Définition de la philanthropie
La philanthropie implique des dons charitables à des causes humaines à grande échelle. La philanthropie doit être plus qu'un simple don de bienfaisance. C'est un effort qu'un individu ou une organisation entreprend basé sur un désir altruiste d'améliorer le bien-être humain. Les personnes fortunées établissent parfois des fondations pour faciliter leurs efforts philanthropiques.
Briser la philanthropie
La philanthropie remonte au philosophe grec Platon en 347 av. J.-C. Son testament enjoignit à son neveu d'utiliser le produit de la ferme familiale pour financer l'académie fondée par Platon. L'argent a aidé les étudiants et les professeurs à faire fonctionner l'académie.
Environ 150 ans plus tard, Pliny the Younger verse le tiers des fonds destinés à une école romaine pour jeunes garçons. Il a demandé aux pères des étudiants de faire le reste. L'intention était de garder les jeunes Romains éduqués dans la ville plutôt qu'à l'étranger.
Aux Etats-Unis
En 1630, John Winthrop, de la colonie de la baie du Massachusetts, prêcha aux colons puritains que les riches avaient l'obligation de prendre soin des pauvres. Pendant ce temps, les pauvres doivent faire de leur mieux pour améliorer leur situation. Trois ans plus tard, John Eliot écrivit une lettre à Sir Simonds D'Ewes demandant de l'argent pour fonder un collège dans le Massachusetts. En 1638, John Harvard a jeté les bases de l'Université de Harvard après avoir légué la moitié de ses biens pour fonder l'école.
Aux États-Unis, de nombreuses personnes donnent de l'argent à des causes auxquelles elles croient. L’exemple de philanthropie le plus célèbre est peut-être celui d’Andrew Carnegie, simplement en raison de l’ampleur de ses dons. La richesse de Carnegie a permis de créer plus de 2 800 bibliothèques dans le monde entier. Il a également doté plusieurs universités et une fiducie de bienfaisance qui existe encore près de 100 ans après le décès de Carnegie en 1919. Le montant total de ses contributions charitables dépasse les 350 millions de dollars. Carnegie a tenu ses promesses selon lesquelles un homme qui meurt riche meurt en disgrâce, et le reste de la société a appris à suivre son exemple.
Le magnat de la milliardaire Microsoft, Bill Gates, et son épouse, Melinda, ont créé la Fondation Bill and Melinda Gates pour soutenir le développement mondial et les programmes de santé mondiaux. Un autre exemple est la Fondation Ford, créée par le fils du fondateur de Ford Motor Company, Henry Ford. La fondation se concentre sur le renforcement de la démocratie, l'amélioration des opportunités économiques et la promotion de l'éducation.
Statistiques
Les statistiques philanthropiques en 2016 indiquent des dons record de particuliers et de sociétés, selon le National Philanthropic Trust. Les Américains ont versé plus de 90, 05 milliards de dollars aux œuvres de bienfaisance en 2016, soit une augmentation de 4, 2% par rapport à l'année précédente. Les sociétés ont versé 18, 55 milliards de dollars à des œuvres de bienfaisance en 2016, soit une augmentation de 3, 5% par rapport à 2015. Les particuliers ont donné 281, 86 milliards de dollars à des groupes à but non lucratif.
En 2016, pas moins de 32% des dons de bienfaisance ont été versés à des organisations religieuses. La plupart des dons à des groupes religieux sont allés à des lieux de culte locaux. Environ 16% sont allés à des groupes éducatifs. En troisième position viennent les groupes de services à la personne, qui ont récolté 12% des gains exceptionnels cette année-là, les fondations donatrices 11% et les organisations de santé 9%. Dans l'ensemble, les dons de bienfaisance ont représenté 2, 1% du produit intérieur brut en 2016.
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