, les différentes entreprises se faisant concurrence pour recruter des clients et brancher leurs lignes électriques aux maisons. Bien que les monopoles naturels soient autorisés dans le secteur des services publics, le gouvernement doit fortement réglementer et surveiller ces sociétés. La réglementation peut contrôler les tarifs facturés par les services publics à ses clients et le calendrier de toute augmentation des tarifs. (Pour une lecture connexe, voir "Quelles sont les caractéristiques d'un marché monopolistique?")
Pourquoi les monopoles sont-ils illégaux?
Un monopole se caractérise par l'absence de concurrence, ce qui peut entraîner des coûts élevés pour les consommateurs, des produits et des services de qualité inférieure et un comportement corrompu. Une entreprise qui domine un secteur d'activité ou une industrie peut utiliser cette domination à son avantage et au détriment des autres. Cela peut créer des pénuries artificielles, fixer les prix et contourner les lois naturelles de l'offre et de la demande. Cela peut empêcher les nouveaux venus sur le terrain, discriminer et empêcher l’expérimentation ou le développement de nouveaux produits, tandis que le public, privé du recours à un concurrent, est à sa merci. Un marché monopolisé devient souvent inéquitable, inégalitaire et inefficace.
Les fusions et acquisitions entre sociétés du même secteur sont hautement réglementées et étudiées pour cette raison. Les entreprises sont généralement obligées de se départir d'actifs si les autorités fédérales estiment qu'une fusion ou une prise de contrôle proposée constituera une violation des lois anti-monopoles. En désinvestissant des actifs, cela permet aux concurrents d’entrer sur le marché grâce à ces actifs, qui peuvent inclure des installations et des équipements, ainsi que des clients.
Lois antitrust
Des lois et des réglementations antitrust sont mises en place pour décourager les activités monopolistiques - protéger les consommateurs, interdire les pratiques qui restreignent les échanges et garantir qu'un marché reste ouvert et concurrentiel.
En 1890, le Sherman Antitrust Act est devenu la première loi adoptée par le Congrès américain pour limiter les monopoles. Le Congrès a fortement appuyé la Sherman Antitrust Act, qui a été voté par 51 voix contre une, et votée à l'unanimité par la Chambre des représentants, par 24 voix contre une.
En 1914, deux autres lois antitrust ont été adoptées pour protéger les consommateurs et empêcher les monopoles. La Clayton Antitrust Act a créé de nouvelles règles pour les fusions et les administrateurs de sociétés, et a également répertorié des exemples spécifiques de pratiques susceptibles de violer la loi Sherman. La Federal Trade Commission Act a créé la Federal Trade Commission (FTC), qui établit des normes pour les pratiques commerciales et applique les deux lois antitrust, avec la Division antitrust du ministère de la Justice des États-Unis.
Les lois visent à préserver la concurrence et à permettre aux petites entreprises d'entrer sur un marché, et non à supprimer uniquement les entreprises fortes.
Briser les monopoles
La Sherman Antitrust Act a été utilisée au fil des ans pour démembrer de grandes entreprises, notamment Standard Oil Company et American Tobacco Company.
En 1994, le gouvernement américain a accusé Microsoft d'utiliser sa part de marché significative dans le secteur des systèmes d'exploitation pour ordinateurs personnels afin d'empêcher la concurrence et de maintenir un monopole. La plainte, déposée le 15 juillet 1994, indiquait que "les États-Unis d’Amérique, agissant sous l’ordre du Procureur général des États-Unis, intente cette action civile pour empêcher le défendeur Microsoft Corporation de retenir des contrats d’exclusion et des pratiques anticoncurrentielles. commercialiser son logiciel de système d’exploitation pour ordinateurs personnels. Par ces contrats, Microsoft a maintenu illégalement le monopole de ses systèmes d’exploitation pour ordinateurs personnels et a exercé une activité restrictive sans motif raisonnable.
Un juge de district fédéral a décidé en 1998 que Microsoft devait être divisé en deux sociétés de technologie, mais cette décision a été infirmée par la suite en appel par un tribunal supérieur. Le résultat controversé était que, malgré quelques changements, Microsoft était libre de maintenir son système d'exploitation, son développement d'applications et ses méthodes de marketing.
La rupture de monopole la plus importante dans l'histoire des États-Unis a été celle d'AT & T. Après avoir été autorisée à contrôler le service téléphonique du pays pendant des décennies, en tant que monopole soutenu par le gouvernement, la société de télécommunications géante s'est retrouvée contestée en vertu des lois antitrust. En 1982, après une bataille judiciaire de huit ans, AT & T a dû se séparer de 22 sociétés de services locaux et a été obligée de vendre des actifs ou de scinder des unités à plusieurs reprises depuis.
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